Penyelenggara yang mengirim tawaran untuk Grand Prix Formula 1 di Cape Town, Afrika Selatan, menjelaskan konsep di balik rencana balapan jalanan yang ambisius. Pemerintah Afrika Selatan hampir mengambil keputusan mengenai tawaran mana yang akan didukung karena mereka ingin membawa Formula 1 kembali ke negara tersebut. Pihak penyelenggara yang berada di balik penawaran Cape Town telah merinci perubahan terbaru pada proposal balapan jalanan mereka.

Tawaran sebelumnya untuk menghidupkan kembali Grand Prix Afrika Selatan di Kyalami telah gagal, tetapi Pemerintah negara itu telah menjanjikan dorongan baru untuk membawa seri kembali ke negaranya, membuka proses penawaran awal tahun ini. Kembalinya Kyalami yang telah direnovasi, yang terakhir kali menjadi tuan rumah F1 pada 1993, dan balapan jalanan yang diusulkan di sekitar tepi pantai Cape Town tampaknya menjadi dua pesaing utama untuk mendapatkan dukungan publik. Tenggat waktu untuk keputusan komite penawaran adalah akhir April.

Penawaran Cape Town mengajukan lokasi pusat kota dari sirkuit sepanjang 5,7 km yang dirancang oleh Tilke, mengitari pelabuhan Green Point dan memanfaatkan fasilitas di sekitar Stadion DHL yang dibangun untuk Piala Dunia FIFA 2010, akan membantunya lolos. "Desain terbaru ini memiliki semua lonceng dan peluit," ujar CEO Cape Town GP, Igshaan Amlay, kepada Motorsport.com. "Sebagian berada di tepi pantai dan juga menggunakan fasilitas yang telah digunakan untuk Piala Dunia sepak bola.

"Kami memenuhi semua persyaratan, dengan bandara yang berjarak 15 hingga 20 menit dari sirkuit; kami memiliki rumah sakit terbaik di lokasi dan banyak hotel yang dapat ditempuh dengan berjalan kaki. Yang juga memainkan peran besar adalah latar belakang alam Robben Island, tepi pantai dan Table Mountain. Cape Town memiliki banyak hal yang dapat ditawarkan sebagai tujuan liburan utama kami.

"Kami akan menghadapi Kyalami, yang memiliki sejarah Formula 1 yang kaya, jadi ini adalah balapan jalanan versus sirkuit yang dibangun khusus. Kami akan menunggu untuk melihat apa keputusannya. Di sini, kami dapat dengan mudah menampung 250.000 orang, jadi ini membuatnya lebih mudah diakses oleh lebih banyak orang."

Berbeda dengan proposal sebelumnya, desain terbaru ini tidak akan membawa sirkuit melewati Stadion DHL, melainkan melintas di sampingnya, menggunakan tempat tersebut untuk paddock, pusat media, dan area perhotelan.

"Tujuan dari pembangunan sirkuit yang melewati stadion adalah agar sirkuit ini dapat menampung hingga 70.000 orang dan tujuan kami adalah untuk membuatnya dapat diakses oleh orang-orang yang tidak mampu untuk menonton balapan Formula 1," ungkap Amlay. "Setelah berbicara dengan para perancang sirkuit, ada beberapa kendala dan akan lebih baik untuk benar-benar berlari di sepanjang sirkuit.

"Stadion DHL akan digunakan untuk paddock dan pusat media. Semua yang telah disiapkan untuk Piala Dunia sepak bola akan diaktifkan kembali, dan itu sudah ada di dalam stadion, jadi kami akan memanfaatkannya sepenuhnya. Kami akan tetap menggunakan stadion atletik Green Point yang asli, yang memiliki warisan yang kaya."

Bahkan jika Pemerintah mendukung Cape Town atau Kyalami, prospek kembalinya F1 ke Afrika Selatan masih suram. Bagaimanapun, mereka harus menunjukkan tawaran menarik untuk meyakinkan Formula One Management serta memenangi persaingan dengan Thailand, Rwanda, dan Korea Selatan untuk mendapatkan tempat di kalender mulai 2028 dan seterusnya.

 Ada juga tanda tanya mengenai berapa banyak dana yang dapat dikumpulkan dari pihak swasta dan Pemerintah, dengan calon sponsor perusahaan yang menunggu keputusan penawaran dari Pemerintah.

"Saya pikir Formula 1 selalu ingin mengadakan balapan di benua Afrika, dan Lewis Hamilton juga mendukung hal tersebut. Jika Anda benar-benar ingin menjadi kejuaraan dunia, Anda perlu balapan di benua Afrika, apakah itu di Cape Town, Kyalami atau di negara Afrika lainnya," kata Amlay. "Ini harus memiliki dampak positif pada ekonomi dan sektor pariwisata kami, tidak hanya untuk kota tetapi juga untuk negara secara keseluruhan."

Amlay telah mengerjakan proyeknya untuk membawa F1 ke Cape Town selama lebih dari dua dekade tanpa hasil, setelah sebelumnya melakukan pembicaraan dengan supremo F1 saat itu, Bernie Ecclestone. Ia merasa momentumnya sekarang ada untuk akhirnya mewujudkan mimpinya karena popularitas F1 telah mencapai tingkat yang lebih tinggi.

"Kami tidak pernah menghindar dari kritik. Setiap kali orang mengkritik kami, kami menanggapinya dengan serius dan membuat beberapa perubahan," tambahnya. "Ketika kami mengajukan ide ini pada  2016, kami mendapat ketertarikan dari berbagai sponsor dan investor. Masalah besar yang kami hadapi adalah kami tidak mendapatkan dukungan dari Pemerintah. Tapi sekarang, ada dorongan besar, dan kami memiliki banyak pengikut dari generasi muda, yang telah mengikuti Formula 1 dan mendukungnya.

"Kami telah melalui perjalanan panjang sejak pertama kali membayangkan konsep ini pada 1999, namun kami selalu percaya akan hal ini. Jika Anda percaya pada sesuatu dan Anda tekun, maka hal itu akan terjadi."

Sumber : id.motorsport.com