Max Verstappen berpendapat bahwa hanya satu tim yang benar-benar bisa meraih gelar juara dunia saat ini, yakni McLaren. Pebalap asal Belanda ini pesimistis Red Bull bisa bersaing meraih kemenangan di Melbourne.

Setelah tes musim dingin, mayoritas awak paddock di Bahrain sepakat bahwa McLaren jadi favorit pemenang di awal Formula 1 2025. Max Verstappen tampaknya memiliki pendapat yang sama dan menanggapi dengan tertawa ketika ditanya berapa banyak tim Formula 1 yang dapat bersaing untuk gelar juara dunia tahun ini.

"Saat ini hanya satu, dan tim itu berwarna oranye. Tentu saja itu adalah warna yang sangat bagus, tetapi kami masih memiliki pekerjaan yang harus dilakukan. Tim-tim lain saya rasa juga ingin melihat beberapa peningkatan, jadi saat ini ada satu tim yang jelas berada di depan," ujarnya.

Ketika tes musim dingin Red Bull tiba, kesimpulan Verstappen juga jelas. "Masih banyak yang harus dikerjakan," ia mengungkapkan dalam program khusus Viaplay di Zandvoort untuk menjawab pertanyaan dari Motorsport.com.

"Jika Anda melihat waktu putaran, saya pikir McLaren adalah favorit. Bersama kami, tidak semuanya berjalan dengan lancar, tetapi di sisi lain kami memiliki beberapa ide untuk meningkatkan diri. Saya juga menghabiskan banyak waktu di simulator, misalnya kemarin bersama tim," ia menjawab.

Di atas segalanya, Verstappen menekankan bahwa ini adalah sebuah proses. Memang, pada balapan pembuka musim di Australia, sang juara bertahan tidak berharap bisa langsung berdiri di podium teratas. "Saya rasa kami belum bisa bersaing untuk meraih kemenangan di Melbourne, tapi saya harap kami bisa membuat beberapa peningkatan dalam beberapa balapan," tuturnya.

Kata-kata terakhir tersebut menggarisbawahi perlunya pembaruan di tahap awal musim ini, terlebih lagi karena RB21 belum sesuai dengan yang diinginkan Red Bull. Direktur teknis Pierre Wache mengungkapkan setelah tes musim dingin bahwa ia "bisa saja lebih bahagia" dan Verstappen sekarang memiliki kesimpulan yang sama.

"Tentu saja tidak pernah cukup baik. Saya pikir kami sendiri mungkin mengharapkan sedikit lebih banyak di Bahrain, meskipun setelah tes Anda memiliki lebih banyak waktu untuk memeriksa data. Kemudian tentu saja, Anda akan sampai pada kesimpulan tertentu. Saya rasa semuanya bisa disetel sedikit lebih optimal di Melbourne daripada di Bahrain, tapi seperti yang saya katakan, saya rasa kami masih memiliki beberapa hal yang harus ditingkatkan," ujarnya.

Feeling dengan mobil 2025 sudah sedikit lebih baik daripada akhir musim lalu, yang menurut Verstappen di Bahrain tidak bisa lebih buruk lagi. "Dalam hal keseimbangan, memang terasa sedikit lebih baik sekarang (sebagai satu kesatuan) ketika memasuki tikungan dan di tengah tikungan. Namun di sisi lain, masih ada masalah dengan kerb dan gundukan. Hal-hal tersebut jelas bukan keunggulan kami dan saya terus menekankan hal itu. 

Tentu saja, hal itu tidak selalu harus dikatakan kepada dunia luar, tetapi selama pertemuan, kami jelas banyak membicarakannya," katanya. Yang terakhir, ini juga berlaku untuk understeer, yang tidak disukai Verstappen. "Itu juga bisa lebih baik," pungkas sang pebalap asal Jerman itu sambil tersenyum.

Sumber : id.motorsport.com