General Motors dipastikan akan berdebut di F1 pada 2026 dengan nama Cadillac setelah mendapat restu dari Formula 1. Setelah kesepakatan awal dicapai antara F1 dan General Motors pada November lalu, mereka sekarang mengesahkan slot Cadillac di grid sebagai tim ke-11.

Ini berarti bahwa operasi yang berbasis di Silverstone tersebut mendapat dukungan penuh dari GM, yang pada awalnya bergabung sebagai pelanggan Ferrari sebelum memproduksi power unit sendiri mulai 2028.

Pabrikan asal Amerika Serikat ini telah mengupayakan kesepakatan dengan Andretti Global untuk membentuk tim F1, namun aplikasi awal ditolak karena Manajemen Formula One tidak yakin proposal tim tersebut akan memberikan nilai tambah pada seri ini.

Penolakan yang memalukan tersebut telah meningkatkan ketegangan antara Michael Andretti dan F1 karena kampanye agresif Andretti untuk membatalkan keputusan tersebut, termasuk kebuntuan yang  berlangsung lama yang melibatkan Kongres AS dan Departemen Kehakiman.

Namun, tawaran revisi yang dipimpin oleh TWG Group milik Dan Towriss setelah Andretti mengundurkan diri kini telah mendapat lampu hijau. CEO F1, Stefano Domenicali mengatakan, "Seperti yang kami katakan pada November, komitmen General Motors untuk membawa tim Cadillac ke Formula 1 merupakan demonstrasi penting dan positif dari evolusi olahraga kami.

"Saya ingin berterima kasih kepada GM dan TWG atas keterlibatan konstruktif mereka selama berbulan-bulan dan berharap dapat menyambut tim ini di grid mulai 2026 untuk tahun yang akan menjadi tahun yang menarik bagi Formula 1."

Presiden FIA Mohammed Ben Sulayem menambahkan, "Hari ini menandai momen transformatif, dan saya bangga memimpin Federasi dalam langkah progresif untuk kejuaraan ini. "Perluasan kejuaraan Formula 1 FIA menjadi tim ke-11 pada 2026 adalah sebuah tonggak sejarah. GM/Cadillac membawa energi baru, selaras dengan peraturan baru FIA 2026 dan mengantarkan era yang menarik untuk olahraga ini.

"Kehadiran Cadillac Formula 1 Team di paddock akan menginspirasi para kompetitor dan penggemar di masa depan. Masuknya mereka memperkuat misi kami untuk mendorong batas-batas motorsport di level tertinggi."

Tim yang berbasis di Inggris ini perlahan-lahan telah berkembang meskipun masih menunggu konfirmasi, dan akan memulai balapan F1 setelah perubahan regulasi terbesar dalam sejarah kejuaraan.

Sebuah power unit dan perangkat sasis yang benar-benar baru akan hadir pada 2026 dan Cadillac F1 Team hanya memiliki waktu 12 bulan untuk mempersiapkan musim debutnya. Proyek ini dipimpin oleh mantan bos tim Marussia, Graeme Lowdon, yang telah merekrut para desainer senior termasuk tokoh penting F1, Pat Symonds, dan mantan kepala mesin Renault, Rob White.

Bintang IndyCar, Colton Herta, muncul sebagai pebalap potensial untuk tim Cadillac. Pebalap Amerika berusia 24 tahun ini sebelumnya pernah menguji mobil F1 McLaren di Portimao pada 2022 dan pernah membalap di Eropa.

Dia baru-baru ini mendinginkan pembicaraan yang mengaitkannya dengan kursi Cadillac F1 dengan mengatakan, "Saya akan meninggalkan sekelompok orang hebat yang sangat saya sukai untuk bekerja sama, jadi itu bukan hal yang pasti bagi saya.

"Ini bukan keputusan yang mudah, hanya dengan mengatakan, 'baiklah, sampai jumpa lagi'. Saya akan melepaskan kesempatan yang mungkin tidak akan pernah bekerja dengan orang-orang ini lagi."

Sumber : id.motorsport.com