Marc Marquez mengakui bahwa ia harus belajar banyak hal dari Francesco Bagnaia, juara bertahan MotoGP, setelah mengikuti acara Ducati Race of Champions. Pebalap pabrikan tersebut jadi referensi ketika rider Gresini promosi musim depan.

Bagnaia mendominasi acara Race of Championship di Misano, di mana seluruh pebalap menggunakan motor Panigale V4 R yang sama. Ia melewati pebalap terdepan Andrea Iannone di Tikungan 1, dan melintas di depan chequered flag dengan selisih waktu hampir 1,5 detik dari pebalap GoEleven WSBK tersebut.

Marquez, yang tidak pernah berada dalam persaingan untuk memperebutkan kemenangan, terpaut 2,5 detik di posisi ketiga. Berbicara setelahnya, ia mengakui bahwa Bagnaia adalah tolok ukur di Ducati dan ia akan mempelajari beberapa keterampilan darinya saat menjadi rekan setimnya.

"Saya tidak memiliki masalah dalam mengakui bahwa Pecco adalah referensi saat ini untuk tim dan merek," katanya. "Dia adalah pebalap yang luar biasa dan saya datang ke sana untuk belajar darinya dan mencoba untuk lebih dekat."

Marquez berada di urutan keempat di sebagian besar balapan, namun berhasil mendekat ke arah rookie World Superbike Ducati, Nicola Bulega di dua lap terakhir sebelum mencoba menyalipnya di tikungan terakhir. Bulega berakhir di gravel akibat pertarungan sengit mereka, sementara Marquez berhasil meraih podium terakhir dalam partisipasi pertamanya di World Ducati Week.

Marquez jelas bahwa ia tidak melakukan sesuatu yang tidak masuk akal dalam pertarungannya dan mengunjungi rivalnya dari Italia itu setelah menyelesaikan komitmennya dengan media untuk memeriksanya. 

Bulega kemudian menerima sebuah helm dari sang juara MotoGP enam kali itu sebagai kenang-kenangan. "Saya tidak tahu apakah saya menyentuh Nico, saya hanya mendengar suara yang dia buat saat meluncur," kata pebalap berusia 31 tahun itu.

"Balapan memang seperti itu ketika Anda membalap di batas; kami melihatnya di tikungan pertama, di mana ada banyak kontak.  "Penyalipan itu wajar, saya tidak tahu apakah dia mengerem sedikit lebih awal dari biasanya."

Sumber : id.motorsport.com