Sambil menunggu pengumuman resmi, tim pabrikan Honda, HRC, telah mencapai kesepakatan untuk mempertahankan Joan Mir hingga akhir MotoGP 2026. Seperti yang telah diketahui Motorsport.com, juara dunia Moto3 (2017) dan MotoGP (2020) ini akan terus berlaga di kelas utama selama dua musim lagi.

Sejak kedatangannya di tim pabrikan yang berbasis di Tokyo itu, Mir telah membalap sebanyak 22 kali, 15 di antaranya pada tahun lalu, tanpa meraih podium atau posisi terdepan. Finis ke-5 di MotoGP India 2023 sebagai hasil terbaiknya dalam balutan seragam HRC.

Terlepas dari kenyataan bahwa dia dan pebalap lain dari merek sayap tunggal lainnya tidak mampu membuat RC213V tampil baik dalam beberapa tahun terakhir, Honda telah menghargai kemajuan pebalap asal Mallorca itu. Petunjuknya dalam pengembangan motor membuatnya menjadi pilihan utama mereka untuk melengkapi, bersama dengan Luca Marini (memiliki kontrak hingga akhir 2025), susunan pebalap untuk musim depan.

Mir saat ini merupakan pebalap Honda dengan peringkat tertinggi di klasemen MotoGP, berada di urutan ke-18 dengan 13 poin, unggul 4 poin dari Johann Zarco (ke-19), 5 poin dari Takaaki Nakagami (ke-20), dan jauh di atas Luca Marini, yang berada di urutan ke-24.

Meskipun ada spekulasi tentang nama-nama lain, kenyataannya Honda selalu melihat Mir sebagai pilihan utama. Motorsport.com memahami bahwa kesepakatan verbal telah dicapai antara kedua belah pihak dan akan segera diumumkan.

Kesepakatan antara Honda dan Mir merupakan berita bagus di dua sisi. Di satu sisi, karena ini berarti spekulasi pensiun dini bagi sang juara MotoGP 2020 telah benar-benar sirna. Setelah awal musim yang mengecewakan, dan beberapa tes pribadi di mana arah motornya benar-benar menyimpang dari indikasinya, Mir dengan serius mempertimbangkan untuk hengkang pada akhir musim di usia 27 tahun.

Namun, dalam beberapa tes terakhir Honda telah memperbaiki keadaan dan sekarang tampaknya ada sedikit cahaya di ujung terowongan pengembangan RC213V, yang telah meningkatkan motivasi pebalap #36.

Kabar baik lainnya adalah Honda masih menegosiasikan kontrak jangka panjang, yang berarti bahwa spekulasi dan ketakutan akan kemungkinan perpisahan dengan rider Prancis, tidak akan terjadi sebelum 2027.

Pada tahun tersebut, peraturan teknis baru akan mulai berlaku di Kejuaraan Dunia MotoGP, sebuah kesempatan unik bagi pabrikan Jepang, yang saat ini menikmati konsesi pengembangan penuh, untuk mengejar ketertinggalan mereka dari kompetisi Eropa.

Dengan perpanjangan kontrak Mir, Honda telah memastikan kelanjutan tiga pebalapnya untuk musim depan, termasuk Marini dari Italia, dan Zarco dari LCR. Formasi lainnya, ada Francesco Bagnaia dan Marc Marquez dari Ducati; Brad Binder dan Pedro Acosta dari KTM, Maverick Viñales dan Enea Bastianini di Tech3, Fabio Quartararo (Yamaha), dan Jorge Martin (Aprilia).

Sumber : id.motorsport.com