Pebalap yang akan pensiun, Aleix Espargaro dikabarkan menolak tawaran Yamaha untuk menjadi tes rider mereka. Pebalap veteran MotoGP itu dipastikan akan pensiun pada akhir tahun ini.  Meskipun ia membiarkan pintu terbuka untuk peran yang berbeda, ketika mengumumkan pengunduran dirinya, ia mengungkapkan bahwa hal itu mungkin tidak akan terjadi pada Aprilia. 

Kini, Marca mengabarkan bahwa Honda akan mengambil alih jasa Espargaro pada tahun 2025. Honda mengalahkan minat besar terhadap Espargaro dari Yamaha. Faktanya, Yamaha dilaporkan “sangat tertarik” untuk merekrutnya.

 Aleix Espargaro dan agennya Albert Valera bernegosiasi dengan Yamaha tetapi tuntutan biayanya terlalu besar, dan menghalangi terjadinya kesepakatan, lapor Speedweek. Namun kini Hondalah yang memenangi pertarungan memperebutkan Espargaro.

Bagi pabrikan Jepang yang sedang kesulitan, merupakan suatu pencapaian besar untuk dapat mengandalkan pebalap penguji dengan pengalaman terkini dan relevan. Espargaro memenangkan perlombaan sprint di Barcelona hanya 48 jam setelah mengumumkan akan pensiun setelah musim ini. 

Dia adalah roda penggerak utama dalam kebangkitan Aprilia untuk menjadi pesaing terdekat Ducati yang dominan. Dan meskipun ia akan menyerahkan motor kesayangannya kepada Jorge Martin musim depan, ia akan menghadapi tantangan yang berbeda dan lebih berat. 

Proyek Honda di MotoGP masih berada di titik terendah, bahkan setahun setelah Marc Marquez memilih hengkang. Pengganti Marquez, Luca Marini, berada di posisi paling belakang, dan merupakan satu-satunya pebalap penuh waktu yang tidak mendapatkan satu poin pun tahun ini.

Honda merekrut Marini dan Johann Zarco, otak berpengalaman lainnya, tahun ini tetapi penambahan Espargaro diharapkan dapat mempercepat perkembangan mereka. Aprilia akan terus menggunakan Lorenzo Savadori sebagai test rider 2025 mereka.

Sumber : ligaolahraga.com