Di usianya yang baru 19 tahun dan 171 hari, Pedro Acosta menjadi juara dunia dua kali di Sepang, beberapa waktu yang lalu. Ia menjadi yang termuda yang pernah melakukannya di Moto2. Tiga tahun lalu, pebalap asal Murcia ini bahkan tidak memiliki motor untuk berkompetisi di Kejuaraan Dunia. Namun di menit-menit terakhir, ia berhasil mendapatkan tempat di tim Ajo-KTM Moto3. Acosta membalas dengan kemenangan di Kejuaraan Dunia di musim pertamanya, membuat semua orang tercengang.

Ia segera dipromosikan ke Moto2, yang ternyata tak semudah perkiraan. Masalah datang bertubi, mulai dari cedera saat latihan di rumah, perpisahan dengan teman sekaligus mentor Paco Marmol, dan problem mental. Acosta harus puas finis P5.

Setelah mengatasi masalahnya satu persatu, The Shark of Mazzarron, mampu mengeluarkan potensi terbaiknya. Ia pun menggondol gelar juara dunia Moto2 2023 di GP Malaysia, saat kompetisi menyisakan dua seri. Ia sejajar dengan para legenda, seperti Valentino Rossi, Jorge Lorenzo, dan Marc Marquez.

"Semuanya terdengar bagus, selain itu, saya melihat beberapa hari sebelum datang ke Sepang bahwa dua tahun lalu kami memenangi gelar Moto3. Jadi, sangat menyenangkan, terutama untuk memenangkannya di sini, yang tidak bisa kami lakukan di Thailand. Saya rasa ini jauh lebih menyenangkan karena harganya lebih mahal," jelas sang pebalap muda selepas perayaan.

Meskipun Rossi dan Marquez sama-sama datang ke kelas utama dengan dua gelar juara, namun tidak ada yang meraihnya hanya dalam waktu tiga tahun. "Itu tidak berarti apa-apa bagi saya. Saya memiliki waktu yang baik, saya memiliki waktu yang baik selama tiga tahun. Pada akhirnya, saya tidak memiliki tim sebelum datang ke Kejuaraan Dunia. 

Itu bukanlah situasi yang mudah karena saya tidak memiliki tim seminggu setelah menandatangani kontrak, jadi saya melihat diri saya sedikit keluar, saya melihat bahwa semuanya bisa berakhir dan saya berkata kepada Albert (Valera, manajernya), 'Wow, semuanya berjalan dengan baik, bukan?’ ‘

“Itu tidak terlihat bagus sebelum saya menandatangani kontrak dengan Aki (Ajo), dan setelah tiga tahun bersama timnya, saya jamin sekarang saya tidak ingin pergi. Jadi saya pikir ini bekerja dengan sangat baik,” ungkapnya.

Untuk memahami bahwa seorang pebalap muda telah memenangi Kejuaraan Dunia, yang kedua kalinya, dengan otoritas seperti itu, perlu melihat ke masa lalu. "Saya pikir kunci dari kejuaraan ini adalah tahun lalu. 

Pada akhirnya, kami melakukan banyak persiapan. Banyak hal tidak berjalan dengan baik bagi kami, saya lebih kesal karena saya ingin melakukannya dengan baik. Kami tidak dapat menemukan pengaturan yang cocok untuk saya karena mungkin saya terlalu kecil atau saya terlalu kurus dibandingkan dengan kondisi saya sekarang. Dan saya pikir kami membuat langkah besar dalam semua itu," katanya.

"Sekarang saya akan datang ke MotoGP tahun depan tanpa ekspektasi, yang mungkin itu sedikit menghambat kami di tahun pertama saya di Moto2, karena terlalu banyak ekspektasi. Saya ingin bersenang-senang, belajar dengan tim dan saya pikir saya bisa belajar dari para pebalap KTM.”

Melihat kesenjangan yang ada, Anda mungkin berpikir bahwa ini adalah gelar yang mudah untuk dimenangkan. "Hal tersulit adalah mengatur diri saya sendiri. Pada akhirnya, saya tidak terjatuh tahun lalu karena motornya jelek atau saya tidak terjatuh tahun lalu karena motornya tidak memungkinkan saya untuk melakukan hal-hal tertentu.

“Masalahnya adalah saya ingin melaju terlalu cepat. Pada akhirnya, saya menyadari bahwa saya membutuhkan proses adaptasi, sedikit waktu untuk menyesuaikan diri dengan kelas sehingga saya tahu apa yang harus saya lakukan dengan motor dan semuanya akan mudah bagi saya.

“Kami melihat bahwa di Moto3 sangat mudah untuk menyalip dan Moto2, saya sangat kesulitan. Beberapa lap pertama saya (hanya) menyalip satu posisi, ketika kami melihat bahwa di Moto3 saya menyalip 10 atau 12 pebalap dengan mudah.

“Tahun ini, kami telah berkembang pesat, tahun lalu kami telah meningkatkan kemampuan menyalip, kami telah meningkatkan kemampuan kami di awal balapan, sekarang sejak FP1 kami menjadi kompetitif. Jadi saya pikir itu sedikit dari semuanya, tetapi sebagian besar kesalahan yang kami buat tahun lalu, kami tempatkan mereka di sudut dan berkata, tahun ini mereka tidak bisa keluar dari sini.”

Masih ada dua Grand Prix yang harus dijalani, tetapi dengan pekerjaan yang telah dilakukan, Acosta menatap ke depan untuk lompatannya ke MotoGP dan mengetahui berapa banyak waktu yang dia perlukan untuk melaju dengan cepat.

"Tidak, saya tidak memiliki target. Saya sangat penasaran untuk mengikuti tes di Valencia. Untuk melihat bagaimana sebuah tim MotoGP bekerja, untuk melihat hal-hal baru yang harus saya pahami, untuk melihat bagaimana Brad Binder dan Augusto Fernandez mengendarai motor dan bagaimana Dani Pedrosa mengendarainya,” katanya.

“Saya pikir ini akan membantu saya untuk membuat langkah besar ke depan, lebih ke arah pengaturan karena motor kami tahun ini sama dari awal hingga akhir. Untuk memahami bagaimana saya harus mengerem, bagaimana saya harus berbelok, karena ini adalah hal-hal yang sulit bagi saya tahun lalu. 

Saya ingin memulai dengan awal yang baik dalam tes ini untuk membuat langkah yang mantap.” Ada banyak orang yang percaya bahwa Acosta akan berjuang untuk meraih kemenangan di tahun pertamanya dan sudah menganggapnya sebagai Marc Marquez baru di kelas utama.

"Selalu menyenangkan ketika orang-orang berpikir seperti itu tentang Anda. Memang benar bahwa saya pun ingin melakukannya dengan baik. Tidak, tidak, saya tidak akan mengatakan kepada Anda untuk memperjuangkan gelar juara dunia, karena saya pikir itu adalah hal yang sangat besar untuk saat ini, tapi saya ingin melakukan balapan yang bagus, saya ingin berkembang sepanjang tahun,” ucapnya.

“Dan mengapa tidak di akhir tahun menjadi kompetitif dengan KTM, yang kita lihat bahwa Binder, karena dia telah menyempurnakan gayanya dan melakukan hal-hal yang tidak terlalu agresif, selalu ada di 6 besar.

“Untuk saat ini, kami akan mengatakan bahwa motor ini sedikit tertinggal untuk memenangkan kejuaraan dunia, tetapi dalam dua tahun, karena keberuntungan atau ketidakberuntungan, KTM akan menjadi motor terbaik di grid."

Salah satu langkah yang paling sulit bagi Pedro adalah meninggalkan kotak Aki Ajo, tempat ia dirawat dan banyak membantu selama tiga tahun berkompetisi di Piala Dunia. "Yah, saya tidak meninggalkannya sepenuhnya. 

Pada akhirnya, saya beruntung karena Aki seperti Akademi KTM... Tomas, yang kurang lebih, katakanlah, menjalankan tim, orang yang mengatur segalanya adalah orang yang membuat kami pergi ke Barcelona untuk berlatih, orang yang menyatukan kami semua,” katanya.

“ Terlepas dari pelatih saya di Murcia, yang merupakan topik lain, saya telah banyak memanfaatkan tiga tahun ini, pergi ke Barcelona untuk berlatih dengan orang-orang MotoGP, berlatih dengan mentalitas yang berbeda dengan mata lebih terbuka. Di Murcia, saya melakukan apa yang menurut saya berguna bagi saya, tetapi Anda juga harus melihat apa yang dilakukan orang lain.

“ Jadi saya tidak menyerah sepenuhnya. Meskipun singkat, saya akan mendapatkan banyak hal darinya, musim dingin bersama mereka. Saya tahu bahwa mereka telah mencoba segalanya untuk memiliki tim di MotoGP. Saya benar-benar harus sangat berterima kasih untuk itu karena saya berubah dari tidak ada yang mempercayai saya sebelum memasuki Moto3, menjadi mereka ingin membuatkan saya tim MotoGP untuk saya sendiri, dan itu adalah hal yang sangat besar.

“Saya tahu bahwa cepat atau lambat kedua jalan itu akan bertemu lagi, baik di tim resmi KTM atau di tim satelit bersama mereka, karena sebenarnya saya sangat menyukai gagasan untuk kembali bekerja dengan mereka.”

Mengambil keuntungan dari fakta bahwa Acosta sedikit sensitif karena akan meninggalkan Aki Ajo, ia diminta untuk menjelaskan untuk siapa kejuaraan ini didedikasikan. "Saya mendedikasikannya untuk Pedro yang tidak berhasil, pada kenyataannya, untuk siapa segala sesuatunya tidak berjalan dengan baik karena Pedro itu pernah ada, dia benar-benar ada dan di sini, di Kejuaraan Dunia, kami tidak melihatnya,” ujarnya.

"Bagi saya, ketika segala sesuatunya tidak berjalan dengan baik, itu berarti saya tidak menang, dan itulah masalahnya, tidak diragukan lagi itu adalah masalah besar yang harus dihadapi, tetapi selalu seperti itu.

"Masalahnya adalah filosofi bahwa jika Pedro Acosta dalam kondisi terbaiknya untuk 22 balapan, dia bisa memenangi 22 balapan, tetapi kejadian tak terduga muncul dan saya tidak bisa mengatur semuanya, jadi saya harus belajar sedikit untuk mengatur momen-momen itu." Terlepas dari berbagai kesuksesan dan kemenangannya, Acosta mampu menemukan kelemahannya dan mengungkapkan bahwa ia takut mengecewakan timnya.

"Kami akan mengatakan bahwa kekalahan-kekalahan itu bukan karena saya atau karena sesuatu yang tidak dapat saya kendalikan. Tetapi, Anda juga harus kritis terhadap diri sendiri. Segala sesuatu yang tidak menang ketika Anda mengenakan warna KTM, dan terlebih lagi di tim resmi, terutama dengan apa yang ada di belakang, ditambah dengan seluruh lingkungan KTM yang melihat Anda dengan kaca pembesar, segala sesuatu yang tidak berjalan baik adalah hal yang buruk,” ia menerangkan.

“Yang saya pelajari adalah tidak semua yang tidak menang itu buruk. Jadi gelar ini diberikan kepada Pedro yang tidak berhasil, Pedro yang memiliki masalahnya sendiri, yang tidak dilihat oleh siapa pun dan berhenti berlatih untuk sementara waktu, Pedro (Marmol), yang mencari orang lain untuk maju, karena sering kali karena keinginan yang besar, apa pun yang Anda berikan kepadanya, Anda selalu membutuhkan dorongan dari seseorang, dan untuk Pedro yang, sejujurnya, telah memberikan yang terbaik dalam latihan tahun ini.”

Acosta juga menyampaikan rasa terima kasihnya kepada sang pelatih, Albert Valera. "Orang yang memberi saya kehidupan ketika tidak ada yang mencari apa pun untuk saya. Tidak benar bahwa ceritanya sedikit rumit karena pada awalnya dia tidak ingin membawa saya, tidak ada yang mengatakan itu. Saya terlibat dengan Jorge Lorenzo, itu benar, tapi dia tidak ingin membawa saya," ungkap pria asal Murcia itu.

Hubungan pilot-manajer yang, pada awalnya, tidak sebaik sekarang. "Dalam 1,5 tahun terakhir, kami menjadi lebih dekat karena saya juga masih sangat muda saat memulai. Kala itu, saya masih berusia 16 tahun, sekarang hampir 20 tahun. Dia adalah orang yang memberi saya kontrak pertama untuk Kejuaraan Dunia,” Acosta mengisahkan.

“Orang yang setelah kontrak itu menghilang, orang yang tiba-tiba, dalam semalam, membuat saya menandatangani kontrak jangka panjang dengan KTM, yang telah membuat saya masuk ke MotoGP dan orang yang membuat saya bergerak maju dengan hidup saya karena saya baru berusia 19 tahun. Tidak mudah untuk mengetahui bagaimana kepala seorang anak bekerja.”

Valera yang, selain Lorenzo, juga membawa pebalap seperti Aleix Espargaro atau Jorge Martin. "Pada awal kebersamaan dengan Albert, dia menyarankan kepada saya ide bagus untuk tinggal di Andorra dan saya pergi untuk melihat negara itu. Maksud saya, pada usia 18 tahun, saya belum pernah ke sana,” katanya.

“Segera setelah saya tiba, saya tinggal selama dua hari dan saya berkata kepadanya, ‘Albert, saya tidak akan pindah dari rumah saya’. Saya mengalami depresi, dan saya tidak mengatakan bahwa negara ini jelek, karena negara ini sangat indah dan sangat sejuk, tetapi saya sangat depresi karena tidak melihat matahari, atau pantai, tidak.

“Saya bisa bertahan lebih lama. Saya berada di sana selama empat hari dan tidak, saya tidak ingin lebih lama lagi, saya masih tinggal di rumah, memang benar bahwa sekarang saya ingin menjadi sedikit mandiri, tetapi saya mencari rumah di jalan di bawah tempat saya tinggal bersama keluarga saya. Ini seperti menjadi mandiri.

“Saya merasa nyaman di Murcia. Orang-orang sudah terbiasa melihat saya, saya keluar dan yang saya sukai adalah saya adalah salah satu dari mereka. Tidak, saya bukan orang terkenal, saya bukan seseorang yang dihentikan setiap 10 meter. Orang-orang telah menormalkannya dan saya melihatnya dengan baik.

“Saya merasa nyaman di Mazarron, yaitu, saya pergi ke pantai dari rumah saya, dan apartemen baru berjarak 20 meter dari pantai dan itu penting. Di Andorra, saya akan bersenang-senang dengan baik, meskipun secara fiskal itu akan menjadi keuntungan... 

Saya lebih suka membayar pajak.” Meskipun telah meraih gelar juara, tidak ada rencana perayaan besar pada Minggu malam di Malaysia. "Musim belum berakhir, itu adalah dua balapan yang ingin saya lakukan dengan baik. 

Akan bagus untuk tim karena selain itu, mereka masih berjuang untuk kejuaraan dunia, semuanya belum ditutup dan saya pikir ada banyak tahapan di Moto2 yang ingin saya tutup. Kami juga hampir mencapai 400 poin, dan itu juga poin yang banyak. Saya ingin melakukan banyak hal di Moto2 sebelum saya pergi dan saya hanya punya sedikit waktu tersisa. Jadi saya harus bergegas,” pungkasnya.

Sumber : id.motorsport.com