Bencana yang telah membawa Honda ke ambang perpecahan, yang diperdebatkan secara luas dengan aset terbesarnya, menegaskan kegagalan metode kerjanya dalam ekosistem MotoGP saat ini. Kejatuhannya hanya bisa dihentikan dengan menerapkan filosofi yang telah merevitalisasi pabrikan Eropa, tetapi HRC menolak untuk menerapkannya.

Prinsip bahwa ketika ada yang salah, mereka selalu bisa menjadi lebih buruk, sangat cocok dengan Honda. Mereka telah mencapai titik terendah dalam dua pekan terakhir. Baik Marc Marquez, Alex Rins, maupun Joan Mir, tiga pebalap mereka yang paling kompetitif, tidak ikut serta dalam dua balapan terakhir, di Sachsenring dan Assen, akibat cedera.

Kasus yang paling mencolok adalah kasus Marquez. Andalan utama tim memutuskan untuk tidak membalap di Jerman pada Minggu setelah mengalami lima kali kecelakaan dalam dua setengah hari, dan mengalami patah tulang. Meskipun ikut serta dalam perjalanan ke GP Belanda dan turun ke lintasan pada Jumat dan Sabtu, rider Spanyol ini juga absen dalam balapan panjang tersebut setelah mengalami retak tulang rusuk yang dialaminya tujuh hari sebelumnya.

Honda, pabrikan dengan kekuatan terbesar di kejuaraan, berada di posisi terbawah klasemen konstruktor dan tidak ada tanda-tanda penurunan itu akan melambat. Sementara itu, Marquez memasuki musim ini dengan fokus untuk kembali ke jalur kemenangan setelah mengalami periode terberat dalam hidupnya karena harus menangani cedera lengan yang dideritanya pada Juli 2020.

Kini, ia telah pulih sepenuhnya setelah menjalani empat kali operasi. Pria 30 tahun itu menjelaskan kepada bos Honda setelah intervensi terakhir setahun lalu tentang niatnya untuk memenuhi kontraknya, yang akan berakhir pada 2024, selama masih memiliki kemampuan yang dibutuhkan untuk bertarung demi meraih kemenangan.

"Jika tidak, saya akan mencari nafkah," katanya kepada mereka, menurut film dokumenter All In, yang dia produksi dan dirilis sebelum musim dimulai.

Tiga bulan telah berlalu, namun Marquez masih belum juga melihat bendera finis pada balapan Minggu. Suasana hatinya menunjukkan keputusasaan, yang hanya memperkuat argumen mereka yang percaya bahwa satu-satunya kesempatan untuk mencapai tujuannya adalah berpisah dengan timnya saat ini sebelum kontraknya berakhir.

Hal ini terutama karena meskipun Honda tampaknya tahu bagaimana membalikkan situasi ini, mereka tidak mau melakukan perubahan yang diperlukan untuk membuat pemulihan efektif.

Pandemi Covid-19 mendatangkan malapetaka bagi Honda, Yamaha, dan Suzuki. Ketiganya terkena dampak yang lebih parah dibandingkan Ducati, KTM dan Aprilia selama periode tersebut, karena Jepang ditutup hingga saat ini. Bahkan, seluruh rombongan kejuaraan dunia yang melakukan perjalanan ke Motegi pada September lalu masih memerlukan visa khusus untuk memasuki negara tersebut.

Blokade tersebut, dikombinasikan dengan absennya Marquez dalam jangka panjang karena dia menghabiskan satu tahun tanpa balapan, langkah besar yang diambil oleh Ducati baik dari segi performa maupun dalam mencapai dominasi numerik, dikombinasikan dengan peningkatan nyata dari Aprilia dan KTM menjelaskan kebingungan yang tampak jelas dari Yamaha dan Honda menyusul keputusan Suzuki untuk berhenti di akhir 2022.

Kebingungan tersebut terlihat jelas karena masing-masing individu di dalam kedua perusahaan tersebut memiliki diagnosis atas masalah yang mereka hadapi, dan juga cara untuk mengatasinya.

Masalahnya adalah bahwa ini adalah masalah yang sangat sensitif, yang membuatnya sulit untuk didiskusikan secara terbuka. Inti dari masalah ini adalah budaya, dan tidak ada yang mau berbicara secara terbuka agar tidak dikucilkan.

Kemungkinan Honda mempekerjakan insinyur senior dan senior dari pabrikan lain, selain Jepang, tidak mungkin dilakukan, setidaknya dalam jangka pendek

"Para insinyur Jepang, terutama yang ada di Honda, sangat bangga," kata seorang teknisi yang telah terlibat dengan tim Jepang selama hampir 10 tahun kepada penulis. "Dan hal itu membuat mereka tidak menyadari bahwa rekan-rekan mereka di Eropa mungkin lebih unggul di bidang tertentu, seperti aerodinamika."

Sumber yang sama membuat analogi tentang apa yang telah terjadi di Formula 1 dengan Aston Martin, yang telah naik dari posisi ketujuh di klasemen konstruktor ke posisi ketiga dari tahun ke tahun.

"Apa yang telah mereka lakukan adalah merekrut orang-orang penting dari tim-tim yang menang, dalam hal ini, Red Bull dan Mercedes," tambah sumber tersebut, yang merujuk pada perekrutan Dan Fallows dan Eric Blandin.

Honda memboyong Ken Kawauchi sebagai manajer teknis untuk 2023 setelah hengkangnya Suzuki dari MotoGP dengan tujuan untuk merampingkan komunikasi antara tim di lintasan dan pabrik di Jepang. Namun, yang didapat dari perubahan ini hanyalah sedikit keteraturan.

Selain Marquez, yang paling banyak menarik perhatian, juru bicara Honda yang paling sering berbicara adalah manajer tim Alberto Puig. Namun, keputusan operasional diambil oleh manajemen puncak HRC, yang dipimpin oleh presiden Koji Watanabe, yang kemudian diartikulasikan melalui kepala teknis Shinichi Kokubu dan direktur HRC Tetsuhiro Kuwata.

Ketiganya harus mengesahkan penggabungan spesialis teknis di bidang-bidang tersebut, seperti aerodinamika, di mana RC213V berada di bawah prototipe lainnya.

Dalam hal ini, Motorsport.com memahami bahwa kemungkinan Honda mempekerjakan insinyur senior dan senior dari pabrikan lain, selain Jepang, tidak mungkin dilakukan, setidaknya dalam jangka pendek. Hal tersebut dapat ditafsirkan secara tersirat dengan baik, melihat kembali penampilan terakhir Marquez dan Puig di Assen pada Minggu.

"Kami tidak sampai ke akar masalah, dan itu bukan cara untuk menyelesaikannya," jawab Puig, ketika ditanya tentang margin yang dia yakini akan dibutuhkan untuk pemulihan hipotesis. "Kami jauh tertinggal dari para pesaing kami, kami tertinggal jauh. Terlalu optimistis untuk berpikir bahwa kami akan memiliki motor yang kompetitif dalam dua bulan.

"Merek-merek Eropa, dalam beberapa tahun terakhir, sangat agresif dalam pendekatan mereka terhadap pengembangan sepeda motor dan berani mengambil risiko. Jepang jauh lebih konservatif, tetapi, dengan suku cadang yang saat ini ada di meja, dan berdasarkan hasilnya, tentu saja mereka harus mengubah pendekatan tersebut dan menjadi lebih reaktif daripada sebelumnya."

Hal yang paling mengkhawatirkan bukanlah waktu yang dibutuhkan, tetapi fondasi yang belum dibangun untuk memulai perubahan itu. Sementara itu, Marquez berusaha menghindari masalah ini ketika ditanya apakah ia telah mencoba meyakinkan bosnya di Jepang tentang perlunya mencari talenta di Ducati, KTM, atau Aprilia.

"Jelas saya peduli dengan proyek ini dan saya telah melakukan pertemuan, seperti yang terjadi di Austria tahun lalu, yang mengarah ke sana," jawab Marquez. "Tapi pebalap mengevaluasinya dengan umpan balik, bagaimana perkembangan proyek ini. Dan kemarin (Sabtu), saya menggunakan motor yang sama seperti di Portimao, karena hal-hal yang sudah datang belum bekerja.

"Terserah orang-orang yang mengambil keputusan untuk melakukan pekerjaan mereka, karena saya hanya perlu memaksimalkan motor di lintasan. Ada beberapa hal yang berada di luar kendali saya."

Sumber : id.motorsport.com