Generasi Baru Siap Ambil Alih WSBK

22 Mei 2021

SPORTS MOTOR

Generasi Baru Siap Ambil Alih WSBK

Grid World Superbike (WSBK) musim 2021 disesaki banyak wajah segar. Generasi baru siap untuk mengganggu hegemoni dalam ajang balap motor tersebut.

Revolusi diam-diam tengah terjadi dalam WSBK, Sejumlah pebalap anyar dan kaya talenta berpotensi mengancam untuk membuat kebisingan pada persaingan juara musim ini.

Beberapa tahun terakhir, WSBK telah diisi kembali oleh rider dari kategori yang lebih rendah atau kejuaraan lain. Pada 2021, lebih dari separuhnya bahkan belum berusia 30 tahun.

Mereka akan mencoba melengserkan pebalap Kawasaki Racing Team, Jonathan Rea, 34 tahun, yang telah berkuasa di World Superbike selama enam musim terakhir.

Dapat dikatakan selain pertarungan teknologi pabrikan, duel antara rider berpengalaman dan juga talenta muda, yang berambisi merebut mahkota Rea, baru akan dimulai.

Tentu ini tidak datang dari Kawasaki sebab mereka yakin pebalapnya, yang sukses meraih enam gelar WSBK secara beruntun tersebut masih mampu menjaga konsistensinya.

Mereka merasa belum perlu mencari pengganti Rea. Namun komitmen terhadap rider muda datang dari pihak oposisi Kawasaki, terutama Ducati serta Yamaha.

Kedua pabrikan memimpin dalam pergantian generasi. Yamaha kini memiliki line-up tim utama termuda, dengan Toprak Razgatlioglu dan juara WSSP 2021, Andrea Locatelli. Kedua pebalap Pata Yamaha WorldSBK Team itu berusia 24 tahun.

GRT Yamaha pun bertumpu pada dua anak muda, Garret Gerloff serta debutan Kohta Nozane. Mereka masih berumur 25 tahun. Christophe Ponsson dari Alstare Yamaha juga berada di rentang usia yang sama.

Di kubu Ducati, komitmen tim pabrikan Aruba.it Racing terhadap darah muda telah terwujud dengan perubahan bertahap namun drastis. Hengkangnya Alvaro Bautista dan Chaz Davies telah ditambal pebalap generasi baru.

Aruba.it merekrut Scott Redding, 28 tahun, dan Michael Ruben Rinaldi, 25 tahun. Ducati tidak menyesal menerima tantangan untuk mencoba mengembalikan kejayaan ke Borgo Panigale dengan mengandalkan rider muda.

Pebalap termuda WSBK 2021, Axel Bassani, yang masih 21 tahun, juga siap mengambil langkah pertamanya bersama Tim Motocorsa Racing, dengan dukungan dari Ducati.

Dalam skuad BMW, ada kombinasi pengalaman serta darah muda. Rider BMW Motorrad WorldSBK, Tom Sykes, 35 tahun, akan mengandalkan jam terbang tinggi.

Sedangkan rekan setimnya, Michael van der Mark, 28 tahun, adalah pertaruhan baru pabrikan Jerman. Kendati begitu van der Mark terbilang kaya pengalaman. WSBK 2021 bakal menjadi musim ketujuh pria Belanda tersebut.

BMW pun kedatangan seorang rookie, Jonas Folger, 27 tahun, yang memperkuat Bonovo MGM Racing. Sebelumnya, ia tampil dalam ajang Moto3, Moto2 dan MotoGP.

Menghadirkan talenta baru juga dilakukan TPR Pedercini Racing, tim satelit Kawasaki, dengan mendatangkan Samuele Cavalieri, 23 tahun, dan Loris Cresson, 22 tahun.

Sebaliknya tim Honda Racing Corporation (HRC) kembali mempercayakan motor CBR1000RR-R mereka kepada dua sosok senior, Leon Haslam, 37 tahun, serta Alvaro Bautista, 36 tahun.

Pembuktian generasi baru WSBK akan dimulai saat balapan perdana musim 2021 berlangsung di Sirkuit Motorland Aragon, Spanyol, pada 22-23 Mei.