Meskipun Francesco Bagnaia tampak tenang mengenai peluangnya untuk memperbarui kontrak dengan Ducati MotoGP, sinyal yang dikirimkan oleh petinggi merek Bologna tersebut mengindikasikan sebaliknya.

Dengan bursa pebalap yang sedang ramai, informasi yang sampai kepada publik datang dengan keterlambatan karena itulah yang diinginkan oleh pihak-pihak utama yang terlibat dalam operasi tersebut, yaitu tim balap dan para pebalap itu sendiri.

Contoh terbaru dari keterlambatan ini terlihat jelas dalam dua hari terakhir, pada acara peluncuran tim Ducati di Madonna Di Campiglio, dengan Pecco Bagnaia sebagai bintang utamanya. Ketenangan yang ditunjukkan oleh juara dunia  MotoGP dua kali itu ketika ditanya tentang peluangnya untuk memperbarui kontrak, tidak sejalan dengan pernyataan yang dibuat oleh para eksekutif utama dari struktur Borgo Panigale. Sebagai informasi, ikatan kerja Bagnaia akan habis akhir tahun ini. 

Dari CEO Claudio Domenicali hingga Davide Tardozzi, manajer tim, semua menekankan bahwa kelanjutan Marc Marquez adalah prioritas. "Memperbarui kontrak Marc adalah prioritas kami, sama seperti yang terjadi dengan Pecco ketika ia dinobatkan sebagai juara dunia (2023). Ini adalah kontrak yang kompleks dan ada banyak hal yang harus dipertimbangkan. Tapi, kami puas dengannya dan sebaliknya, jadi kami akan menemukan solusi karena kami berada dalam posisi yang baik," kata Domenicali.

"Setelah kami tahu apakah Marc memutuskan untuk melanjutkan atau tidak, barulah kami akan memikirkan pebalap kedua. Yang jelas, jika Marc memutuskan untuk pergi, maka prioritas kami adalah memperpanjang kontrak Pecco," tambah Tardozzi.

Terlepas dari kehati-hatian keduanya, Motorsport.com memahami bahwa perpanjangan kontrak juara saat ini dapat dianggap sudah pasti. Sama seperti sinyal yang ditunjukkan oleh Bagnaia yang mengisyaratkan bahwa pebalap asal Turin ini cenderung untuk memperpanjang kontraknya daripada pindah ke tim lain. Bukan hanya karena pernyataan ambigu dari Domenicali dan Tardozzi.

Sikap resmi Ducati begitu tegas tentang prioritas untuk memperbarui kontrak Marquez memiliki implikasi lain yang merugikan #63, di luar aspek emosional semata. Tanpa perlu jauh-jauh, komponen ekonomi.

Ketika pebalap Catalunya itu bergabung dengan tim resmi, dengan pandangan ke tahun 2025, ia melakukannya dari posisi yang jauh lebih lemah daripada saat ini. Itu membuatnya menerima, hampir tanpa negosiasi, persyaratan dan angka yang ditawarkan kepadanya.

Situasinya sekarang sangat berbeda, setelah ia mendominasi musim lalu dan membuktikan bahwa ia tetap menjadi referensi di grid. Marquez telah menjadi kuat dan memanfaatkan pengaruhnya untuk duduk bersama Ducati, yang tidak memiliki kekuatan ekonomi sebesar Yamaha dan Honda.

Yang dirugikan dari semua ini adalah rekan setim #93 berikutnya karena akan dipaksa untuk menerima apa pun yang ditawarkan kepadanya. Jika mempertimbangkan bahwa Bagnaia menandatangani kontraknya saat ini sebagai juara dunia, tidak mengherankan apabila ia tidak akan menerima penurunan kondisi kontraknya seperti yang diperkirakan. Itu pun dengan asumsi bahwa Ducati akan tetap mengandalkannya untuk masa depan dalam jangka menengah, sesuatu yang belum jelas. 

Kemerosotan performa pebalap Italia ini sepanjang musim lalu menyebabkan ketegangan dalam garasi yang sangat sulit untuk disembunyikan. Ia beberapa kali meragukan kemampuan para teknisi, yang menurutnya tidak mampu memberikan alasan yang menyebabkan kurangnya sensasi yang dirasakan oleh bagian depan Desmosedici GP25 miliknya.

Ketegangan yang belum terselesaikan ini berlanjut hingga akhir tahun dan para pihak pergi berlibur untuk memulihkan tenaga untuk menghadapi peperangan musim baru. Tidak hanya di lintasan, tetapi juga di kantor, menghadapi pasar yang paling penting dan terburu-buru yang pernah ada, di mana banyak pergantian diperkirakan akan terjadi.

"Saya santai tentang perpanjangan kontrak saya. Saya hanya ingin memulai musim dengan baik dan fokus pada itu. Ada banyak pebalap yang kontraknya akan berakhir, dan penting untuk fokus pada kejuaraan," kata Bagnaia, Senin lalu, ketika ditanya tentang rencananya pada 2027.

Jangan ada yang berpikir bahwa anak didik Valentino Rossi yakin dapat meyakinkan Ducati pada awal kejuaraan mendatang. Beberapa agen yang diwawancarai oleh Motorsport.com sepakat bahwa pada awal Maret, saat Kejuaraan Dunia dimulai di Tailan, kemungkinan besar semua tim pabrikan sudah menutup susunan pebalap mereka untuk musim 2027 dan 2028. Termasuk Ducati.

Jika publik menerima premis tersebut, mudah untuk menyimpulkan bahwa Domenicali, Dall’Igna, dan rekan-rekannya telah mengambil keputusan. Di sinilah kata-kata yang diucapkan Massimo Rivola, CEO Aprilia, pekan lalu bergema , yang hampir memastikan bahwa tetangga bengkel Marquez yang baru adalah Pedro Acosta. Kata-kata yang tidak disukai Dall‘Igna sehingga berujar, "Yang saya tangkap adalah Rivola lebih banyak berbicara tentang Ducati daripada Aprilia".

Dengan semua hal di atas, jelas bahwa dilemanya adalah memperbarui kontrak Pecco atau merekrut Acosta, yang bersedia menerima apa pun yang ditawarkan kepadanya, asalkan bisa mengendarai salah satu motor merah, dalam taruhan yang serupa dengan yang dilakukan Marquez beberapa tahun lalu.

Mengikat pebalap asal Murcia ini akan memastikan Ducati mendapatkan pengganti yang berkualitas ketika pebalap asal Cervera (Lleida) itu tidak ada lagi. Yang sedikit lebih dipertanyakan adalah keputusan yang sudah diambil, dan membiarkan Bagnaia, pebalap terpenting dalam sejarah merek ini dalam hal prestasi, tanpa kesempatan untuk membuktikan bahwa tahun 2025 hanyalah sebuah kecelakaan. 

Sumber : id.motorsport.com