Sebastian Vettel mengakui kalau Max Verstappen salah satu pebalap terbaik di Formula 1, tetapi ia masih memiliki potensi yang belum dimanfaatkan. Mantan pilot F1 pun mengirimkan peringatan.

"Hal yang menakutkan adalah dia makin membaik." Beginilah pandangan Sebastian Vettel tentang sesama juara dunia Formula 1 empat kali, Max Verstappen, yang baru-baru ini menyelesaikan kampanye 2025 yang luar biasa.

Meskipun mobil Red Bull RB21 miliknya kalah cepat dari McLaren MCL39 secara keseluruhan musim ini, pilot Belanda itu memetik banyak kemenangan dan pole position (masing-masing delapan). Yang paling penting, ia pulih dari defisit 104 poin dari pemimpin klasemen Oscar Piastri setelah Grand Prix Belanda dan kehilangan gelar juara hanya tertinggal dua poin dari Lando Norris.

Berbicara dalam siniar Beyond The Grid, yang direkam di Grand Prix Brasil, Vettel memberikan pujian kepada pebalap Red Bull tersebut. Pria Jerman tersebut menggambarkannya sebagai pebalap yang tidak hanya bertalenta namun juga pekerja keras, sembari memuji ketenangannya yang krusial.

"Kami tahu dia bagus, tapi dia masih terus berkembang, dia masih lapar, dia masih mau belajar," ungkapnya. "Saya pikir dia juga bekerja sangat keras di belakang layar, dan itulah yang membuatnya begitu kuat. Tentu saja, ia diberkahi dengan banyak talenta di atas itu, tetapi meskipun ia adalah salah satu pebalap paling berbakat di grid, saya pikir pada akhirnya apa yang membuatnya begitu kuat ... selalu merupakan kombinasi.

"Namun, kunci utama adalah kepalanya. Dalam situasi di mana itu penting, ia menjaga kepalanya, hampir tidak pernah membuat kesalahan, memberikan yang terbaik ketika ia perlu, merasakan tekanan - kita semua merasakannya, saya pikir tidak mungkin (bagi siapa pun untuk tidak) merasakan tekanan - tetapi ia mampu menemukan ruang di kepalanya di mana ia dapat menempatkan itu di sisinya dan fokus pada hal-hal yang penting."

Vettel juga terkesan dengan mentalitas juara dunia 2025, Norris - dengan cara yang sangat berbeda, menggambarkannya sebagai orang yang berani untuk terbuka tentang kesehatan mentalnya, meskipun terkadang hal itu negatif.

"Itu adalah hal yang tabu," kenang Vettel dari masa-masa dia berkecimpung di F1, dari 2007 hingga 2022. "Rasanya seperti, ‘Anda tidak boleh membicarakannya‘, dan tidak ada yang membicarakannya, dan kemudian Anda memiliki citra ‘pebalap adalah mesin, sangat presisi, dan tidak ada kesalahan, dan semuanya adalah balapan, dan Anda tidak boleh menunjukkan kelemahan‘. Hal ini berlaku di seluruh olahraga, jangan tunjukkan kelemahan - karena Anda tahu, Anda tidak ingin menunjukkannya kepada lawan, bla bla bla.

"Saya pikir itu semua omong kosong, saya pikir kita semua adalah manusia, kita semua memiliki masalah yang kita hadapi, dan sangat menyenangkan melihat Lando menjadi panutan di dalam Formula 1 dan juga terutama di luar Formula 1. Saya pikir itu juga alasan mengapa ia begitu populer. "Tentu saja, saya juga melihat komentar orang lain yang mengkritik bagian itu, ‘Itu membuatnya rentan, itu tidak bagus‘ - tetapi saya sangat tidak setuju."

Sumber : id.motorsport.com