Pebalap pengganti dari Optimum Motorsport, Yasser Shahin dan Garnet Patterson, berhasil meraih kemenangan bersejarah di Kejuaraan British GT dalam ajang Silverstone 500 yang berlangsung selama tiga jam.

Duo asal Australia itu dipanggil sebagai pengganti Callum MacLeod dan Mike Price, yang berhalangan hadir karena komitmen berlayar. Darren Leung dan Dan Harper meraih pole position dan mengendalikan dua jam pertama balapan dengan BMW M4 Paradine Motorsport mereka.

Namun, keputusan untuk keluar dari strategi yang telah direncanakan, ditambah dengan beberapa Safety Car yang muncul tepat waktu, membuat Shahin dan Patterson ikut bersaing. Mulai dari posisi kesembilan di grid, mereka secara bertahap maju ke depan.

Dalam balapan yang diwarnai dengan intervensi bendera kuning dan Safety Car, momen penentu balapan terjadi pada jam terakhir ketika peringatan yang tepat waktu bertepatan dengan pit stop wajib terakhir mereka.

Sementara itu, para pesaing mereka harus masuk pit di bawah bendera hijau dan naik ke posisi terdepan dalam balapan. Kemenangan itu diraih meskipun ada masalah mesin yang harus diatasi Patterson dan Shahin selama balapan tiga jam tersebut.

“Sungguh hari yang luar biasa,” kata Patterson. “Sejujurnya, kami kesulitan sepanjang hari dengan mobil itu. Kami mengalami sedikit masalah mekanis saat mengemudi.” “Kami sempat mengalami sedikit masalah mesin yang agak merepotkan dan harus mengatasinya.”

“Kecepatannya kurang, tapi kami cerdas, kami sudah cukup berpengalaman dalam balapan.” “Kecerdasan biasanya memenangkan sebagian besar perlombaan di seluruh dunia, jadi saya pikir kami berhasil melakukannya dengan cukup baik.

“Memenangkan Silverstone 500 dengan apa yang telah kami raih hari ini sungguh luar biasa.” “Kurasa kami sedikit beruntung dengan strateginya, tapi keberuntungan itu diciptakan sendiri, jadi kami senang.”

Ini adalah kali pertama sejak 1997 seorang pebalap Australia memenangkan balapan Kejuaraan British GT – yang terakhir adalah Charlie Cox di Croft yang mengendarai Harrier LR9 GT97. “Saya belajar untuk tidak terlalu bersemangat terlalu cepat,” kata Shahin.

“Apa pun bisa terjadi dalam beberapa menit terakhir. Kami mulai bersemangat pada menit ke-35, lalu Safety Car keluar dan kami hanya berharap mobil akan baik-baik saja.” “Semua akan baik-baik saja pada akhirnya.”

Perwakilan Australia lainnya, Josh Buchan dan Cameron Campbell, gagal menyelesaikan balapan setelah Ferrari 296 milik Rodin Motorsport mereka mengalami kerusakan akibat kontak dengan mobil GT4 yang lebih lambat.

Sumber : speedcafe.com