Pereli Toyota, Elfyn Evans dan Sebastien Ogier, bereaksi terhadap berita bahwa Ott Tanak akan meninggalkan WRC pada akhir 2025. Keputusan Ott Tanak untuk mundur dari dunia reli secara penuh waktu akan menjadi kehilangan besar bagi Kejuaraan Reli Dunia, demikian menurut pemimpin klasemen sementara dan mantan rekan setimnya, Elfyn Evans.

Tanak mengumumkan rencana untuk meninggalkan Hyundai pada akhir tahun dan beristirahat dari kompetisi WRC hanya beberapa jam setelah finis di urutan keempat pada Reli Jepang akhir pekan lalu.

Juara WRC 2019 ini mengatakan bahwa ia ingin menghabiskan lebih banyak waktu dengan keluarganya, tetapi menegaskan bahwa ini "bukan perpisahan yang sesungguhnya" dan tidak akan memutuskan hubungan dengan reli sepenuhnya.  

Hal ini mengejutkan banyak rekan-rekan Tanak dan Evans, yang merupakan rekan setim Tanak di M-Sport-Ford, memahami keluarnya pereli asal Estonia ini dari kejuaraan. Namun, ia merasa bahwa dunia reli akan menjadi lebih buruk karenanya.

"Saya rasa ini akan menjadi kehilangan besar bagi kejuaraan," ujar Evans kepada Motorsport.com tak lama setelah diumumkan sebagai bagian dari line-up WRC Toyota untuk 2026. "Ia adalah karakter yang menurut saya sangat penting dalam olahraga apa pun. Ia adalah pereli yang sangat berbakat dan cepat, jadi ini akan menjadi kehilangan yang sangat besar bagi semua orang. 

"Ia akan sangat dirindukan di service park, namun ia harus melakukan hal yang menurutnya benar. Ini mungkin bukan waktu yang buruk untuk mengambil langkah mundur. Ini adalah kejuaraan yang sangat intens dan penuh persaingan saat ini dan sulit jika Anda memiliki anak di rumah. 

"Saya sangat memahami dan menghormati keputusannya. Siapa tahu di masa depan kita bisa melihat dia kembali lagi." Rival utama Evans, Sebastien Ogier, juga merasa sedih melihat Tanak meninggalkan WRC di akhir tahun, namun tidak terlalu terkejut dengan keputusan pereli Hyundai tersebut.

Juara dunia delapan kali ini juga memutuskan untuk mengurangi komitmennya di WRC setelah menjalani musim penuh terakhirnya pada 2021 untuk menghabiskan lebih banyak waktu bersama keluarganya. Tahun depan, Ogier akan kembali mengikuti kampanye paruh waktu bersama Toyota. 

"Sudah jelas bahwa dia tidak senang dengan lingkungan yang dia hadapi baru-baru ini," tutur Ogier kepada Motorsport.com. "Dalam hal ini bisa saja terjadi, tapi jelas ini bukan berita yang membuat saya senang karena dia adalah salah satu atau mungkin pebalap yang paling sering bertengkar dengan saya dalam beberapa tahun terakhir.

"Saya selalu menikmati bertarung dengannya dan sesulit apa pun untuk mengalahkannya, kami cenderung mengeluarkan yang terbaik dari satu sama lain dan saya pikir untuk olahraga ini dan untuk para penggemar, mereka menyukai konfrontasi kami. 

"Saya tidak tahu apa rencana dia dalam jangka panjang dan saya tidak tahu apa rencana saya dalam jangka panjang. Saya hanya berharap masih ada kesempatan untuk menjalani pertarungan yang bagus bersama."

Sumber : id.motorsport.com