Kalle Rovanpera menghidupkan kembali harapannya untuk meraih gelar juara WRC 2025 setelah kemenangan dominan di Reli Eropa Tengah. Kalle Rovanpera mengatakan bahwa kemenangan di Reli Eropa Tengah membuatnya kian bersemangat untuk meninggalkan Kejuaraan Dunia Reli dengan titel ketiga.

Pemuda Finlandia itu menghadapi reli aspal 18 etape ini dengan mengetahui bahwa hasil yang kuat diperlukan untuk menjaga harapannya meraih gelar juara setelah tertinggal 21 poin dari pimpinan klasemen, Elfyn Evans.

Selisih tersebut telah berkurang menjadi 13 poin dengan hanya menyisakan dua putaran di Jepang dan Arab Saudi setelah ia dan co-driver Jonne Halttunen meraih kemenangan ketiga yang dominan di musim ini, dan meraih 31 poin.

Rovanpera meraih kemenangan dengan selisih 43,7 detik dari rekan setimnya di Toyota, Elfyn Evans, yang kini merebut kembali pimpinan klasemen dari Sebastien Ogier, yang mundur usai crash pada Special Stage (SS) 10.

Ogier berjuang kembali pada Minggu untuk meraih 10 poin Super Sunday dan duduk sama kuat dengan Rovanpera di posisi ketiga klasemen kejuaraan. "Yang pasti (kami sangat lapar), ketika Anda makin dekat, Anda makin berhasrat untuk meraih gelar juara," kata Rovanpera kepada Motorsport.com.

Kemenangan Rovanpera ini terjadi kurang dari sepekan setelah kabar bahwa ini akan menjadi musim terakhirnya di WRC setelah mengumumkan rencana untuk beralih ke balap single-seater di Super Formula tahun depan.

"Kami memang sudah merencanakan untuk meraih kemenangan dan sejujurnya tidak ada ruginya bagi kami. Kami akan terus bertarung hingga akhir apapun yang terjadi, jadi kami akan terus melakukan hal yang sama dan melihat bagaimana kondisi di Jepang," tambahnya.

"Rasanya kami benar-benar telah bersatu. Ini adalah salah satu ajang yang memiliki pekan yang panjang, cukup sulit, tahapan yang tidak mudah dan jelas merupakan pertarungan yang besar dengan Seb.

"Setelah dia keluar, segalanya menjadi sedikit lebih mudah. Bagaimana sistem poin di hari Minggu, Anda benar-benar harus berkendara sampai akhir. Saya pikir tanpa risiko yang gila, kami melakukan pekerjaan yang cukup baik pada hari Minggu, mendapatkan poin yang bagus, dan kemenangan yang sangat penting untuk kejuaraan."

Rovanpera mengalami beberapa kesulitan di musim ini yang sebagian besar berkaitan dengan pengenalan ban kontrol Hankook yang baru. Namun, setelah meraih kemenangan di Kepulauan Canary, Finlandia, dan sekarang Eropa Tengah - jumlah yang sama dengan musim perebutan gelar juara di tahun 2023 - co-driver Halttunen percaya bahwa Rovanpera sudah mendekati performa terbaiknya.

"Saya masih mengatakan kami belum berada di performa yang sama seperti saat menggunakan merek ban sebelumnya, tapi kami sudah cukup dekat," ucap Halttunen kepada Motorsport.com.

"Sekarang, ini menyenangkan. Di awal musim tidak terlalu menyenangkan karena kami datang ke berbagai acara untuk melakukan yang terbaik, tapi tetap saja kecepatannya tidak ada. Sekarang set-up dan gaya mengemudi lebih dioptimalkan untuk mobil, itu menjadi lebih baik."

Sumber : id.motorsport.com