Pebalap asal Republik Dominika itu mencetak sejarah di Hongaria. Xarly Mendez mencetak sejarah di Balaton Park pada hari Minggu saat ia meraih kemenangan pertama untuk Republik Dominika dalam Race 2 yang dramatis, melintasi garis finis hanya 0,022 detik di depan Angelo Mottola dari Italia.

Mendez, yang memulai dari posisi pole pada hari Sabtu dan finis kedua, tampil lebih baik lagi dengan lap terakhir yang cerdik pada hari Minggu untuk meraih kemenangan perdananya di seri ini. Mottola, yang belum pernah naik podium sebelumnya, berusaha sekuat tenaga untuk menyaingi rivalnya hingga garis finis tetapi harus puas dengan posisi kedua.

Juara balapan pertama, Aymon Bocanegra, melengkapi podium di posisi ketiga. Alessandro Binder (Swiss) yang telah berusaha keras memimpin kelompok finis di urutan keempat, di depan pebalap pendatang baru Mauro Gomez (Spanyol) yang berada di belakang kelompok terdepan hampir sepanjang balapan sebelum mencoba melakukan pergerakannya menjelang akhir balapan.

Silvano Germano (Italia) finis di posisi kelima tetapi harus turun satu posisi karena melanggar batas lintasan pada lap terakhir sehingga mendapat peringkat keenam secara keseluruhan. Riichi Takahira (Jepang) menutup akhir pekan pembuka yang kuat di posisi ketujuh di depan rekan senegaranya Jean Kento Turner dan Kakeru Okunuki. Daniel Krabacher (Austria) melengkapi sepuluh besar.

Kemenangan yang diraih serta tambahan posisi kedua dalam rangkaian hasil balapan membuat Mendez kini berhasil memimpin klasemen kejuaraan. Ia unggul atas Bocanegra dengan selisih empat poin yang cukup berarti dalam persaingan ketat musim ini, sekaligus memperkuat posisinya sebagai kandidat kuat dalam perebutan gelar juara.

Keunggulan empat poin atas Bocanegra memberikan keuntungan penting bagi Mendez dalam menjaga momentum di papan klasemen. Meski selisih tersebut belum terlalu jauh, posisi ini tetap menjadi modal berharga untuk menghadapi seri berikutnya, terutama dengan tekanan yang terus datang dari para pesaing terdekatnya.

Sementara itu, Binder berada di posisi ketiga dalam klasemen sementara, tetap menjaga peluangnya untuk ikut bersaing dalam perebutan posisi teratas. Konsistensi yang ditunjukkan sepanjang balapan menjadi faktor penting yang membuatnya tetap berada dalam tiga besar dan tidak tertinggal terlalu jauh dari para rivalnya.

Dalam pernyataannya setelah balapan, Xarly Mendez mengungkapkan bahwa jalannya lomba tidaklah mudah. Ia menyebut balapan tersebut berlangsung sangat sulit, di mana dirinya sempat mencoba untuk memecah kelompok pebalap di depan, namun upaya tersebut tidak berjalan sesuai dengan yang diharapkan.

Mendez juga menjelaskan bahwa pada lap terakhir ia akhirnya berhasil meraih kemenangan yang sangat penting. Meski demikian, ia menegaskan bahwa kemenangan tersebut diraih dengan perjuangan keras, mengingat ketatnya pertarungan yang terjadi sepanjang balapan hingga garis finis.

Ia pun tidak lupa menyampaikan rasa terima kasih kepada tim serta keluarganya yang telah memberikan dukungan penuh. Baginya, keberhasilan ini bukan hanya hasil kerja keras pribadi, tetapi juga buah dari kerja sama tim yang solid serta dukungan besar dari orang-orang terdekatnya.

Sumber : worldsbk.com