Juara WRC delapan kali, Sebastien Ogier, menuju Reli Finlandia hanya terpaut 21 poin dari pimpinan klasemen, Ott Tanak, meski telah melewatkan tiga seri. Sebastien Ogier mengatakan bahwa ia tertarik untuk mengikuti Kejuaraan Reli Dunia dan akan mempertimbangkan untuk mengikuti lebih banyak ajang jika kampanye parsial yang mengesankan ini terus berlanjut. 

Pereli Prancis itu menikmati musim yang luar biasa hingga saat ini, dengan mencatatkan tiga kemenangan (Monte Carlo, Portugal, Sardinia) dan dua kali runner-up (Kepulauan Canaria, Yunani) dari lima reli yang ia ikuti sejauh ini.  

Meskipun absen di tiga event, Ogier berada di posisi ketiga dalam kejuaraan, terpaut 21 poin dari pemimpin klasemen sementara Ott Tanak dari Hyundai dan mencatatkan rata-rata 28 poin per ronde. Margin Ogier dengan pemimpin klasemen sementara adalah tujuh poin lebih kecil dibandingkan dengan tahun lalu di awal musim ini.  

Meskipun pereli 41 tahun tersebut menyatakan bahwa prioritasnya adalah membantu Toyota daripada mengincar gelar juara dunia kesembilan, keberhasilannya tahun ini berarti ia belum mengesampingkan prospek perebutan gelar juara dunia jika performanya terus berlanjut.     

Kampanye parsial Ogier pada 2024 diperpanjang hingga 10 putaran tahun lalu ketika Toyota meminta pebalap asal Prancis ini untuk membantu harapan juara pabrikan, yang pada akhirnya membawa produsen mobil asal Jepang ini meraih gelar juara konstruktor kedelapan kalinya.  

"Memang benar bahwa saya lebih dekat dari yang saya kira (dengan memimpin kejuaraan] dengan melewatkan tiga reli. Memang benar bahwa kami harus terus memperhatikan bagaimana situasi akan berkembang," kata Ogier, menjelang Reli Finlandia minggu ini - yang menandai start keenamnya tahun ini. 

"Jujur saja, bukan prioritas saya untuk bertarung di kejuaraan, kalau tidak saya akan berada di sana penuh waktu. Saya tahu bahwa peluang saya untuk memenangkannya, dengan melewatkan beberapa reli, sangat kecil.  

"Semuanya harus berjalan dengan sempurna sepanjang tahun, dan sejauh ini telah berjalan dengan baik dan setelah lima reli, rata-rata 28 poin adalah hal yang luar biasa. Jika kami dapat melanjutkan level ini, kami dapat memiliki peluang untuk memperjuangkannya, tetapi itu tidak akan mudah.  

"Saya akan tetap dengan kepala dingin , tetapi saya akan mencoba yang terbaik dan apa yang bisa saya katakan jika kami sangat dekat. Saya tidak bisa mengatakan bahwa saya tidak tertarik untuk memperjuangkannya. 

"Jika kami berhasil mempertahankan perolehan poin yang kuat setiap akhir pekan, ya kami akan mempertimbangkan untuk melakukan lebih banyak balapan menjelang akhir tahun." 

Ogier sekali lagi diharapkan untuk tampil di posisi terdepan di Finlandia akhir pekan ini setelah absen di Rally Estonia, yang diklaim oleh pereli debutan Toyota Rally1, Oliver Solberg, dua pekan lalu.   Pereli asal Prancis ini mengatakan bahwa tim Toyota telah menjajaki berbagai arah pengaturan yang berbeda menyusul dominasi Solberg di Estonia. 

"Saya rasa tidak mengherankan jika seluruh tim mencoba mengeksplorasi sedikit hal-hal yang telah dilakukan Oliver di Estonia, karena ia memiliki performa yang cukup mengesankan. Dari satu pebalap ke pebalap lain, kami tidak selalu menginginkan hal yang sama," tambah Ogier.  

"Saya mengeksplorasinya di tes dan rasanya bagus, tapi di sini saya tidak bisa merasakannya lagi (di sesi uji coba hari Kamis). Kami harus menemukan kompromi yang masih memiliki pengaruh dari apa yang ia lakukan di Estonia." 

Sumber : id.motorsport.com