Leonardo Fornaroli meraih kemenangan perdananya di FIA Formula 2 Feature Race, dan dengan demikian membawa pulang posisi satu-dua dari Invicta Racing, bersama rekan setimnya Roman Stanek di posisi kedua.

Pemimpin Kejuaraan itu mengelola balapan dengan ahli setelah diberi penalti waktu lima detik karena ngebut di jalur pit untuk meraih kemenangan ketiganya musim ini, saat Jak Crawford melengkapi podium untuk DAMS Lucas Oil.

Awal yang menggembirakan dimulai ketika peraih pole position Stanek memimpin rekan setimnya Fornaroli dan Crawford menjauh, sementara 12 pebalap teratas mempertahankan posisi pada putaran pertama dengan lintasan sedikit basah di luar jalur.

Crawford telah kehilangan posisi dari dua pebalap teratas dan di Lap 4 mendapat tekanan dari Luke Browning. Pebalap Hitech TGR itu tampak telah mengambil alih posisi tersebut, tetapi ia melebar di Tikungan 2 sehingga rivalnya dapat kembali melewatinya.

Putaran ke-6 dari 37 dan Amaury Cordeel menepikan mobil Rodin Motorsport-nya ke pinggir jalan, sehingga mengeluarkan Mobil Keselamatan Virtual. Balapan dilanjutkan pada Putaran ke-8, dan Arvid Lindblad, pebalap terdepan dengan ban Medium, mengambil dua tempat di dua tikungan pembuka dari Oliver Goethe dan Joshua Duerksen untuk naik ke P5.

Rekan setim Lindblad di Campos Racing, Josep María Martí kehilangan dua posisi dari Gabriele Minì dan Richard Verschoor di Tikungan 1, yang membuat pebalap Spanyol itu turun ke P11. Mobil Keselamatan Virtual dibunyikan sekali lagi dengan Victor Martins menghentikan ART Grand Prix-nya di lintasan di pintu keluar Tikungan 12.

Kondisi bendera hijau kembali pada Putaran ke-11, dan berupaya untuk menyalip Lindblad, Goethe melebar di Tikungan 12, menjatuhkannya ke P8 di belakang Duerksen dan Alexander Dunne. Dunne dan Duerksen kemudian beradu roda di Main Straight, dengan pebalap Irlandia itu mengambil alih posisi keenam dari pebalap AIX Racing, meskipun terjadi penguncian di Tikungan 2.

Campos kemudian memberi tahu Lindblad bahwa ban Prime lebih cepat daripada ban Options pada Putaran ke-13, dan rekan setimnya Martí membuktikannya dengan merebut kembali dua posisi yang ditinggalkannya dari Verschoor dan Minì saat menuju Tikungan 2. Pebalap Spanyol itu kemudian menyalip Goethe untuk meraih posisi ke-8 saat menuju Tikungan 12.

Kelompok pertama pengguna ban lunak di depan kemudian masuk pit, dengan Browning masuk dari posisi keempat, diikuti Duerksen, Goethe dan Minì yang semuanya bergabung dengannya untuk berpindah ke ban Medium.

Pemimpin balapan, Stanek dan Crawford, masuk di Lap ke-15, diikuti Fornaroli dan Dunne di lap berikutnya. Pebalap Italia itu berhasil melakukan overcut dan kembali keluar di depan rekan setimnya. Di depan, dan belum masuk pit dengan ban Medium, Lindblad memimpin Martí, dengan Verschoor di posisi ketiga, di depan Dino Beganovic, Kush Maini, Cian Shields, dan Ritomo Miyata.

Fornaroli berada di posisi kedelapan, tetapi hanya terpaut satu detik dari Stanek, yang memperkecil jarak di Lap ke-19. Balapan sang pemimpin klasemen kemudian menjadi lebih sulit ketika ia diberi penalti waktu lima detik karena mengebut di pitlane.

Kembali di depan, Verschoor adalah pelari strategi alternatif pertama yang dipanggil pada Putaran ke-22, dan dia kembali keluar tepat di belakang Goethe di P12. Lindblad memimpin di Lap 23, diikuti Martí di lap berikutnya, tetapi keduanya kesulitan menyesuaikan suhu ban. Mereka kalah dari Verschoor, yang naik ke P7. Pebalap Inggris itu kini berada di posisi ke-10, sementara rekan setimnya terdegradasi ke P15.

Memasuki Lap 27 dari 37 balapan, Crawford mendekat hingga selisih 0,4 detik dari Stanek. Pebalap Amerika itu mencoba di Tikungan 1 pada lap berikutnya, tetapi terkunci di tikungan, sehingga rivalnya dapat mempertahankan posisinya. Pertarungan mereka memungkinkan Fornaroli untuk melaju dan pada Lap 29, ia unggul 4,9 detik.

Crawford kini berjuang di belakang Stanek, dan di belakang mereka Browning mencatat waktu terbaik pribadinya pada Putaran ke-33 hingga mendekati 1,6 detik. Perebutan posisi ketujuh kemudian memanas ketika Beganovic terus menekan Lindblad. Keduanya berlomba di Tikungan 1 dan 2 pada Lap 34 dan 35, ketika Goethe dan Dunne mulai ikut bertarung.

Miyata akhirnya masuk pit pada putaran kedua terakhir, mempromosikan Stanek ke posisi kedua dan Crawford ke posisi ketiga. Memasuki putaran terakhir, Fornaroli unggul 7,2 detik di depan saat melintasi garis finis untuk meraih kemenangan ketiganya dalam tiga akhir pekan dan kemenangan FIA Formula 2 pertamanya.

Stanek menjadikan Invicta satu-dua, dengan Crawford di posisi ketiga, Browning di posisi keempat, dan Verschoor di posisi kelima, sementara Lindblad berhasil menahan Beganovic untuk merebut posisi keenam. Goethe juga berhasil mengalahkan Dunne untuk posisi kedelapan, sementara Martí berjuang keras untuk meraih poin terakhir di posisi ke-10.

Balapan hari ini sungguh luar biasa. Akhirnya, kami berhasil menang di Feature Race. Balapan ini sangat menegangkan, terutama di akhir balapan dengan penalti lima detik. Saya harus tetap di depan dengan selisih lebih dari lima detik, kalau tidak, saya akan kehilangan kemenangan. Namun, pada akhirnya, kami tidak mendapatkan Safety Car. Sangat senang dengan balapan ini. Sekarang kami memasuki liburan musim panas, jadi kami bisa beristirahat sejenak, tetapi setelah itu kami akan kembali ke Monza.

Leonardo Fornaroli, yang kini mengoleksi 154 poin, memperlebar keunggulannya di puncak klasemen Kejuaraan Pebalap, sementara Jak Crawford naik ke posisi kedua dengan 137 poin. Richard Verschoor turun ke posisi ketiga dengan 135 poin, sementara Luke Browning naik ke posisi keempat dengan 125 poin, sementara Alexander Dunne melengkapi lima besar dengan 124 poin.

Di Klasemen Tim, Invicta Racing terus memimpin dengan 231 poin, sementara Campos Racing mempertahankan posisi kedua dengan 189 poin, dan Hitech TGR di posisi ketiga dengan 183 poin. DAMS Lucas Oil di posisi keempat dengan 163 poin, dan MP Motorsport melengkapi posisi lima besar dengan 158 poin.

Para pebalap saat ini tengah menikmati masa liburan musim panas mereka setelah menjalani serangkaian balapan yang intens, namun mereka akan segera kembali ke lintasan untuk melanjutkan persaingan di Putaran ke-11 yang akan berlangsung di Monza pada tanggal 05 hingga 07 September. Monza, yang dikenal sebagai “Temple of Speed”, akan menjadi ajang penting bagi para pebalap untuk memperjuangkan posisi mereka dalam klasemen.

Sumber : fiaformula2.com