Bos Red Bull, Laurent Mekies, memberikan refleksinya tentang Grand Prix Miami saat tim menunjukkan tanda-tanda kemajuan. Kepala Tim Red Bull, Laurent Mekies, merasa senang dengan kemajuan yang telah dicapai dengan RB22 sejak Suzuka, menyebut penampilan mereka di Miami sebagai "langkah maju yang pasti", tetapi ia mengakui kecepatannya belum cukup untuk memperebutkan kemenangan.

Max Verstappen menampilkan performa Kualifikasi terbaiknya tahun ini untuk merebut posisi di barisan depan untuk Grand Prix hari Minggu, dan hampir memimpin balapan tak lama setelah start. Namun, pebalap Belanda itu kemudian melakukan kesalahan sendiri saat berputar di Lap 1, yang membuatnya terlempar ke urutan bawah dan harus berjuang untuk memperbaiki posisinya.

Ia menerapkan strategi alternatif dibandingkan para rivalnya setelah melakukan pit stop lebih awal di belakang Safety Car, dan berhasil membuat bannya bertahan selama 51 lap hingga finis di posisi kelima. “Ada kemajuan yang nyata,” jelas Mekies setelah balapan. “Kami meninggalkan Jepang dengan selisih 1,2 detik dari pole position, dan China dengan selisih 1,0 detik dari pole position.”

“Para pesaing tidak akan menunggu kami dengan pembaruan mereka. Semua orang telah memperbarui mobil, tetapi kami tahu bahwa di samping perlombaan pengembangan, kami harus menyelesaikan beberapa masalah kami dan kami tahu ada peluang untuk meningkatkan catatan waktu.”

“Jadi, melihat kami akhir pekan ini lolos kualifikasi dengan selisih enam persepuluh detik dari pole position pada hari Jumat dan kurang dari dua persepuluh detik dari pole position pada hari Sabtu adalah indikasi besar dari kemajuan yang telah kami capai.”

Red Bull tidak akan bisa dengan mudah menghitung selisih pasti dengan para rival mereka, mengingat Verstappen menjalankan strategi yang berbeda sementara Isack Hadjar hanya berada di lintasan selama beberapa lap, pebalap muda itu terjatuh setelah suspensi depannya rusak. Namun, mengingat Red Bull sempat bersaing dengan Alpine di lini tengah pada balapan sebelumnya, mereka telah membuat kemajuan yang signifikan untuk kembali ke posisi terdepan.

“Saya rasa secara keseluruhan, secara garis besar, kecepatan balapan cukup kuat, mengkonfirmasi pertanda baik yang ditunjukkan di Kualifikasi,” tambah Mekies. “[Kecepatan itu] tidak cukup kuat untuk posisi P1 dan P2, tetapi mungkin mampu menempatkan kami dalam persaingan antara P3, P4, dan P5.”

“Jadi, sekali lagi, sesuatu yang belum kami tunjukkan sejauh musim ini dan ini adalah pujian bagi semua orang di Milton Keynes atas langkah maju yang sangat penting ini. Jangan salah paham, kami belum mencapai semua yang kami inginkan, jadi dalam persaingan antar tim, masih ada yang ingin kami dapatkan dari paket kami, dan kami menyadari bahwa perlombaan pengembangan akan terus berlangsung dan persaingan akan menghadirkan hal-hal baru untuk balapan berikutnya.”

Meskipun Verstappen berhasil pulih dari putaran awal itu, Hadjar mengalami sore yang lebih sulit dan rasa frustrasinya terlihat jelas. Pebalap Prancis itu memukul setir dan mengangkat tangannya ke udara setelah kesalahan kecil menabrak pembatas jalan yang membuatnya menabrak dinding di seberang lintasan.

Hadjar belum mampu mendekati Verstappen sebaik yang ia lakukan di tiga putaran pertama akhir pekan ini, seringkali terpaut sekitar satu detik dari catatan waktu pebalap Belanda itu. Namun, Mekies belum mengkhawatirkan performa pebalapnya yang lain.

“Kami mengalami akhir pekan yang sulit [bersama Hadjar]. Jujur saja, kami tahu kami belum melakukan semuanya dengan sempurna tanpa membocorkan terlalu banyak rahasia. Anda mungkin bisa melihat sendiri bahwa kami mengalami defisit performa di lintasan lurus pada mobil ini hampir sepanjang akhir pekan. Hal ini tidak membantu performa secara keseluruhan.”

“Saya rasa dari segi mengemudi dan ritme, [Hadjar] perlahan-lahan menemukan ritme yang tepat. Saya pikir dia akan tampil kuat dalam balapan dan dia memang tampil kuat mengingat sedikit yang bisa dia tunjukkan. Oleh karena itu, saya rasa kita tidak perlu khawatir.”

“Kami jelas tidak menjalani akhir pekan yang bersih. Kami juga tidak membantunya dengan mengirimnya dari belakang grid setelah kesalahan kami terkait legalitas mobil. Jadi, tidak, saya tidak khawatir.”

Red Bull masih tertinggal jauh dari para rivalnya setelah hanya mencetak poin dengan satu mobil, berada di posisi keempat klasemen Kejuaraan dengan 30 poin, sementara McLaren di posisi ketiga memiliki 94 poin meskipun mencatatkan tiga hasil DNS (tidak ikut start) musim ini.

Namun Mekies percaya bahwa, selain peningkatan yang dilakukan, tim juga lebih memahami cara memaksimalkan paket yang mereka miliki – sehingga memberikan kepercayaan diri lebih kepada para pebalap untuk beraksi maksimal, yang pada gilirannya akan menghasilkan hasil yang lebih baik di balapan mendatang.

“Kami tahu kami kehilangan banyak waktu putaran karena kurangnya kepercayaan diri para pebalap terhadap mobil,” tambahnya. “[Menyelesaikan] itu adalah sebagian besar pekerjaan yang telah dilakukan selama jeda lima minggu ini, di samping pengembangan normal.”

Sumber : formula1.com