Setelah libur dua akhir pekan, F1 menuju Spa dengan banyak hal yang dinantikan di Grand Prix Belgia 2025. Setelah jeda singkat antar balapan, paruh terakhir musim sebelum penutupan musim panas menampilkan dua balapan, dimulai dengan salah satu tempat paling ikonis dalam olahraga ini. Meskipun para pebalap akan menantikan balapan di Spa-Francorchamps, ada beberapa perkembangan sejak paddock terakhir kali dibangun…

Grand Prix Belgia 2025 akan menjadi akhir pekan balapan F1 pertama yang diikuti Red Bull tanpa Christian Horner sebagai Kepala Tim mereka. Horner dibebastugaskan dari tanggung jawab operasionalnya sebagai Kepala Tim sekaligus CEO hanya tiga hari setelah Grand Prix Inggris. 

Pria berusia 52 tahun itu mengatakan kepada tim bahwa hal itu mengejutkan. Di bawah Horner, Red Bull memenangkan delapan gelar juara pebalap dan enam gelar konstruktor, tetapi tampaknya semakin kecil kemungkinan mereka akan menambah jumlah gelar tersebut tahun ini.

Ke depannya, mantan Kepala Tim Racing Bulls Laurent Mekies ditugaskan untuk menghentikan keterpurukan yang membuat Red Bull berubah dari salah satu kampanye paling dominan sepanjang tahun 2023 menjadi kini duduk di posisi keempat dalam klasemen.

Meski berita itu mengejutkan Horner, banyak orang di paddock juga terkejut karena mereka tidak menyangka akan terjadi perubahan signifikan di pucuk pimpinan Red Bull saat ini. Spa-Francorchamps akan menjadi kesempatan pertama untuk mendengar dari Mekies dan Max Verstappen – serta banyak mantan rekan Horner yang menangani tim lain – tentang dampak kepindahan tersebut.

Balapan terakhir di Silverstone tidak banyak meredam spekulasi seputar masa depan Max Verstappen di Red Bull, dan perubahan Kepala Tim hanya akan menambah intrik. Ketika Red Bull menikmati tahun terbaiknya di tahun 2023, Verstappen menekankan pentingnya menjaga kekompakan tim dan personel kunci tetap di tempatnya untuk melanjutkan tren positif tersebut. Sejak saat itu, sejumlah nama besar telah hengkang, dengan Horner menjadi yang terbaru dua minggu lalu.

Horner dan Verstappen mengajukan pertanyaan tentang hubungan antara juara dunia empat kali itu dan Mercedes . Horner menyatakan bahwa Red Bull suatu hari nanti harus merencanakan hidup tanpa pebalap bintang mereka. Berdasarkan kontrak yang berlaku, hal itu baru akan terjadi pada tahun 2028, tetapi hal itu tidak menghentikan diskusi untuk memahami opsi-opsi di masa depan.

Jika ada yang mengira jeda antar balapan hanya akan meredam perbincangan seputar Verstappen dan Mercedes, maka mereka bertaruh melawan internet, di mana para penggemar melacak jet dan kapal pesiar yang terkait dengan Verstappen dan Toto Wolff. Berdasarkan pergerakan mereka, ada kemungkinan besar keduanya berada di kota yang sama di Sardinia pada waktu yang sama…

Apakah itu hanya kebetulan – Sardinia adalah tempat yang indah untuk berlibur sejenak – atau mengarah pada suatu pertemuan masih harus dilihat, tetapi kedua belah pihak pasti akan ditanyai tentang hal itu di Belgia.

Mungkin sudah hampir tiga minggu sejak terakhir kali kita balapan, tetapi betapa hebatnya kisah di akhir Grand Prix Inggris ketika Nico Hulkenberg akhirnya mengamankan podium pertama dalam karier Formula 1-nya.

Pebalap Jerman itu dapat menikmati beberapa perayaan yang sangat spektakuler di garasi Sauber setelah balapan, dan kemudian disambut di rumah dengan pesta oleh teman-teman dan keluarga, sebelum menandai momen tersebut lebih lanjut di kantor pusat Sauber di Swiss.

Mengenai poin terakhir, perlu diingat bahwa itu adalah podium pertama Sauber dalam 13 tahun, dan juga melanjutkan beberapa kemajuan yang signifikan bagi tim setelah pengembangan mobil yang mengesankan. Mereka membawa peningkatan pada Grand Prix Spanyol dan sejak saat itu telah mencetak 35 poin, menjadikan mereka tim dengan perolehan poin tertinggi keempat dalam empat balapan terakhir.

Bisakah mereka mempertahankan performa tersebut di Spa-Francorchamps, atau akankah jeda dalam ajang ini memungkinkan para pesaing untuk mengeluarkan performa yang lebih baik pada mobil mereka sendiri dan memberikan perlawanan?

Ferrari belum pernah menang pada tahun 2025, tetapi mereka jelas telah menunjukkan tren yang benar dalam beberapa balapan terakhir, dengan tim tersebut finis dengan setidaknya satu mobil di posisi lima besar di setiap balapan sejak Imola, di mana mereka melakukan peningkatan pada mobil mereka.

Namun, peningkatan tersebut bukanlah hal utama yang sedang dikerjakan Ferrari. Memang ada peningkatan bertahap, tetapi fokus juga diberikan pada suspensi belakang yang mereka harapkan dapat mengatasi beberapa masalah pengendalian dan pengaturan yang dihadapi Charles Leclerc dan Lewis Hamilton tahun ini.

Hari syuting di Mugello minggu lalu adalah hari kedua dari dua acara promosi Ferrari yang diizinkan tahun ini, dan menawarkan kesempatan berharga untuk mencoba dan membuat kemajuan lebih lanjut. Jika mereka telah mengembangkan komponen baru yang dapat membuka potensi lebih besar dari SF-25, maka Ferrari bisa menjadi ancaman bagi kemenangan di paruh kedua musim ini.

Dan meskipun tidak ada langkah maju yang jelas, atau lebih banyak pekerjaan yang perlu dilakukan, tanda-tandanya masih positif akhir-akhir ini, dengan tiga podium dalam lima balapan terakhir dan Ferrari mulai menempati posisi kedua dalam Kejuaraan Konstruktor , meskipun harus mengejar ketertinggalan setelah DNF ganda di Cina.

Ada sesuatu yang istimewa saat menyaksikan mobil Formula 1 menyerang Spa-Francorchamps, sirkuit yang menyimpan banyak sejarah. Berkelok-kelok indah melintasi Ardennes, trek ini merupakan tantangan besar karena harus menyeimbangkan kecepatan tertinggi dengan kebutuhan downforce tinggi di sektor tengah. Belum lagi tikungan-tikungan ikonik seperti Eau Rouge dan Raidillon, Pouhon dan Blanchimont.

Ini adalah lintasan yang dapat menimbulkan banyak drama karena kemampuan untuk menyalip dan kecenderungan hujan untuk memengaruhi akhir pekan, dengan sirkuit tersebut mungkin menjadi contoh terbaik dari tempat di mana hujan dapat turun di satu sektor dan benar-benar kering di sektor lain.

Menambah keseruan akhir pekan ini, Spa-Francorchamps juga akan menjadi tuan rumah Sprint untuk kedua kalinya, dan kesempatan pertama menghadirkan Sprint yang berlangsung dalam kondisi basah, sebelum Grand Prix yang kering. Satu putaran di Spa saja sudah cukup istimewa, tetapi lebih banyak aksi balapan pasti akan menjadi hal yang baik.

Sumber : formula1.com