Direktur Sauber, Jonathan Wheatley, mendukung kemungkinan kembalinya Checo Perez ke F1 meski sudah setahun absen. Dengan liburan musim panas yang tinggal beberapa minggu lagi, semua tim berusaha untuk menyelesaikan susunan pebalap mereka untuk musim depan, yang akan menjadi sangat penting karena peraturan power unit baru dan peraturan teknis baru akan mulai berlaku.

Namun, ada satu tim yang belum mengontrak salah satu dari dua pebalapnya untuk 2026: Cadillac. Tim asal Amerika Serikat ini sedang mempersiapkan debutnya di Formula 1 dan telah mengakui bahwa mereka ingin memiliki pebalap muda dan pebalap berpengalaman, di mana Valtteri Bottas dan Sergio Perez tampaknya menjadi favorit setelah satu tahun absen dari lintasan.

Pebalap asal Meksiko ini mengakui beberapa minggu yang lalu bahwa ia sedang menjajaki pilihannya untuk kembali ke F1, namun kenyataannya ia tidak hanya menjalin kontak dengan Cadillac, namun ia juga mendapat ketertarikan dari Alpine.

Seseorang yang mengenal Checo dengan baik adalah Jonathan Wheatley, mantan direktur olahraga Red Bull, yang percaya bahwa masa-masa Perez di tim asal Austria tersebut tidak akan menghalangi peluangnya, karena ia jelas memiliki apa yang dibutuhkan untuk berada di papan atas.

"Pertama-tama, saya sangat menikmati bekerja sama dengan Checo. Ia memiliki kepribadian yang baik, sikap yang baik terhadap kehidupan. Saya tidak meragukan kecepatan dan kecepatannya. Ia sudah memilikinya sejak awal," tuturnya.

"Dia melakukan beberapa balapan yang luar biasa di mantan tim saya dan saya tidak berpikir itu adalah hambatan besar bahwa dia memiliki waktu istirahat dari F1, karena ketika Anda tahu bagaimana melakukan (balapan yang baik), Anda tahu bagaimana melakukannya."

Menurut bos Sauber itu, meski masa-masa sang pebalap Meksiko di Red Bull tidak terlalu dikenang, ia mengatakan bahwa ia secara pribadi membuatnya terkejut dari sisi olahraga.

"Saya menghabiskan banyak waktu bersamanya sejak awal karena saya ingin mengenalnya dan mengintegrasikannya ke dalam tim. Yang sangat saya sukai adalah ia memberikan banyak tekanan kepada saya dalam peran olahraga saya," tandas Wheatley.

"Ia membuat saya mempertanyakan apakah saya telah mengerahkan seluruh kemampuan saya, bukan berarti ia mengkritik saya, namun ia menantang saya dengan cara yang positif dan saya menikmatinya. Saya pikir dia membantu memotivasi saya untuk menjadi lebih baik dalam pekerjaan saya dan saya ingin berpikir bahwa mungkin itu adalah timbal balik dan bahwa pekerjaan yang kami lakukan bersama membantunya menjadi lebih baik dalam pekerjaannya."

Ketika ditanya apa pendekatan Perez yang paling mengejutkannya, jawaban Wheatley sangat jelas, "Dia benar-benar fokus pada performa... dan apa yang Anda harapkan dari seorang pebalap?"

Sumber : id.motorsport.com