Kalle Rovanpera tak tersentuh di lintasan aspal WRC Kepulauan Canaria, Sabtu (26/4/2025). Kalle Rovanpera mengaku tidak ingat kapan terakhir kali merasa nyaman mengendarai mobil Rally1 setelah memenangi 12 etape berturut-turut di WRC Kepulauan Canaria. 

Juara WRC dua kali ini sejauh ini telah menampilkan performa kelas master di jalanan aspal untuk membuka keunggulan 45,2 detik dari rekan setimnya di Toyota, Sebastien Ogier. Pemimpin klasemen Elfyn Evans harus puas di posisi ketiga pada akhir hari Sabtu, terpaut 1,08.1 detik.

Rovanpera membuat waktu tercepat di 12 dari 13 etape sejauh ini. Satu-satunya Special Stage yang gagal dimenangi Rovanperä adalah etape penutup Sabtu sepanjang 1,80 km. Penampilannya selama Jumat dan Sabtu hampir menyamai rekor 13 kemenangan beruntunnya di Estonia pada 2023, saat tidak terkalahkan di SS Sabtu dan Minggu.

Laju pebalap asal Finlandia ini cukup mengejutkan karena kesulitan menyesuaikan diri dengan ban baru Hankook pada tiga putaran sebelumnya di musim ini. Namun, di Kepulauan Canaria, Rovanpera mengakui bahwa ia telah menemukan beberapa "ide" untuk beradaptasi dengan ban baru tersebut.

Kemenangan demi kemenangan yang diraih Rovanpera tampaknya datang dengan mudah. Pereli Finlandia ini mengungkapkan tidak perlu memaksakan diri atau mengambil risiko besar untuk meraih catatan waktu terbaik.

Ketika ditanya apakah performanya sudah mendekati kesempurnaan dalam mengemudikan mobil reli, ia mengatakan kepada Motorsport.com, "Saya rasa sudah cukup dekat. Di pagi hari memang tidak, tetapi di sore hari saya akan mengatakan bahwa saya sangat senang dengan cara mengemudinya dan semuanya. Saya sangat senang. "Tidak perlu memaksakan diri. Saya bisa memilih sendiri kapan saya ingin memacu atau tidak, itu cukup menyenangkan. 

"Tentu saja dalam reli seperti ini, Anda harus selalu siap sepanjang waktu, tetapi tidak perlu memaksakan diri untuk mengambil risiko. Jika ada tempat yang sulit atau buruk, saya cukup bisa mengatur risikonya dan saya tidak perlu gila-gilaan di mana-mana. "Sudah cukup lama sejak kami memiliki kecepatan yang sangat bagus sehingga kami bisa memilih kapan harus menggunakannya."

Juara dunia delapan kali, Sebastien Ogier, yang terkenal dengan kecepatannya di atas aspal, menyatakan bahwa penampilan rekannya di Toyota itu "sangat mengesankan". Ia mengakui tak malu berada di urutan kedua di belakang rekan setimnya yang membalap dengan performa seperti itu. 

Lima etape pada Minggu menanti Rovanpera saat pebalap Finlandia ini berusaha untuk mencetak kemenangan pertama yang tak terlupakan di musim 2025. Tim Toyota Gazoo Racing telah berada di jalur yang tepat untuk mengunci posisi lima besar seperti yang selama ini menjadi dominasi merek Jepang tersebut, sebelum Sami Pajari mengalami kecelakaan di etape 12, dan harus mundur dari posisi keempat.

"Saya kira saya terlalu cepat memasuki tikungan panjang ini, yang saya tahu tikungan ini akan mengencang. Tapi entah bagaimana, itu sedikit lebih kencang dan saya tidak punya penjelasan yang bagus karena di pagi hari tidak ada drama di tikungan ini. Saya melakukan hal yang sama di tikungan ini," kata Pajari.

Crash Pajari membuat Toyota GR Yaris yang dikemudikan oleh Takamoto Katsuta berada di urutan keempat di depan trio Hyundai yang terdiri dari Adrien Fourmaux (+2:09,6), Thierry Neuville (+2:15,2), dan Ott Tanak (+2:37,3). Posisi 10 besar dilengkapi oleh pereli terkemuka WRC2 Yohan Rossel, pereli lokal Alejandro Cachon dan pereli M-Sport-Ford, Josh McErlean.

Sumber : id.motorsport.com