McLaren akan meninggalkan Formula E pada akhir musim ini untuk mengalihkan sumber dayanya ke kejuaraan lain, termasuk memasuki WEC 2027 dengan prototipe LMDh untuk mengincar Triple Crown. Mereka sekarang sedang mencari investor baru untuk melanjutkan seri mobil listrik, tetapi secara independen.

Beberapa hari yang lalu, McLaren mengumumkan kembalinya mereka di kelas ratu Hypercar kejuaraan dunia WEC dengan prototipe LMDh dari 2027. Ia bertujuan tidak hanya untuk meraih kemenangan di 24 Hours of Le Mans, tetapi juga untuk memenangkan "Triple Crown": sukses di tiga balapan terpenting di kancah motorsport, yang selain balapan ketahanan paling terkenal di dunia, juga mencakup Grand Prix Monako dan Indy 500.

Dalam beberapa tahun terakhir, McLaren telah berinvestasi besar-besaran untuk memperluas cakrawala, juga mendorong ke kancah listrik, memasuki Formula E dan Extreme E. Setelah mengucapkan selamat tinggal pada kategori SUV listrik, yang akan menjadi bertenaga hidrogen dalam waktu dekat, McLaren juga akan mengucapkan selamat tinggal pada seri kursi tunggal listrik di akhir musim ini, mengalihkan fokus ke kegiatan lain.

Memang, pada awal tahun, tim yang berbasis di Woking ini secara resmi menyelesaikan pembelian tim IndyCar. Masuk akal jika, setelah memutuskan untuk berinvestasi di WEC juga, McLaren telah mengevaluasi kembali komitmennya pada kategori lain untuk mengalihkan dana ke tempat yang mereka yakini akan memberikan keuntungan lebih besar.

Karena alasan ini, McLaren telah memutuskan untuk keluar dari Formula E pada akhir musim ini. Dengan balapan terakhir akan berlangsung di London pada Juli, bahkan tanpa menunggu akhir dari siklus teknis Gen3 Evo, yang akan habis pada akhir tahun depan.

Yang juga membebani keputusan untuk tidak melanjutkan program ini adalah kesulitan dalam mencari sponsor baru untuk era Gen4. Meskipun Formula E secara keseluruhan lebih murah daripada kategori lain, jelas bahwa mempertahankan empat tim merupakan komitmen yang mahal.

Sampai saat ini, McLaren - baik di Extreme E maupun Formula E - mengandalkan NEOM, sebuah proyek dari Arab Saudi yang menanggung sebagian besar biaya sebagai mitra utama. Pada kenyataannya, juga berada di balik keikutsertaan mereka di kedua kejuaraan listrik tersebut.

Tim McLaren Formula E lahir dari abu yang dulunya adalah tim resmi Mercedes FE, sebuah tim yang sangat kompetitif yang telah memenangi gelar juara dunia sebelum berakhirnya siklus Gen2. Oleh karena itu, petualangan tim Inggris di seri listrik teratas hanya berlangsung selama tiga tahun, dengan enam podium, termasuk kemenangan luar biasa yang diraih pada 2024 oleh Sam Bird di Sao Paulo, dengan gerakan menyalip di sisi luar tepat di akhir balapan.

Selama siklus teknis ini, McLaren belum pernah membalap dengan powertrain internal, mengandalkan Nissan. Jika dalam dua tahun pertama, tim asal Jepang ini mengalami defisit dalam hal efisiensi dibandingkan dengan mesin-mesin dengan performa terbaik - juga karena fase restrukturisasi yang bertepatan dengan homologasi - kini mereka memiliki salah satu unit yang paling kompetitif di grid, sedemikian rupa sehingga Oliver Rowland saat ini memimpin klasemen pebalap.

McLaren sendiri juga diuntungkan dengan hal ini, dalam start terbaiknya sejak Formula E, dengan tiga podium yang diraih oleh Taylor Barnard, yang juga berhasil meraih posisi terdepan di Jeddah.

"Kami sangat bangga dengan apa yang telah kami bangun di Formula E. Seri ini merupakan bagian fundamental dari lanskap motorsport global, tetapi kami percaya bahwa inilah saatnya untuk mengeksplorasi peluang baru yang lebih sejalan dengan arah strategis McLaren Racing - terutama dengan masuk ke Kejuaraan Ketahanan Dunia FIA pada tahun 2027," jelas CEO McLaren, Zak Brown.

Seperti yang dinyatakan oleh Brown sendiri, tim tidak boleh menghilang sepenuhnya. Paling tidak karena itu berarti meninggalkan beberapa insinyur yang telah terlibat dalam proyek ini, beberapa di antaranya datang langsung dari program Mercedes. Tujuannya adalah untuk menemukan investor baru yang mampu menjaga kelangsungan hidup tim.

"Tujuan kami sekarang adalah meletakkan dasar yang kuat untuk masa depan tim ini, juga dengan menemukan pemilik baru. Kami memulai musim ini dengan momentum dan ingin menyelesaikannya dengan cara terbaik. Saya ingin berterima kasih kepada tim, Formula E, mitra kami dan para penggemar atas dukungan mereka yang berkelanjutan," ucapnya.

Ian James, Team Principal dan Managing Director McLaren Electric Racing, menambahkan, "Ini merupakan perjalanan yang luar biasa dan kami bangga dengan apa yang telah kami capai sejauh ini. Sejak awal Musim 9 Kejuaraan Dunia Formula E ABB FIA, kami merasa terhormat menjadi bagian dari keluarga McLaren Racing.

"Terima kasih yang sebesar-besarnya kepada perusahaan, para mitra dan para penggemar kami atas kepercayaan dan dukungan yang mereka tunjukkan. Kami akan terus memberikan yang terbaik hingga balapan terakhir. Tim ini terdiri dari para profesional dengan level tertinggi - talenta yang telah membawa kesuksesan besar dan akan terus berlanjut.

"Meskipun kebersamaan kami dengan McLaren akan segera berakhir, kami menyadari nilai Formula E sebagai Kejuaraan Dunia dan platform untuk perubahan positif, yang terus berkembang. Kami sudah bekerja untuk mengidentifikasi peluang terbaik yang akan memungkinkan tim untuk terus berkompetisi setelah Musim 11. Sementara itu, komitmen kami akan menjadi total untuk menutup babak petualangan Formula E ini dengan cara yang paling berkesan."

Sumber : id.motorsport.com