Thierry Neuville mencetak dua kali goresan di akhir WRC Swedia, Sabtu (15/2/2025) dan bergerak maju dalam jarak 6,3 detik dari Elfyn Evans, yang memimpin hanya dengan selisih 3 detik dari Takamoto Katsuta. Minggu akan menjadi pertarungan tiga arah untuk memperebutkan kemenangan.

Hari kedua Reli Swedia ditutup dengan kemenangan Thierry Neuville. Juara dunia WRC ini mencetak dua kemenangan spesial di (Special Stage) SS14 Kolksele 2 sepanjang 16,06 kilometer dan SS15 Umeå Sprint 3 sepanjang 5,16 kilometer. Ia menyelesaikan putaran sore hari ini dengan cara terbaik.

Pembalap Hyundai Motorsport itu berhasil bangkit kembali dan berjuang penuh untuk meraih kemenangan. Ini merupakan akhir yang sensasional untuknya dan tim yang berbasis di Alzenau, mengingat pada etape ketiga hingga terakhir hari itu. Ia bahkan sempat tertinggal 15 detik dari pemimpin klasemen.

Namun kini, sang juara dunia tertinggal 6,3 detik dari Elfyn Evans, yang masih memimpin klasemen umum WRC 2025 seri kedua, namun dikejar oleh tak kurang dari dua pesaingnya. Ya, karena di belakangnya ada Takamoto Katsuta yang kembali mengejar.

Pereli Jepang ini menyelesaikan hari itu dengan tertinggal tiga detik dari rekan setimnya, namun itu semua disebabkan oleh kesalahan yang dilakukan Evans di pertengahan etape terakhir. Sesampainya di sebuah tikungan ke kiri, Elfyn kehilangan bagian belakang Toyota GR Yaris Rally1 dan akhirnya berhenti di tengah-tengah dengan kondisi mesin mati.

Butuh beberapa saat untuk menghidupkan kembali mesinnya, tetapi ia harus memulai kembali dari posisi berhenti, dan kehilangan banyak waktu dari Katsuta dan Neuville. Besok, dengan tidak kurang dari dua tes sejauh 30 kilometer (tes yang sama akan diulang dua kali), pertarungan untuk meraih kesuksesan lebih dari terbuka.

Namun, harus dikatakan bahwa Evans akan mendapat keuntungan besar dengan start di urutan terakhir. Oleh karena itu, setidaknya di atas kertas, ia akan dapat memanfaatkan permukaan dengan cengkeraman yang lebih besar daripada mereka yang memulai di depannya.

Ott Tanak berhasil mengerahkan seluruh kemampuannya dan finis P4, tertinggal 12,8 detik di belakang Evans dan 6,5 detik dari podium. Pembalap Estonia ini harus menghadapi masalah yang disembunyikan dengan baik oleh sang juara WRC 2019, tetapi ia sangat baik dalam mengurangi kerusakan dan masih bisa bersaing untuk mendapatkan tempat di podium.

Melengkapi posisi 5 besar adalah Kalle Rovanpera yang jauh lebih baik dibandingkan dengan bencana kemarin, tetapi masih jauh dari standarnya yang sangat tinggi, yang telah menjadi kebiasaannya selama bertahun-tahun. Kalle tertinggal 22,9 detik dari rekan setimnya, Evans, sementara semua yang mengikutinya tertinggal lebih dari satu setengah menit.

Dimulai dengan Martins Sesks. Pembalap asal Latvia ini berada di urutan keenam, tetapi yang pertama dari pembalap M-Sport. Besok ia harus mencoba lagi untuk menangkis serangan dari Sami Pajari, yang berada di urutan ketujuh dalam Toyota GR Yaris Rally1 terbaru. Joshua McErlean mengakhiri hari yang baik dengan berada di posisi kedelapan, 40 detik di depan rekan setimnya, Gregoire Munster.

Sabtu itu merupakan hari yang sulit dilupakan oleh Adrien Fourmaux, yang harus keluar dari SS13 setelah menabrak gundukan salju saat keluar dari tikungan kiri dan terjebak di tempat yang tidak ada penontonnya.

Di WRC2, Oliver Solberg finis 39 detik di depan pengejar pertama, Finn Roope Korhonen, yang juga mengemudikan GR Yaris Rally2. Posisi ketiga diraih oleh Robert Virves yang mengemudikan Skoda Fabia RS Rally2, 14 detik di belakang posisi kedua. Tahap kedua Rally Swedia berakhir di sini. Acara akan dilanjutkan besok pagi dengan Special Stage 16, Västervik 1 sepanjang 29,35 kilometer.

Sumber : id.motorsport.com