Antonelli mengalahkan George Russell setelah balapan comeback yang menegangkan di Monza untuk memenangkan Grand Prix Italia Formula 1. Pemimpin klasemen kejuaraan, Kimi Antonelli, meraih kemenangan sensasional di kandang sendiri pada Grand Prix Formula 1 Italia, setelah start dari posisi ke-19 untuk mengalahkan  rekan setimnya di Mercedes, George Russell .

Dalam balapan yo-yo yang penuh aksi dan dibantu baterai, Antonelli mengatasi penalti grid dan pitstop di tengah balapan untuk melaju kencang melewati para pesaing dan mengalahkan pemimpin balapan lama, Russell, sementara Max Verstappen mengalahkan McLaren untuk merebut posisi podium terakhir.

Balapan dimulai dengan pukulan telak bagi tribun yang penuh sesak dengan para tifosi (penggemar fanatik). Saat Pierre, yang secara mengejutkan meraih pole position, mempertahankan posisinya dari Russell, Lewis Hamilton mencoba menyalip rekan setimnya, Charles Leclerc, dari sisi dalam tikungan tajam pertama. Leclerc mendorong Hamilton melebar saat keluar tikungan, yang mengakibatkan Hamilton kehilangan enam posisi dan turun ke urutan kesembilan.

Insiden tersebut dicatat oleh pengawas balapan, tetapi di akhir lap ke-2 Leclerc mengalami kecelakaan hebat di tikungan Parabolica terakhir saat ia berusaha menahan Oscar Piastri dari McLaren . Leclerc tergelincir di atas kerikil dan menabrak dinding luar dengan kecepatan tinggi, lolos tanpa cedera tetapi menyebabkan bendera merah dikibarkan untuk perbaikan pembatas yang memakan waktu lama.

Russell berhasil menyalip Gasly di lintasan lurus depan pada lap sebelumnya, memastikan pebalap Mercedes itu akan memulai kembali balapan dari posisi pole, sementara Verstappen dan Franco Colapinto berhasil naik ke posisi ketiga dan keempat dengan menggeser Piastri.

Semua pebalap mendapat kesempatan mengganti ban secara gratis di bawah bendera merah, dengan Verstappen menjadi satu-satunya pebalap terdepan yang memilih ban medium alih-alih ban keras. Setelah satu lap formasi tambahan karena Yuki Tsunoda berada di luar posisinya, Russell mempertahankan keunggulan dari Gasly, sementara Colapinto menyalip Verstappen di Alpine kedua untuk posisi ketiga. Namun setelah Verstappen membalas dengan manuver khasnya di bagian luar tikungan kedua, Colapinto keluar jalur di tikungan kanan pertama Lesmo, membuat pebalap Argentina itu turun ke posisi ke-16.

Dalam perebutan posisi di belakang kedua pebalap tersebut, Hamilton naik ke posisi keempat dengan menggeser Piastri, yang sedang bertarung dengan rekan setimnya Norris dan Arvid Lindblad dari Racing Bulls . Setelah start yang luar biasa, Antonelli memanfaatkan pertarungan tersebut untuk melaju ke posisi keenam dengan melakukan double pass terhadap Norris dan Lindblad di lintasan lurus utama.

Pada lap ke-7, harapan Alpine untuk meraih kemenangan mengejutkan bagi Gasly semakin pupus ketika ia disalip oleh Verstappen untuk posisi kedua. Tiga lap kemudian, pebalap Prancis itu juga kehilangan posisi ketiga kepada Hamilton, dan ia tak berdaya untuk menahan Piastri dan Antonelli di belakangnya saat pebalap Alpine itu turun ke posisi keenam.

Melewati Gasly dengan cepat seharusnya memberi Russell jalan yang jelas menuju kemenangan, tetapi pada sore hari di mana slipstreaming sangat penting, pebalap Mercedes itu tidak mampu melepaskan diri dari Verstappen dan malah mulai berada di bawah tekanan dari pebalap Belanda itu, dengan keduanya saling bergantian memimpin dua kali lagi pada lap 12 dan 15.

Namun, alih-alih Russell, Antonelli dengan cepat muncul sebagai pebalap Mercedes yang lebih berpeluang meraih kemenangan meskipun memulai dari posisi ke-19. Sebagai pebalap terakhir dari tiga mobil yang beriringan, sekitar dua detik di belakang para pemimpin, Antonelli telah menyalip Hamilton dan Piastri secara beruntun.

Persaingan ketat Russell dengan Verstappen memungkinkan Antonelli untuk dengan cepat mendekati perebutan posisi terdepan, merebut posisi kedua dari pebalap Red Bull itu pada lap ke-16. Antonelli hanya membutuhkan satu kesempatan untuk menyalip Russell dan merebut posisi terdepan, menguasai jalan pada lap ke-18 di Tikungan 1.

Balapan yang disebut "balapan yo-yo", di mana level baterai menentukan kecepatan di lintasan lurus, berlanjut dengan kecepatan yang menegangkan, dengan Russell dua kali merebut kembali posisi terdepan pada lap ke-22 dan ke-23. Saran dari pit wall untuk menghentikan balapan yo-yo dan membangun jarak dengan Verstappen disambut dengan balasan yang kurang ramah dari pebalap muda Italia itu, tetapi ia tetap mematuhinya dengan mengikuti Russell dan menghemat ban mediumnya yang lebih rapuh.

Jalannya balapan berubah ketika Lance Stroll berhenti mendadak di mobil Aston Martin-nya, dan Antonelli serta Verstappen menggunakan safety car virtual untuk mengganti ban medium mereka dengan ban baru. Keduanya keluar di posisi keenam dan ketujuh, hanya 15 detik di belakang Russell, yang menjaga ban kerasnya hingga akhir balapan.

Pada lap ke-37 dari 53, Antonelli berhasil menyalip Hamilton dan kemudian Piastri ke posisi kedua, memberinya waktu 16 lap untuk menutup selisih sembilan detik dengan rekan setimnya yang memimpin, sementara Verstappen mengikutinya ke posisi ketiga.

Antonelli tampil cepat tetapi awalnya tidak cukup cepat untuk mengejar Russell dan menutup jarak, karena pebalap Inggris itu lolos dari hukuman karena diduga melanggar aturan bendera kuning. Namun, ban keras Russell mulai menunjukkan tanda-tanda keausan yang memburuk menjelang akhir balapan, memungkinkan Antonelli untuk menutup jarak pada akhir lap ke-47.

Bentrokan pertama terjadi di awal lap ke-49, ketika Russell memotong Tikungan 2 saat ia mati-matian berusaha menahan Antonelli di belakangnya. Namun pebalap Italia itu juga keluar jalur, meluncur ke jebakan kerikil di sisi luar, memungkinkan Russell untuk mempertahankan keunggulan.

Tidak terlalu puas dengan perebutan di Tikungan 1, Antonelli mencoba lagi di putaran berikutnya tetapi memilih jalur yang lebih mudah antara Lesmo 2 dan Variante Ascari. Pebalap berusia 19 tahun itu mempertahankan keunggulan yang diraihnya dengan susah payah hingga garis finis, memenangkan balapan kandangnya di Grand Prix Italia untuk kedua kalinya. Russell berada di posisi kedua, sementara Verstappen bergabung dengan mereka di podium.

Piastri and Norris brought home fourth and fifth for McLaren at the expense of Hamilton, who dropped back on worn medium tyres to finish sixth. From pole, Gasly eventually salvaged seventh at the finish ahead of Lindblad and Colapinto, with the second Racing Bulls car of Tsunoda claiming the final point in tenth on his second weekend as a replacement driver.

Dengan cara yang menakjubkan, Antonelli menjadi pemenang Italia pertama di balapan Monza dalam 60 tahun terakhir, sekaligus memperkuat keunggulannya di klasemen kejuaraan dengan tujuh poin, kini unggul 66 poin dari Russell menjelang Grand Prix Spanyol akhir pekan depan di sirkuit Madring yang baru dibangun di Madrid.

Sumber : id.motorsport.com