Pebalap wildcard Supercheap Auto, Bayley Hall, menyadari betul tantangan yang akan dihadapinya dalam debutnya di Kejuaraan Supercars pada ajang Ipswich Super440. Pemain berusia 23 tahun ini adalah yang terbaru dari serangkaian pemain muda berbakat yang bergabung dalam inisiatif yang didukung Supercheap di bawah bimbingan Craig Lowndes.

Zach Bates menjadi bintang dalam program ini tahun lalu, dan menarik perhatian dengan masuk ke Top 10 Shootout pada debutnya di ajang Ipswich. Namun meskipun dari luar terlihat sama, program ini telah mengalami perubahan besar musim ini dengan beralih dari Triple Eight ke Team 18.

Ini menandai pertama kalinya tim milik Charlie Schwerkolt tersebut menurunkan pebalap wildcard bersama dengan pebalap tetapnya, Anton De Pasquale dan David Reynolds. Sesi uji coba tunggal Hall sebelum QR di The Bend terganggu oleh masalah kelistrikan , yang membuat pebalap reguler Super2 itu akan menghadapi serangkaian hal baru di akhir pekan balapan.

Menurut warga asli Gold Coast itu, hal tersebut akan menjadi "ujian berat", dan setelah tampil di Queensland Raceway, ia akan mengikuti ajang Enduro Cup bersama Lowndes. “Memang tidak ideal, tetapi saya lebih memilih pergi ke QR dengan mengetahui bahwa mobil dalam kondisi 100 persen dan siap untuk digunakan,” kata Hall kepada Speedcafe setelah uji coba tersebut.

“Hal terpenting saat kita sampai di sana adalah untuk bersantai dan belajar sebanyak mungkin sambil jalan.” “Start pertama saya akan berada di ujung pit lane pada sesi latihan pertama. Pertama kali saya mengemudi dengan ban super soft adalah di sesi kualifikasi. Pit stop pertama saya akan terjadi di balapan pertama.”

“Jadi akan ada banyak hal pertama dan dalam beberapa hal, tekanan pada saya tidak terlalu besar. “Saya di sana hanya untuk belajar dan memperluas pengetahuan saya, menggunakan semua kemampuan yang telah saya pelajari dari mobil Super2 dan apa yang diberikan Craig kepada saya, dan kemudian menikmati balapan.”

Dengan pengalaman balap Gen3 yang minim, Hall mengatakan dia akan mengandalkan kemampuan adaptasinya yang diasah melalui balapan dan pengujian berbagai macam mesin dalam beberapa musim terakhir.

Tahun ini Hall beralih dari Carrera Cup ke Super2 tetapi terus tampil sebagai bintang tamu di ajang GT3 di luar negeri, serta baru-baru ini menguji prototipe LMP2. Empat dari lima pebalap muda berbakat yang sebelumnya terpilih sebagai wildcard di Supercheap Auto langsung terjun ke ajang Supercars penuh waktu pada tahun berikutnya.

Hall berharap hasil yang diraihnya dapat membuka pintu itu, mengingat masih ada beberapa kursi yang belum dipastikan untuk musim depan – termasuk satu di Tim 18. “Saya tidak berilusi bahwa tidak banyak kursi yang tersedia, jadi Anda benar-benar perlu menonjol untuk melihat apakah ada kemungkinan untuk masuk ke dalam tim utama secara penuh waktu,” katanya.

“Saya hanya perlu fokus pada proses saya. Jika hasilnya cukup kuat sehingga pemilik tim menghubungi saya, saya pasti akan menjawab telepon dan memastikan kami bisa masuk ke grid penuh waktu.”

“Masuk tim wildcard saja sudah merupakan mimpi masa kecil, apalagi menjadi pemain tetap. Akan sangat luar biasa jika bisa menjadi pemain tetap. Itulah alasan kami bekerja keras selama ini.” Hall adalah salah satu dari tiga pebalap wildcard di grid akhir pekan ini. Ben Gomersall melakukan debutnya bersama Tickford Racing sementara Aaron Seton kembali ke Matt Stone Racing.

Sumber : speedcafe.com