Balapan pertama yang dramatis di Assen menghadirkan wajah baru di podium tahun 2026. Kejuaraan Dunia Balap Sirkuit Wanita FIM menggelar balapan pertama dari akhir pekan Pirelli Dutch Round di Sirkuit TT Assen. 

Maria Herrera (Terra & Vita GRT Yamaha WorldWCR) memimpin klasemen Kejuaraan dengan meraih kemenangan keduanya musim ini, di depan Beatriz Neila (Ampito Crescent Yamaha) di posisi kedua dan Roberta Ponziani (Klint Racing Team) di posisi ketiga.

Hujan mulai mengguyur lintasan saat lampu start padam, dan ketika balapan dimulai, Herrera melaju di depan dari posisi Pole tepat sebelum sekelompok pebalap bertabrakan dan terjatuh di Tikungan 1, termasuk Emily Bondi (FT Racing Academy), Pakita Ruiz (PR46+1 Racing Team), Line Vieillard (FT Racing Academy), dan Tayla Relph (Full Throttle Racing). 

Sayangnya bagi pebalap Australia itu, ia dibawa ke pusat medis dan tidak berpartisipasi dalam restart balapan penuh setelah puing-puing dibersihkan dari lintasan. Ia didiagnosis mengalami memar di pergelangan kaki dan kaki kirinya, dan akan diperiksa kembali sebelum sesi Warm Up Minggu pagi.

Herrera kembali memimpin di awal balapan, dan sudah unggul seperempat detik di akhir sektor pertama lap pertama. Di akhir lap pertama, suasana kembali seperti debut musim 2025, saat Herrera dan Neila bertarung memperebutkan posisi pertama lebih dari satu detik di depan yang lain. 

Dengan lima lap tersisa, mereka telah menciptakan jarak lebih dari empat detik antara mereka dan para pesaing lainnya, sementara hanya sepersepuluh detik yang memisahkan Juara 2025 dan runner-up. 

Neila menunggu hingga sektor terakhir lap terakhir, ketika ia sempat merebut posisi pertama, sebelum Herrera melakukan manuver menyalip sebelum tikungan terakhir untuk meraih kemenangan ke-14 di WorldWCR, sementara rekor podium Neila diperpanjang menjadi 17 kali berturut-turut.

Pada Lap 2, Paola Ramos (Klint Racing Team) melebar di Tikungan 1 Lap 2, kehilangan dua posisi hingga Tikungan 5. Dari sana, perebutan posisi podium terakhir menjadi pertarungan sengit enam pebalap di lap-lap awal yang melibatkan rekan setimnya Roberta Ponziani (Klint Racing Team), Sara Sanchez (Hadden Racing Team), Muklada Sarapuech (EEST NJT Racing Team) dan Yvonne Cerpa (MotosCerpa-Gradara Corse). 

Dengan tiga lap tersisa, Ramos merebut kembali posisi ke-3 sebelum kelompok yang mengejarnya melaju empat mobil berdampingan, dan pebalap Thailand Sarapuech bergerak maju dan berusaha meraih podium pertamanya. Ramos bertekad untuk melewatinya, dan meskipun ia berhasil, untuk sementara merebut posisi ke-3, ia terjatuh di tikungan terakhir, dan Sara Sanchez (Hadden Racing Team) juga terjatuh saat mencoba menghindari pebalap muda Spanyol tersebut. 

Roberta Ponziani (Klint Racing Team) asal Italia lah yang akhirnya meraih podium. Sanchez dan Ramos sama-sama mendatangi pusat medis setelah balapan, di mana pebalap bernomor #64 dinyatakan fit, dan pebalap bernomor #58 akan diperiksa kembali pada Minggu pagi sebelum sesi Pemanasan karena didiagnosis mengalami memar di tangan.

Chloe Jones (Monster Energy Crescent Yamaha) menikmati finis terbaiknya musim ini dengan selisih yang cukup besar, meningkat dari posisi ke-13 di Race 1 di Portimao menjadi posisi ke-4 di Assen. Sarapuech juga menikmati hasil terbaik pribadinya, membangun performa dari posisi ke-9 di Portimao menjadi posisi ke-5 di Assen. 

Natalia Rivera (Terra & Vita GRT Yamaha WorldWCR Team) tertinggal dua detik dari kelompok yang bersaing memperebutkan podium di depannya, tetapi ia akan finis dengan hasil yang kuat di posisi ke-6, yang menyamai hasil terbaiknya di WorldWCR.

Saat start ulang, Yvonne Cerpa dikenai penalti Long Lap ganda karena menyebabkan insiden di Tikungan 1 oleh steward FIM WorldSBK, yang tidak dipatuhi, sehingga penalti tersebut diperluas menjadi penalti Ride-Through, dan ketika itu pun tidak dipatuhi, penalti tersebut diubah menjadi penalti 37 detik, yang berarti dia diturunkan ke posisi ke-17.

Pebalap Meksiko Astrid Madrigal (Pons Italika Racing FIMLA) naik dari posisi start ke-10 untuk finis di posisi ke-7, tiga detik di belakang Rivera, tetapi 10 detik di depan pebalap pendatang baru Polandia Karolina Danak (Yamaha AD78 FIMLA). 

Melengkapi sepuluh besar, pasangan Italia Arianna Barale (Hadden Racing Team) dan Martina Guarino (Prata Motor Sport) menempati posisi ke-9 dan ke-10, peningkatan besar dari catatan terbaik pribadi Guarino sebelumnya di posisi ke-16.

Sumber : worldsbk.com