Pebalap tim Ducati WorldSBK, Nicolo Bulega, akan menggantikan Marc Marquez yang mengalami cedera pada dua putaran terakhir MotoGP musim ini, demikian diumumkan oleh pabrikan asal Italia tersebut.

Ducati Corse secara resmi mengumumkan pada Jumat (31/10/2025) bahwa pebalap Italia Nicolo Bulega akan ambil bagian dalam MotoGP Portugal dan Valencia, menggantikan Marc Marquez yang mengalami cedera.

Pebalap 26 tahun tersebut telah menyelesaikan musim keduanya bersama Aruba.it Ducati di WorldSBK tahun ini, dengan finis sebagai runner-up di Kejuaraan Dunia dan bertarung hingga seri terakhir di Jerez dua pekan lalu, di mana Toprak Razgatlioglu berhasil meraih gelar juara.

Pada akhir pekan itu, pebalap Italia itu mengonfirmasi kemungkinan dirinya menggantikan Marquez untuk dua balapan terakhir musim ini, meskipun ia menegaskan ingin menguji coba GP25 terlebih dahulu.

Tes tersebut berlangsung pada Kamis, sekali lagi di Jerez, di mana Nicolo memiliki waktu setengah hari untuk membiasakan diri dengan motor Marquez, dan mengakhiri tes dengan keyakinan bahwa ia siap menghadapi tantangan menjalani debutnya di kelas utama Kejuaraan Dunia.

"Bulega akan menjalani debut MotoGP bersama Tim Ducati Lenovo," demikian pernyataan Ducati."Pebalap Team Aruba.it Racing-Ducati, Juara World Supersport 2023, runner-up World Superbike 2024-2025 dan pebalap penguji MotoGP untuk pabrikan Borgo Panigale, akan menggantikan Marc Marquez dalam dua putaran terakhir musim ini.

"Di Portimao, Nicolo - yang menguji Desmosedici GP untuk pertama kalinya Kamis di Circuito de Jerez - juga akan merayakan balapan ke-100 di Kejuaraan Dunia MotoGP (50 di Moto3 dan 49 di Moto2), sebuah pencapaian penting dalam kariernya," tambah pernyataan tersebut.

Bulega berkomentar, "Saya sangat senang bisa menutup musim seperti ini dengan kejutan di menit-menit terakhir. Melakukan debut di MotoGP adalah impian setiap anak yang bercita-cita menjadi pebalap.

"Selain itu, bisa mengendarai motor juara dunia di dua balapan terakhir MotoGP 2025 membuatnya makin menarik. Ini akan menjadi tantangan yang cukup besar, saya tidak memiliki ekspektasi yang konkret. Saya akan menjalani pengalaman ini dengan semua ketenangan yang diperlukan, juga karena, untuk saat ini, saya baru bisa menguji Desmosedici GP pada tes Jerez."

"Karena itu, motivasi untuk melakukannya dengan baik dan memberikan yang terbaik tentu saja tidak berkurang," tambah sang rider sebelum berterima kasih kepada semua orang yang terlibat atas kesempatan ini. Diantaranya, Gigi Dall‘Igna, General Manager Ducati Corse, yang membawanya kembali ke perusahaan asal Italia itu pada 2022.

"Saya sangat senang melihat Bulega bekerja di Desmosedici GP. Nicolo telah menjadi bagian dari keluarga Ducati Corse sejak 2022, saat kami memilihnya untuk membalap di Supersport. Kami percaya padanya dan dia telah membayar kepercayaan kami dengan dua musim sebagai protagonis absolut di Superbike, di mana dia nyaris meraih gelar juara dan menjadi pebalap referensi kami," ungkap sang insinyur.

"Selain itu, untuk tahun depan kami telah mengumumkan keikutsertaannya, bersama dengan Michele Pirro, dalam pengembangan Desmosedici GP dengan ban baru, dan memiliki kemungkinan untuk berkompetisi di dua balapan terakhir adalah cara terbaik untuk mulai bekerja dalam peran baru sebagai penguji.

"Ini pasti akan menjadi tantangan, tapi saya harap saya dapat menikmati pengalaman ini: bagi seorang pebalap muda untuk memulai debutnya di kelas utama olahraga kami adalah kepuasan yang luar biasa."

Bulega memperbarui kontraknya dengan Ducati pada pertengahan Mei tahun ini untuk dua musim lagi. Musim pertama di WSBK dan sebagai test rider MotoGP, sementara musim kedua, pada 2027, terbuka kesempatan baginya untuk melanjutkan kejuaraan turunan seri atau, jika ia memenangkan gelar, untuk naik ke kelas utama.

Ducati berharap dapat menggunakan pengalaman Bulega dengan ban Pirelli di WSBK untuk pengembangan GP27, motor yang akan memasuki arena dalam waktu dua tahun mendatang dengan adanya perubahan regulasi teknis dan kedatangan Pirelli untuk menggantikan Michelin sebagai pemasok ban tunggal.

Sumber : id.motorsport.com