Massimo Rivola, CEO Aprilia, sangat antusias, sangat yakin dengan apa yang bisa dilakukan Jorge Martin dan Marco Bezzecchi pada 2026 berdasarkan level RS-GP saat ini. Aprilia sedang menikmati momen yang luar biasa di Kejuaraan Dunia MotoGP. Sejak perusahaan yang berbasis di Noale ini mengambil langkah maju dalam tes kolektif di Aragón. RS-GP telah mengambil langkah maju untuk menjadi motor terkuat di grid, seperti yang terlihat di dua Grand Prix terakhir di Mandalika dan Phillip Island.

Baik di Indonesia maupun Australia, motor asal Italia ini menjadi yang terdepan, bahkan melewati Ducati. Meskipun kemenangan balapan panjang di Lombok jatuh ke tangan Fermín Aldeguer, setelah masalah yang dialami Marco Bezzecchi membuatnya terjatuh bersama Marc Marquez, akhir pekan ini, mereka berhasil menyelesaikannya, dengan pebalap Italia itu memenangi Sprint Race dan Raul Fernandez memenangi balapan panjang, yang merupakan yang pertama dalam kariernya di kelas utama dan tim Trackhouse, serta kemenangan ke-300 bagi pabrikan dalam sejarahnya dalam Kejuaraan Dunia.

Hasil ini telah meningkatkan ekspektasi Aprilia, sebagaimana dibuktikan oleh pernyataan yang dibuat oleh CEO Massimo Rivola, yang berbicara kepada media, termasuk di akhir balapan di Phillip Island. Dalam pertemuan itu, ia menganalisis momen luar biasa yang sedang dialami oleh mereknya.

"Saya pikir motor ini kompetitif. Saya pikir, di sirkuit cepat, motor ini bisa menjadi referensi. Di sirkuit dengan banyak ‘stop and go‘, kami tidak kompetitif, tapi kami tidak sejauh di masa lalu. Jadi bisa dikatakan, secara rata-rata, motor ini jauh lebih baik. Ini berkat Fabiano (Sterlacchini, direktur teknis sejak tahun ini) dan orang-orang di Noale. Saya sangat bangga dengan pekerjaan yang mereka lakukan," kata pria Italia itu.

Ketika ditanya apakah, setelah perbaikan di pertengahan musim, RS-GP kini menjadi motor yang kompetitif di semua trek, dan tidak hanya kuat di beberapa trek, seperti di masa lalu, Rivola mengatakan, "Saya sangat penasaran untuk melihat motor kami di Sepang. Ini adalah trek yang cukup lengkap, dan di mana kami tidak pernah tampil terlalu bagus, katakanlah. Jadi jika kami tampil di Sepang, itu berarti ada perkembangan di sana

"Saya tidak bisa mengatakan bahwa kami sangat cepat sekarang, karena kami memiliki dua akhir pekan yang baik. Faktanya, di Indonesia yang menang adalah Fermin, bukan Raul. Tapi, saya juga berpikir bahwa, dalam dua balapan terakhir, Marco Bezzecchi adalah yang tercepat di lintasan. Itu sudah pasti".

Rivola kemudian ditanyai tentang apa yang dia pikirkan tentang Jorge Martin pada saat itu, kembali dari cedera pada 2025, menonton balapan dari rumah, dan setelah beberapa bulan yang lalu dikonfirmasi bahwa dia akan menghormati kontraknya dengan merek tersebut. Mantan kru Formula 1 Ferrari ini memberanikan diri untuk mengatakan bahwa ia berpikir pebalapnya akan bertarung untuk memperebutkan gelar juara pada 2026.

"Jorge juga berpikiran sama dengan saya. Jujur saja, saya menunggu Mandalika dan Phillip Island. Karena saya tahu dia cukup spesial di dua sirkuit itu.  Saya pikir, saat kami berada di sana, dia akan tampil dan mendapat kepercayaan diri untuk mencapai level Marco. Tapi kemudian, kita tahu apa yang terjadi di Motegi, jadi semuanya ditunda. Pada akhirnya, olahraga ini sangat brutal. Anda tidak pernah menganggap remeh apa pun. Anda perlu membangun performa setiap hari," tutur Rivola.

"Hanya karena Anda seorang juara dan Anda memiliki banyak talenta, bukan berarti Anda harus mengambil semua langkah yang Anda butuhkan untuk berada di sana. Saya pikir Jorge sekarang tahu itu dengan sangat baik, dia memahaminya dengan sangat baik.

"Bagi kami, kami semua tidak sabar untuk berada di Sepang, untuk menjalani tes (pramusim 2026). Untuk memahami segalanya dan menjalani tes selama tiga hari dalam kondisi yang tepat. Saya yakin Jorge akan bertarung memperebutkan gelar, bersama dengan Marco, pada 2026." Rivola kemudian mengambil kesempatan untuk memuji Raul Fernandez pada hari kemenangan pertamanya.

"Saya sangat ingin pergi ke Sepang untuk melihat reaksi Raul juga. Karena kami melihat Marco setelah kemenangan di Silverstone. Dia adalah pebalap kedua, setelah Marc, yang mencetak poin paling banyak. Jadi dia memiliki semacam klik. Sekarang, saya ingin tahu apakah Raul puas dengan hal ini, atau lebih banyak marah. Saya harap yang terakhir, seperti yang dikatakan Marco," ia mengungkapkan.

"Karena ketika Anda mulai mencium bau podium, Anda pasti menemukan sesuatu yang lain. Itu adalah cara terbaik untuk berkembang. Saya ingin melihat Marco dan Raul bertarung memperebutkan podium. Saya pikir Ai Ogura tidak terlalu jauh dari yang terlihat. Karena akhir pekan ini, ia membalap dengan mencoba untuk tidak terjatuh. Karena kondisi tangannya, ia harus membangun kepercayaan diri lagi. Jadi saya pikir tahun depan kami akan memiliki empat pebalap yang sangat kompetitif. Kami harus terus mengembangkan motornya, karena itu tidak akan cukup. Tapi yang pasti, rutenya sudah tepat.

"Tentang Raul, satu kemenangan tidaklah cukup. Tapi setidaknya itu adalah sesuatu yang pantas ia dapatkan. Itu adalah sesuatu yang memberinya kepercayaan diri bahwa ia dapat melakukannya. Para rider membutuhkan kemenangan untuk diri mereka sendiri, bukan hanya untuk tim dan klasemen.

"Saya tahu Raul di masa lalu selalu sangat cepat. Saya rasa kita tidak perlu berdebat soal level talenta yang dimilikinya. Yang harus kita diskusikan adalah bagaimana cara dia bekerja. Sekarang, dengan Davide Brivio, dan juga dengan Fabiano (Sterlacchini) yang membantu. Saya rasa dia memiliki orang-orang yang bisa dia percaya. Itu sangat, sangat penting. Jadi saya tak sabar menantikan tiga balapan berikutnya. Sepang khususnya, karena motornya.

"Kita tak boleh lupa bahwa Raul melewatkan tes Sepang selama dua tahun berturut-turut. Itu adalah tes di mana Anda mulai memahami apa yang terjadi pada motornya. Dia menemukan rekan setim yang sangat cepat sebagai rookie sejak awal. Jadi pasti dia mulai sedikit menderita. Saya pikir salah satu kuncinya adalah tes Aragon, di mana kami mencoba hal-hal yang membuatnya sangat percaya diri. Sejak saat itu, dia selalu berada di sepuluh besar. Kami tidak hanya melihatnya di babak kualifikasi, tapi jaraknya makin dekat. Jadi saya sangat senang untuknya," tutupnya.

Sumber : id.motorsport.com