Operasi raksasa baterai asal Korea, SK On, di Amerika Serikat ternyata memiliki skala yang jauh lebih besar daripada yang dibayangkan banyak orang. Kehadiran perusahaan ini tidak hanya sekadar membuka fasilitas produksi, tetapi juga menandai ambisi besar Korea Selatan dalam memperkuat posisinya sebagai pemain global di industri kendaraan listrik yang semakin kompetitif.

Dengan fasilitas yang luas dan berteknologi tinggi, SK On mampu mendukung kebutuhan pasar baterai yang terus meningkat seiring melonjaknya permintaan mobil listrik. Operasi besar ini menjadikan Amerika Serikat sebagai salah satu pusat penting dalam rantai pasokan global mereka, sehingga memungkinkan pengiriman lebih cepat dan efisiensi yang lebih tinggi di sektor otomotif.

Kini, fokus utama perusahaan bukan hanya memproduksi dalam jumlah besar, melainkan juga mengembangkan baterai yang lebih inovatif. Penelitian dan pengembangan menjadi ujung tombak strategi mereka, dengan tujuan menghasilkan baterai yang lebih tahan lama, lebih cepat diisi, serta ramah lingkungan. Inovasi ini diharapkan dapat menjawab tantangan masa depan industri kendaraan listrik.

Langkah SK On menegaskan bahwa masa depan mobilitas bergantung pada kemajuan teknologi baterai. Dengan fokus pada riset, mereka berupaya menciptakan standar baru dalam performa dan keberlanjutan. Hal ini menunjukkan keseriusan perusahaan untuk tidak hanya memperluas operasi, tetapi juga memperkuat perannya dalam membentuk arah industri otomotif global di masa mendatang.

Anda akan banyak mendengar tentang baterai solid-state dekade ini, jauh sebelum Anda melihatnya di mobil listrik yang benar-benar bisa Anda kendarai. Meskipun terdengar menjengkelkan, teknologi baterai yang inovatif membutuhkan waktu bertahun-tahun, terkadang puluhan tahun, untuk beralih dari laboratorium ke ruang pamer.

Namun, ketika hal itu tiba, industri otomotif dapat berubah. SK On dari Korea Selatan yakin hari itu akan tiba. Dalam wawancara baru-baru ini dengan Bloomberg , kepala penelitian dan pengembangan SK On, Park Kisoo, menyampaikan nada optimis. "Ketika dunia baterai solid-state tiba, baterai tersebut pasti akan pertama kali diterapkan pada sel tipe kantong di mana kita sudah memiliki keunggulan teknologi," ujarnya. "Itu bisa menjadi senjata yang dapat membantu kita mengalahkan Tiongkok," tambahnya.

Produsen mobil sedang gencar mengembangkan baterai solid-state, yang menggantikan elektrolit cair dalam kemasan litium-ion tradisional dengan elektrolit padat. Elektrolit padat ini dapat terbuat dari polimer, sulfida, oksida, atau material keramik. Di atas kertas, keuntungannya sangat menarik. Baterai kendaraan listrik solid-state menjanjikan kepadatan energi yang lebih tinggi, pengisian daya yang lebih cepat, masa pakai yang lebih lama, dan stabilitas termal yang jauh lebih baik.

Namun, SK On menghadapi persaingan yang ketat. Produsen baterai Tiongkok telah memimpin dalam teknologi semi-solid-state, yang oleh para ahli baterai dianggap sebagai jembatan menuju semua baterai solid-state (ASSB). Kendaraan listrik Nio dengan kemasan semi-solid sudah beredar di pasaran Tiongkok . Pekan lalu, MG Motor mengumumkan akan menjadi produsen mobil pertama yang memasang baterai semi-solid-state pada kendaraan listrik terjangkau yang dipasarkan massal—MG4 .

Produsen mobil Barat juga mulai merambah pasar. Mercedes-Benz telah memasang baterai semi-solid-state dari startup AS, Factorial, ke dalam sedan EQS untuk pengujian. Stellantis berencana memasang prototipe Dodge Charger Daytona EV dengan baterai Factorial tahun depan. BMW tampaknya sedikit lebih unggul. BMW telah mendemonstrasikan baterai solid-state sepenuhnya pada mobil uji i7 di Jerman pada bulan Mei lalu.

Sebelum model-model ini memasuki pasar, para ahli mengatakan masih banyak ruang bagi sel litium-ion masa kini untuk berkembang. SK On sedang mengembangkan manajemen termal yang lebih baik melalui pendinginan imersi, sebuah teknologi yang rencananya tidak hanya akan digunakan pada kendaraan listrik, tetapi juga untuk pelanggan yang membangun pusat data AI dan sistem penyimpanan energi.

Jejak manufaktur perusahaan yang besar memungkinkan perusahaan untuk meningkatkan skala peningkatan tersebut secara global. Di hari-hari terakhir Pemerintahan Biden, AS menyetujui pinjaman sebesar $9,6 miliar kepada BlueOval SK, perusahaan patungan antara Ford dan SK On, untuk membangun tiga pabrik baterai raksasa di Tennessee dan Kentucky. Pinjaman ini merupakan yang terbesar yang pernah diberikan melalui program Manufaktur Kendaraan Berteknologi Canggih, menurut Reuters .

Teknologi solid-state mungkin masih jauh dari kenyataan, tetapi dengan dana yang sangat besar, jaringan pabrik yang terus berkembang, dan produsen mobil besar sebagai pelanggan, perusahaan tersebut memposisikan dirinya untuk siap jika dan ketika terobosan itu akhirnya tiba.

Sumber : insideevs.com