Ai Ogura mungkin akhirnya mengungkapkan alasan mengapa ia memilih untuk bergabung dengan Yamaha untuk musim MotoGP 2027, dan itu tidak ada hubungannya dengan kekuatan finansial pabrikan Jepang tersebut.

Bukan rahasia lagi bahwa dua merek Jepang di grid MotoGP, Honda dan Yamaha , memiliki dukungan finansial yang jauh lebih besar daripada para pesaingnya. Keduanya adalah merek yang dikenal secara global, sedangkan Aprilia, Ducati, dan KTM beroperasi dalam skala yang jauh lebih kecil.

Banyak yang berteori bahwa Ogura ingin menukar motor Aprilia dengan Yamaha menjelang era baru regulasi teknis MotoGP karena keuntungan finansial. Hampir tidak ada penjelasan mengapa seseorang akan beralih dari motor terbaik di grid ke motor terburuk.

Namun, pebalap Jepang itu mungkin baru saja mengungkapkan alasan sebenarnya mengapa ia menandatangani kontrak dengan pabrikan yang berbasis di Iwata tersebut dalam sebuah wawancara baru-baru ini dengan jurnalis MotoGP Adam Wheeler dari Race19

Ai Ogura lebih memilih menghabiskan waktunya di Jepang daripada di Eropa setelah balapan MotoGP.

Bahkan pemilik Trackhouse , Justin Marks, tidak mengerti ‘motivasi‘ Ogura untuk ingin berganti tim dari pabrikan Amerika yang didukung Aprilia, ia hanya menyatakan bahwa ia merasa pebalap berusia 25 tahun itu telah menunggu kesempatan untuk bergabung dengan tim pabrikan sepanjang kariernya.

Namun, tampaknya alasannya lebih sederhana dari itu: Ogura hanya ingin lebih dekat dengan rumah. Selama wawancaranya dengan blog tersebut, pebalap kelahiran Tokyo ini menyoroti bagaimana ia sering kali lebih suka menghabiskan sebagian besar waktunya di Jepang daripada di Eropa.

“Spanyol tidak pernah terasa seperti rumah,” katanya. “Saat ada waktu istirahat seminggu di antara balapan, saya pulang. Saya berlatih di Jepang dan menghabiskan waktu di Jepang. Saya tinggal bersama Ayah dan Ibu saya. Saya memiliki semua sepeda latihan saya, dan saya bisa berlatih lebih baik di sana.”

“Level pebalap yang Anda temui di track day tidak setinggi di sini, tidak seperti di Spanyol, tapi tidak apa-apa. Saya hanya punya satu motorcross di Spanyol, dan berkali-kali saya ingin pergi ke sirkuit, tetapi sirkuit itu tutup. Saya tidak bisa mempersiapkan diri seperti yang saya inginkan, jadi itulah mengapa saya tinggal di Jepang. Sampai sekarang, penerbangan tidak mengganggu saya.”

Hal ini menjadi lebih masuk akal jika mempertimbangkan kepribadian Ogura. Selama berbagai tugas media yang diembannya di akhir pekan balapan, pebalap berusia 25 tahun ini tampak sangat pendiam dan rendah hati, dan tidak pernah menjadi seseorang yang mendambakan sorotan.

Oleh karena itu, memilih kursi yang bisa dibilang paling penting dalam kariernya sejauh ini hanya berdasarkan uang saja bukanlah pilihan yang tepat bagi Ogura. Selain lebih dekat dengan rumah, Ogura juga akan memiliki kesempatan untuk memimpin Yamaha kembali ke puncak klasemen MotoGP.

Ditambah lagi fakta bahwa Jepang belum pernah terwakili di antara banyaknya pebalap yang telah meraih gelar juara dunia kelas utama di masa lalu, dan ada peluang baginya untuk mengukir namanya dalam sejarah negara yang berbasis di Pasifik ini dengan tim pabrikan lokal.

Sumber : motogpnews.com