Keluarga Defender akan segera kedatangan anggota keluarga baru yang paling mungil sekaligus paling revolusioner. JLR (Jaguar Land Rover) mengonfirmasi pesatnya pengembangan "Defender Sport" sebagai model pertama dalam lini Defender yang mengusung teknologi sepenuhnya elektrik (EV).

Meski ukurannya lebih ringkas dibandingkan Defender 90 saat ini, Mark Cameron selaku Brand Director Defender menyatakan pada Autocar, beberapa waktu yang lalu, menjanjikan bahwa mobil ini akan tetap menjadi pemimpin di kelasnya dalam hal atribut ketangguhan yang menjadi DNA utama mereka.

Proses pengembangan model ini dilaporkan sudah masuk tahap lanjut, bahkan prototipenya telah tertangkap kamera sedang melakukan pengujian di jalanan Inggris. Defender Sport akan menjadi produk pertama yang lahir sejak Defender dipisahkan menjadi merek mandiri di bawah strategi "House of Brands" JLR. 

Langkah ini menandai ambisi perusahaan untuk mentransformasi Defender dari sekadar satu lini model menjadi sebuah luxury lifestyle brand yang memiliki portofolio produk lebih luas di masa depan. Secara teknis, mobil ini akan dibangun di atas platform EMA (Electric Modular Architecture) milik JLR, yang juga akan digunakan oleh generasi terbaru Range Rover Evoque dan Velar. 

Penggunaan platform khusus listrik ini memberikan tantangan tersendiri bagi para insinyur, terutama terkait keterbatasan jarak main suspensi (wheel travel) dan artikulasi roda akibat penempatan baterai di bawah lantai. Namun, tim desain berkomitmen untuk tidak menghilangkan kemampuan offroad substansial yang menjadi identitas wajib setiap unit Defender.

Salah satu tantangan terbesar dalam merancang Defender EV adalah mempertahankan siluet kotak yang ikonik namun tetap aerodinamis. Desain tegak dan sudut kaca yang tajam biasanya menjadi musuh utama bagi efisiensi jangkauan baterai. 

Mark Cameron menegaskan bahwa pihaknya tidak ingin sekadar menjadi "merek SUV biasa" dengan mengorbankan desain demi efisiensi. Oleh karena itu, Defender Sport dipastikan tetap akan mengusung sistem penggerak empat roda (4WD) melalui konfigurasi motor ganda untuk menjaga performa di berbagai medan.

Menariknya, di tengah gempuran merek-merek China yang memiliki siklus pengembangan sangat cepat, JLR memilih untuk tidak terburu-buru. Mereka tetap mempertahankan standar pengujian ketat, termasuk dua siklus uji musim dingin dan dua siklus uji cuaca panas yang ekstrem. 

Bagian-bagian krusial seperti unit penggerak listrik pun diperhatikan secara detail untuk memastikan torsi dan karakteristik berkendara tetap sesuai dengan standar Defender yang dikenal tahan lama dan mampu pergi ke mana saja.

Ke depannya, ekspansi merek Defender tidak hanya berhenti pada model listrik mungil ini. JLR juga tengah melirik potensi besar di pasar Amerika Serikat dengan kemungkinan menghadirkan varian pikap, serta memenuhi kebutuhan pasar Eropa yang membutuhkan mobil lebih ringkas untuk jalanan kota yang sempit. 

Meski elektrifikasi menjadi fokus, JLR berjanji akan tetap menawarkan pilihan mesin bensin, diesel, dan hybrid selama regulasi memungkinkan, demi memberikan pilihan seluas-luasnya bagi konsumen global mereka

Sumber : voi.id