SK On, unit pembuat baterai SK Group Korea Selatan, menyatakan bahwa perusahaan patungannya dengan pabrikan otomotif Ford Motor Co. telah memulai produksi komersial baterai kendaraan listrik di pabrik pertamanya di Kentucky, Amerika Serikat.

Menurut warta kantor berita Yonhap pada Rabu (20/8), SK On dan Ford membentuk BlueOval SK pada Juli 2022 dengan rencana investasi sebesar 16 triliun won atau sekitar Rp187 triliun untuk tiga pabrik baterai di Amerika Serikat, yakni dua di Kentucky dan satu di Tennessee.

Baterai buatan pabrik Kentucky 1 akan digunakan untuk mendukung truk pikap listrik Ford F-150 Lightning serta van kargo E-Transit versi jarak tempuh panjang menurut keterangan pers BlueOval SK.

"Dimulainya produksi merupakan tonggak penting yang memperkuat posisi kami di pasar baterai EV," kata Chief Executive Officer BlueOval SK Michael Adams. "BlueOval SK menciptakan lapangan kerja bergaji layak bagi warga Amerika, memperkuat rantai pasok domestik, dan mendorong transisi menuju transportasi tanpa emisi," ia menambahkan.

Perusahaan patungan itu berencana memulai operasi pabriknya di Tennessee tahun depan. Sementara itu, jadwal pengoperasian pabrik Kentucky 2 belum ditentukan. Di tengah penerapan kebijakan tarif impor tinggi Amerika Serikat, SK On terus memperluas fasilitas manufakturnya di negara tersebut.

Selain fasilitas Kentucky 1, SK On saat ini juga telah mengoperasikan dua pabrik besar di wilayah Georgia. Keberadaan pabrik tersebut menjadi bagian penting dari strategi ekspansi mereka dalam industri baterai kendaraan listrik di Amerika Serikat.

Tidak berhenti di situ, SK On juga tengah membangun satu pabrik tambahan di Georgia. Proyek tersebut digarap bersama Hyundai Motor Group dan ditargetkan rampung agar bisa mulai berproduksi pada tahun 2026 mendatang.

Kerja sama ini menunjukkan upaya serius kedua perusahaan dalam memperkuat rantai pasokan baterai. Dengan kapasitas tambahan, mereka dapat memenuhi kebutuhan pasar yang terus meningkat seiring bertambahnya permintaan kendaraan listrik.

Di sisi lain, Hyundai Motor Co. dan afiliasinya, Kia Corp., sudah memiliki pabrik perakitan mobil di Georgia, tidak jauh dari kota Atlanta. Lokasi ini strategis karena dekat dengan konsumen sekaligus pusat distribusi utama.

Untuk mendukung produksi kendaraan mereka, Hyundai dan Kia mendapatkan pasokan baterai dari fasilitas SK On di Georgia. Hal ini menciptakan sinergi yang kuat antara produsen mobil dan pemasok baterai, sekaligus mempercepat transisi menuju elektrifikasi.

Sumber : otomotif.antaranews.com