Byton K-Byte bisa saja menjadi saingan Model S, tetapi merek ini gagal diluncurkan. Inilah yang tersisa darinya. Sektor otomotif di Cina mungkin dikecam karena memiliki terlalu banyak merek mobil yang melayani pembeli yang tidak mencukupi, namun kegilaan semacam itu juga terjadi di AS.

Mari kita kilas balik ke sekitar satu dekade yang lalu, atau bahkan sedikit sebelum itu. Dominasi Tesla belum begitu terjamin. Model S dan Model X memang keren, tetapi banyak yang menganggap Model 3-dan apa pun di atasnya-akan menjadi barang uap.

Jika masa depan adalah listrik, itu bisa menjadi permainan siapa saja. Para pemodal ventura, insinyur otomotif yang tidak puas atau bosan mencari padang rumput baru, dan para penggemar sains terkadang berkumpul untuk mencari cara bagaimana mereka bisa menciptakan mobil listrik yang akan mengubah dunia.

Dan dari perpaduan antara kepribadian dan uang tersebut, muncullah beberapa hal yang cukup menarik. Seperti, apakah Anda ingat Coda? Atau SF Motors? Atau Fisker, yang pertama kali?  Mungkin Anda ingat Byton-perusahaan rintisan Silicon Valley lainnya yang gagal tepat di garis finish. Calon produsen mobil ini memiliki rencana untuk setidaknya dua model. Model pertamanya adalah Audi Q8 E-Tron berukuran M-Byte, dengan K-Byte yang dibuat untuk menantang Tesla Model S.

Benar, Byton secara efektif adalah perusahaan Cina, tetapi memiliki kantor pusat di Amerika dan banyak talenta dan karyawan dari luar Cina. Dan itu terjadi jauh sebelum industri otomotif Cina mapan seperti sekarang, dan sebelum ketegangan perdagangan dan politik dengan AS mencapai titik didih.

Saat itu, Byton bertujuan untuk diluncurkan di sini dan juga diluncurkan di Cina; bahkan telah mendapatkan lisensi distribusi di California. Merek ini juga mengajukan paten untuk mobil listrik tiga kursi dengan pintu geser, tetapi tidak banyak yang diperlihatkan di luar gambar paten. 

Sayangnya, merek ini kehabisan uang dan bangkrut sebelum M-Byte dapat memasuki seri produksi dan distribusi di luar beberapa unit praproduksi. Mitra produksi utamanya, Foxconn, menolak untuk mengambil alih, dan tidak ada perusahaan mobil listrik China lainnya yang tertarik dengan kekayaan intelektualnya. Byton merumahkan setengah dari stafnya di AS pada tahun 2020, kemudian tetap berjalan sendiri sampai akhirnya gagal pada tahun 2023. 

Sumber : motor1.com