Horner memuji Max Verstappen setelah ia mengatasi masalah mobil untuk meraih gelar F1 lagi. Prinsipal Red Bull, Christian Horner, memuji etos kerja dan sikap Max Verstappen setelah pebalap Belanda itu meraih gelar juara Formula 1 2024 meskipun mobilnya mengalami masalah.

Musim Red Bull dimulai dengan awal yang gemilang dengan Verstappen memborong enam kemenangan dari sembilan grand prix pertama, termasuk memimpin 1-2 di Bahrain, Arab Saudi, dan Jepang. Namun, Verstappen kemudian mengalami sembilan putaran tanpa kemenangan - yang belum pernah terjadi sebelumnya sejak musim 2020 - saat McLaren melonjak ke posisi terdepan, sementara Ferrari dan Mercedes juga bersaing untuk meraih kemenangan.

"Rasanya seperti ada sesuatu yang berubah secara dramatis," Horner menjelaskan kepada Motorsport.com dalam wawancara akhir musim. "Tiba-tiba, tiga tim lain menjadi kompetitif, dan kami tiba-tiba mulai mengalami beberapa masalah yang menjadi sangat membatasi. 

"Kemudian muncul pertanyaan 'dan kemudian perangkat Anda tidak berkorelasi dengan apa yang terjadi di lintasan'. Saat itulah pebalap benar-benar menjadi elemen kunci. "Max tidak pernah panik. Bahkan pada hari-hari yang sulit, ia menghabiskan waktu berjam-jam dengan para insinyur untuk benar-benar menyingsingkan lengan bajunya dan ikut terlibat"

"Bekerja di belakang layar di simulator, menghabiskan waktu dengan ahli dinamika kendaraan dan aerodinamika hanya dengan berbicara 'OK, di sinilah Anda harus fokus, di sinilah masalah utama dengan yang satu ini', berdasarkan apa yang dia rasakan.

"Ketika perangkat Anda tidak cocok dengan sirkuit, maka yang paling mengerti adalah pebalapnya. Di situlah Max sangat mengesankan tahun ini - kepemimpinan yang ia berikan dari dalam mobil untuk memberikan arahan yang perlu kami ambil untuk mengatasi beberapa masalah." 

Horner menegaskan dampak penting yang Verstappen miliki dalam hal umpan balik teknis ketika tim perlu mengungkap sumber masalah RB20. "Dia sangat langsung pada intinya tentang apa saja faktor penghambat dan apa saja karakteristik yang diberikan mobil kepadanya yang membuatnya tidak bisa melaju lebih cepat. Jadi, ia akan menunjukkan dengan sangat jelas, 'Di sinilah waktu putarannya, fokuslah pada area ini.

"Selama pertengahan musim, perangkatnya tidak benar-benar berkorelasi dengan sirkuit, dan di situlah, ia harus memainkan peran yang sangat penting dalam memberikan para insinyur area fokus utama di mana mereka perlu mencurahkan waktu dan upaya untuk berkembang.

"Dan kami kemudian, melihat di akhir tahun performa mobil mulai kembali." Verstappen berhasil mempertahankan keunggulan awal di klasemen dan merebut gelar juara dengan membuat lebih sedikit kesalahan dan terbukti lebih konsisten daripada saingan utamanya Lando Norris dan pebalap lain, tidak pernah menyelesaikan grand prix di luar enam besar.

Horner mengatakan bahwa performa pebalapnya adalah berkat "kegigihannya dalam mengemudi, strategi, dan kerja sama tim". "Yang paling menonjol tahun ini adalah cara Max mengemudi," tambah pebalap asal Inggris itu. "Pada hari-hari di mana ia tidak bisa menang, ia berhasil meraih poin.

"Ia beradaptasi dengan sangat baik dengan apa yang ia miliki. Apa yang ia tunjukkan, sungguh, tahun ini adalah tingkat kedewasaan dan pengalamannya. Saya pikir balapan yang ia jalani di tempat-tempat seperti Zandvoort, Singapura - hari-hari di mana ia tidak bisa menang namun tetap membawa pulang poin yang diperoleh dengan susah payah - sangatlah penting."

Sumber : id.motorsport.com