Direktur Motorsport KTM, Pit Beirer, membahas performa naik turun pabrikan oranye pada 2024, serta menilai perubahan besar tim dalam menyambut 2025. Musim 2024 tak berakhir sesuai harapan KTM. Jika dilihat secara hitam dan putih, tidak ada kemenangan sama sekali bukanlah pilihan pada awal musim, terutama mengingat betapa kuatnya Brad Binder (Red Bull KTM Factory Racing) mengakhiri 2023.

Tak perlu dikatakan lagi, bahwa itu mengecewakan dan statistik yang tentunya ingin mereka ubah sesegera mungkin. Namun, dengan pendekatan optimistis, KTM – berkat Binder dan bintang pendatang baru Pedro Acosta – adalah yang terbaik dari yang lain.

Binder dan Acosta bertengger di peringkat kelima serta keenam klasemen akhir Kejuaraan Dunia MotoGP 2024. Kedua pebalap berada di belakang kuartet Ducati, yakni Juara Dunia Jorge Martin, runner-up Pecco Bagnaia, peringkat ketiga Marc Marquez, dan peringkat keempat Enea Bastianini. Maverick Vinales dan Aprilia adalah yang terbaik berikutnya dalam klasemen, terpaut 25 poin dari belakang Acosta.

"Jujur saja, ekspektasi kami sedikit lebih tinggi, terutama untuk Brad dan Jack, tetapi kami mengalami pasang surut," Beirer menyoal penampilan KTM di sela-sela GP Solidaritas lalu. “Kami mengalami musim panas yang sangat sulit, tetapi setidaknya kami berhasil menstabilkan situasi dan memperoleh beberapa hasil yang lumayan.

"Jika melihat ke belakang, kami meraih enam podium pada Sabtu dan enam pada Minggu. Kami adalah pabrikan terbaik kedua, jadi itu hebat. Namun tentu saja, kami pikir kami akan lebih dekat dengan para pebalap Ducati, yang telah tampil fantastis tahun ini. Kami harus memberi selamat kepada mereka atas apa yang mereka lakukan di luar sana, tetapi kami tetap berjuang, maju, dan belajar."

Lebih lanjut, Bierer mengatakan, "Kami merasa makin dekat lagi dan telah menerima beberapa masukan yang sangat bagus dari Brad dan Pedro akhir-akhir ini. Kami sekarang perlu mengamankan peringkat kelima dan keenam serta posisi kedua sebagai pabrikan. Itulah target untuk putaran terakhir.

"Namun, saya tetap ingin melihat gelas itu sebagai setengah penuh, bukan setengah kosong, dan saya merasa kami berada dalam posisi yang baik dari perspektif olahraga untuk menghadapi musim depan, dengan pebalap baru. Kami telah belajar lebih banyak tentang motor kami dalam beberapa minggu terakhir, dan itu penting," paparnya.

Pebalap baru yang dimaksud adalah duet Vinales dan Bastianini, yang akan membentuk tim Red Bull KTM Tech3 yang tangguh, dengan Acosta jadi rekan setim Binder di Red Bull KTM Factory Racing. Perubahan lainnya adalah Aki Ajo menggantikan Francesco Guidotti sebagai Manajer Tim.

"Ya, saya tidak ingin terdengar buruk dengan mengatakan ini, tetapi saya sangat senang Francesco akan meninggalkan KTM sebagai teman. Sayangnya, kami tidak mendapatkan kesuksesan yang kami inginkan karena banyak alasan kecil," ucap Beirer.

"Kami juga membuat keputusan untuk Aki karena ia adalah orang yang bekerja sangat dekat dengan para pebalap, dan saya pikir dia dapat memberi mereka saran yang bagus tentang apa yang harus dilakukan di lintasan. Ada pekerjaan mendasar yang perlu dilakukan di rumah, di pabrik, untuk menghasilkan motorm yang hebat karena Anda tidak dapat menutup celah antara motor selama akhir pekan hanya dengan para pebalap."

Perihal penunjukkan Ajo untuk menjabat Manajer Tim KTM, Beirer mengungkapkan, "Jangan salah paham, kami tidak berpikir Aki akan datang dan menyelesaikan semua masalah kami. Namun, jika kami berbagi bagian yang hilang – katakanlah, kami akan membangun motor yang lebih baik di rumah, dan para pebalap akan memberikan segalanya pada waktu yang tepat – ini bukan hanya tentang para pebalap. Ini juga tentang perencanaan tim. Kapan harus keluar untuk kualifikasi, kapan harus mencatat waktu lap, dan semua aspek organisasi tersebut.

"Kami yakin bahwa Aki mungkin salah satu yang terkuat di area ini, dan ia selalu memiliki kemampuan untuk mengembangkan juara bagi kami. Kedua orang (Binder dan Acosta) ini mengenalnya dengan sangat baik dan ingin bekerja sama dengannya. Ia pernah menjadikan mereka juara sebelumnya. Jadi kami percaya Aki akan memberi kami sedikit tambahan dalam pertarungan untuk sepersepuluh detik terakhir yang kami butuhkan.

"Namun sekali lagi, saya ingin mengucapkan terima kasih kepada Francesco karena telah memberikan segalanya hingga hari terakhir. Seperti yang saya katakan, saya sangat senang ia akan meninggalkan kami sebagai teman, dan siapa tahu apa yang akan terjadi di masa depan bagi kami."

Beirer kemudian melanjutkan pembahasannya tentang posisi Direktur Teknik. Hal ini menyusul kepindahan Fabiano Sterlacchini ke Aprilia Racing.

"Ya, dengan Fabiano, ia adalah tipe orang yang betah di lintasan balap, mencoba melakukan segalanya. Sekarang, kami jelas telah membuat perpecahan. Sebastian (Risse) 100% bertanggung jawab atas keputusan teknis kami di lintasan balap, bersama dengan Aki," tegas Beirer.

"Di rumah, kami memiliki tim yang sangat kuat di sisi mesin dan sasis. Mereka akan mengambil tanggung jawab lain, tetapi juga pemimpin program tim tes kami dengan Dani Pedrosa. Anda hampir dapat melihat ini sebagai tim atau dewan, di mana semua nama yang baru saja saya sebutkan akan membuat keputusan setelah setiap balapan. Apa langkah selanjutnya untuk minggu depan?

"Tidak akan ada pertunjukan satu orang. Ini akan menjadi usaha tim untuk mencapai langkah berikutnya. Saya sangat yakin bahwa tak ada satu orang pun yang dapat memutuskan segalanya untuk proyek MotoGP. Anda perlu meliput banyak segmen, jadi Anda memerlukan tim yang kuat. Itulah yang sedang kami kerjakan. Kami tidak mencari direktur teknis.

"Kami yakin kami memiliki orang yang tepat untuk membuat langkah berikutnya. Kami tahu sebuah langkah diperlukan, jadi kami tidak akan mundur, berpikir semuanya akan terjadi secara otomatis. Ada upaya yang kuat di balik bagaimana kami akan memperbaiki langkah terakhir di kelas ini," kata Beirer.

Akankah langkah yang sangat dibutuhkan itu tiba pada 2025? Waktu yang akan menjawabnya. KTM telah menukar beberapa bagian teka-teki, dan menemukan teka-teki yang lebih mereka sukai dari sebelumnya. Mereka memiliki barisan pebalap bagus. Kini saatnya menemukan titik manis dengan RC16 untuk memungkinkan menjadi penantang podium, kemenangan, dan mungkin gelar Kejuaraan Dunia dalam waktu dekat.

Sumber : motogp.com