Sejak didirikan pada 2014 hingga saat ini, VR46 Riders Academy telah menetapkan misi untuk melatih dan mendukung para pebalap muda Italia di sekitar Valentino Rossi. Berikut adalah para pebalap yang mengisi kelompok ini pada 2026.

Diciptakan oleh Valentino Rossi, VR46 Riders Academy kini menyatukan sembilan pebalap, mulai dari rookie hingga mereka yang berpengalaman. Francesco Bagnaia dan Franco Morbidelli, pebalap pertama yang membuat organisasi ini bersinar di balap Grand Prix dan meraih kesuksesan di kategori MotoGP. Akademi ini sekarang mewakili empat gelar juara dunia dan 81 kemenangan.

Akarnya dapat ditemukan dalam persahabatan antara Valentino Rossi dan Marco Simoncelli, di mana sang legenda mewariskan ilmunya kepada pebalap yang lebih muda pada 2006 dengan membuka pintu untuk sesi pelatihannya. VR46 Riders Academy kemudian secara resmi didirikan pada 2014, diawali oleh kedatangan Morbidelli, di samping keinginan untuk menyusun pembagian ini dengan generasi baru pebalap yang ingin diperkuat oleh Rossi pada saat itu.

Ekosistem lahir di Tavullia, dengan adanya Ranch, yang dilengkapi lintasan tanah yang digunakan untuk balapan persahabatan yang disamarkan sebagai sesi latihan, kompleks perumahan dan gedung olahraga. VR46 Riders Academy sekarang menjadi organisasi yang kuat, menggabungkan pelatihan dengan perawatan medis dan manajemen untuk melatih para pebalap muda dan mendukung mereka di sepanjang karier mereka.

Pria yang akrab disapa Pecco ini adalah pebalap pertama dari VR46 Riders Academy yang menjadi juara MotoGP. Rider, yang akan menginjak 29 tahun pada 14 Januari nanti, adalah produk murni dari pelatihan Rossi. Ia adalah juara dunia tiga kali, yakni Moto2 2018 dan MotoGP 2022-2023.

Bagnaia menekankan sejauh mana Akademi telah membantunya mencapai puncak MotoGP. Pada 2014, ia membalap untuk tim VR46 di Moto3, kemudian melalui manajemen Italia, pria asal Turin mendapatkan kesempatan membalap bersama Mahindra, sebelum kembali mengenakan seragam tim Rossi di Moto2 dan berjuang untuk meraih gelar juara. Hari ini, dia terus mengingatkan betapa berharganya berbagai pelatihan yang diselenggarakan oleh VR46.

Lahir di Roma namun tinggal di Tavullia sejak remaja, Franco Morbidelli merupakan bagian dari kelompok pebalap pertama yang membentuk VR46 Riders Academy saat didirikan pada 2014, bersama dengan Pecco Bagnaia, Luca Marini, Andrea Migno, serta Nicolo Bulega dan Romano Fenati.

Valentino Rossi membawanya di bawah sayapnya setelah kematian tragis sang ayah saat dia berusia 19 tahun, dan telah membantunya sejak saat itu. Ikatan di antara mereka lebih kuat dari apa pun. "Saya berhutang banyak padanya. Setelah ayah meninggal, dia membawa saya ke sebuah ruangan dan mengatakan kepada saya, ‘Jika Anda membutuhkan saya, saya ada di sini‘. Dia mengajari saya, membantu saya, menginspirasi saya," kenang Morbidelli.

Saat ini, di usia 31 tahun, ia adalah anggota Akademi pertama yang memenangi gelar juara dunia, di kategori Moto2 pada 2017, kemudian masuk ke kelas utama pada 2018, dan menang perdana pada 2020. Sejak 2025, ia membalap untuk tim VR46.

Saudara tiri Valentino Rossi, Luca Marini, 28 tahun, membalap untuk tim VR46 sejak 2018, di Moto2, lalu masuk ke MotoGP dengan dukungannya pada 2021 sebelum akhirnya berpisah pada akhir 2023. Ia tetap menjadi salah satu anggota lambang Akademi, juga pemenang Moto2 dan runner-up Kejuaraan Dunia pada 2020, finis podium di MotoGP dan sekarang, menjadi pebalap resmi Honda.

Bezzecchi bergabung dengan VR46 Riders Academy pada 2015 dan mendeskripsikannya dalam tiga kata  persahabatan, dukungan, dan motivasi‘. Selain dukungan yang ia terima setiap hari, tim ini juga menyelamatkan kariernya dengan mengintegrasikannya ke dalam skuad Moto2 setelah menjalani musim yang sangat sulit bersama Tech3. Hal ini memberinya dorongan penuh, membawanya bertarung memperebutkan gelar juara kategori menengah dan bergabung dengan MotoGP.

Rookie terbaik pada 2022, pencetak podium dan kemudian, dengan sangat cepat, meraih kemenangan di tim satelit Ducati, Marco Bezzecchi menolak untuk meninggalkan tim VR46 dan bergabung dengan Pramac pada 2024. Dia akhirnya setuju untuk menjadi pebalap pabrikan Aprilia pada 2025 dan hari ini, pada usia 27 tahun, menjadi salah satu pebalap paling terkenal di awal musim baru.

Vietti bergabung dengan VR46 Riders Academy pada 2015, saat membalap di kejuaraan Italia. Ia kemudian pindah ke CEV, sebelum akhirnya bergabung dengan tim World Grand Prix Valentino Rossi dan membalap untuk mereka hingga 2022. Pemenang di Moto3 dan Moto2, ia kini berusia 24 tahun dan sejauh ini gagal mencapai target juara, sering kali karena kurangnya konsistensi selama satu musim penuh.

Andrea Migno adalah bagian dari kelompok pertama di Akademi, ketika ia membalap di Moto3, setelah melewati Red Bull Rookies Cup dan CEV. Dihormati tetapi sering kali kurang beruntung, dia adalah salah satu anggota kunci tim VR46 selama karier Moto3 yang sangat panjang. Saat ini, ia bukan lagi seorang pebalap, melainkan seorang pelatih dan analis yang mendukung para pebalap lainnya.

Anak dari Cristian Gabarrini, insinyur Pecco Bagnaia dan mantan insinyur Casey Stoner dan Jorge Lorenzo. Matteo lahir pada 2009 dan bergabung dengan VR46 Riders Academy pada 2024. Ia berkompetisi di semua kelas kejuaraan Italia, kemudian ikut serta dalam FIM JuniorGP musim 2025 dan berhasil finis di urutan ke-12 secara keseluruhan, dengan meraih posisi terdepan di Magny-Cours.

Bergabung dengan VR46 Riders Academy pada 2025 di usia 15 tahun. Pemenang kejuaraan Pra-Moto3 Italia pada 2025 dan juga dapat dilihat di FIM JuniorGP, di mana ia bertarung di putaran terakhir musim ini, ia juga menempati posisi kedua di MiniGP World Series 2023.

Lahir pada 2011, dia adalah anggota termuda dari VR46 Riders Academy. Pada 2025, ia berkompetisi di ESBK Talent, salah satu kategori kejuaraan Superbike Spanyol, di mana ia finis di urutan ke-11 secara keseluruhan. Dia juga menyelesaikan musim dengan wildcard di FIM JuniorGP.

Sumber : id.motorsport.com