Jika Anda bertanya-tanya mengapa Citröen terlibat dalam Formula E, inilah alasan mengapa Anda tidak perlu ragu. Kesepakatan yang bagus untuk semua pihak. Maserati meninggalkan Formula E dan penggantinya adalah perusahaan internal: Grup Stellantis masih ada dengan Citroen bergabung dengan DS sebagai perwakilan konglomerasi jenama di kejuaraan mobil listrik. Tetapi mengapa Citroen, sekembalinya ke motorsport, memutuskan untuk memasuki kategori ini?

Keputusan itu menyenangkan semua pihak dan cocok dengan mereka semua. Motorsport.com hadir dalam presentasi di Champs-Elysees, Paris, dan dalam dua diskusi meja bundar dengan tim senior dan pejabat jenama itu, memahami alasannya.

"Yang sangat penting adalah bahwa bagi Citroen, kami sangat ingin kembali ke motorsport. Lebih dari 60 tahun yang lalu, pengalaman luar biasa kami dimulai di Paris-Dakar, tetapi juga di WRC dan dengan periode yang fantastis untuk merek ini, juga di WTCC," kata CEO Citroen, Xavier Chardon.

"Bagi kami Formula E adalah kategori yang sangat menarik. Terutama dengan elektrifikasi, dengan kembali ke kota-kota. Juga dalam hal cakupan global, ini fantastis. Bagi kami, ini adalah tempat uji coba yang sempurna. Kami memiliki jangkauan elektrifikasi, jadi ini adalah pasangan yang sempurna, jadi kami sangat senang bisa bergabung dan, tentu saja, kami akan belajar".

Jean Marc Finot, Wakil Presiden Senior Motorsport di Stellantis, menjelaskan bagaimana mereka beroperasi dalam grup dan mengapa mereka menerima proyek in, "Stellantis Motorsport adalah alat pemasaran yang dapat digunakan oleh perusahaan. Kami mengusulkan program motorsport kepada merek tersebut. Merek tersebut dapat membuat keputusan dengan anggaran pemasarannya antara motorsport, periklanan, TV, sponsorship. Kami sangat bangga dipilih oleh merek tersebut untuk mendukung pesan intinya dengan elektrifikasi, untuk pengembangan teknis dari lintasan ke jalan raya.

"Ada juga bagian emosionalnya. Program pabrik terakhir kami adalah reli hingga 2019. Kami terus menyalakan lampu dengan WRC2, dengan C3 Rallye 2, tetapi kami pikir ini juga saat yang tepat untuk kembali ke kejuaraan FIA tingkat atas untuk merek Citroen. Kami telah berkompetisi dengan Citroen selama 60 tahun. Senang rasanya bisa terus maju."

Berita kembalinya Citroen ke dunia balap disambut dengan antusiasme yang tinggi dari para penggemar, dan pabrikan berlogo double chevron ini merayakan kembalinya merek ini di hadapan para penggemarnya yang sangat besar.

Sementara itu, ketika merek lain mulai menarik diri atau mengurangi program elektrifikasi mereka, Citroen melanjutkan dengan strategi beragam yang dijelaskan oleh Chardon sendiri. "Strategi yang merupakan logika multi-energi. Pada semua platform kami, kami menawarkan mobil hibrida dan pada saat yang sama, mobil listrik. Kami memiliki hibrida dan kami bahkan memiliki hibrida plug-in dengan jangkauan hingga 180 km. Kami pikir strategi ini bagus. Terutama ketika pasar Eropa tidak bertransformasi dengan kecepatan yang sama. Kami memiliki pasar di Inggris dan Eropa dengan elektrifikasi lebih dari 25 persen. Pada saat yang sama, jika Anda pindah ke pasar besar seperti Spanyol, Italia, atau Polandia, kami berada di kisaran 5 persen. Kami tidak memaksa pelanggan untuk memilih. Mereka memilih mobilnya dan kemudian mereka memilih mobil seperti apa."

Sementara itu, Finot mengomentari perbedaan kecepatan kemajuan antara pengembangan mesin listrik dan mesin pembakaran. "Pengembangan yang kami lakukan pada powertrain listrik, hibridisasi atau semua listrik, sangat luar biasa dibandingkan dengan apa yang dapat kami lakukan pada mesin pembakaran internal. Jika Anda membandingkan teknologi Formula E pada 11 tahun yang lalu dengan apa yang kami miliki saat ini dalam hal efisiensi, sungguh luar biasa. Tetapi jika Anda membandingkan mesin pembakaran internal pada tahun 2014 dengan hari ini, hampir sama saja, sehingga tidak ada evolusi yang besar," ucapnya.

"Itulah alasan mengapa kami memutuskan untuk berinvestasi banyak pada teknologi mutakhir untuk menarik teknologi listrik di Formula E. Tapi, kami melakukan hal yang sama di program lain. Sebagai contoh, untuk Peugeot, kami mengambil keputusan untuk mengembangkan mobil kami sendiri, tidak meninggalkan elektrifikasi di rak dan mengembangkan mesin pembakaran internal. Saya rasa ini tidak masuk akal. Tapi, kami sudah memiliki beberapa contoh.  Sebagai contoh, kami telah meningkatkan Formula E di Gen 3, hanya bekerja pada manajemen fase di motor listrik.

"Jadi kami memasukkan beberapa perangkat lunak dan beberapa chip untuk meningkatkan geseran. Itu 1500 kali per detik. Itu sangat banyak. Tetapi jika Anda memiliki cut-off yang tajam, Anda akan menghemat efisiensi dibandingkan dengan cut-off yang lambat. Banyak perangkat lunak ini telah dikembangkan untuk Formula E. Jadi kita akan melihatnya di Citroën pada awal tahun ini. Ini sudah dilakukan pada mobil jalan raya kami. Jadi, ini hanya salah satu contoh."

Seperti yang telah disebutkan, Stellantis melanjutkan dengan dua tim yang bertindak sebagai pelanggan dan membawa powertrain-nya, DS dan Citroen. Dalam grup, seperti yang dijelaskan Finot, mereka melihat ini sebagai cara yang bagus untuk mendekati kompetisi. "Jika kita harus memilih antara Citroen dan DS, yang mana yang akan menang, itu akan menjadi masalah dunia pertama, jadi saya akan sangat senang jika harus membuat keputusan ini," ungkapnya.

"Kemudian, bagi kami, ini juga merupakan kesempatan yang sangat baik untuk menunjukkan bahwa DS dan Citroen bukanlah merek yang sama. Dan saya mengandalkan Anda, media, untuk menceritakan kisah lucu yang menceritakan pertarungan antara Citroen dan DS." Citroen tidak hanya akan menggunakan tim Maserati (dan juga Venturi sejak awal kategori ini dimulai), tetapi juga akan menggabungkan beberapa bagian dari program Stellantis lainnya.

Meskipun Formula E adalah platform global dan masuknya Citroen sesuai dengan strategi penjualan Citroen, Finot mengingatkan bahwa ini bukan hanya tentang bisnis, dan memang mengakui bahwa ada motif di luar nalar untuk usaha ini.

"Kami pikir ini adalah investasi yang sangat bagus, tetapi kami tidak melakukannya hanya karena alasan rasional. Kami melakukannya karena kami memiliki hasrat untuk terhubung kembali dengan para penggemar kami, untuk berada di motorsport. Selain itu, kami tidak memiliki program olahraga di Citroën, jadi kami harus memberikan kebanggaan kepada orang-orang yang bekerja setiap hari, tidak hanya di motorsport, tetapi juga para staf penjualan, mekanik, dan untuk menemukan hubungan ini," ujarnya.

"Saya pernah bekerja di Citroen selama 18 tahun, dan kami pernah mengikuti WRC. Dan saya bisa katakan, ketika kami menang pada hari Minggu, pada hari Senin, semua orang tersenyum, dan mereka sangat senang. Kami bisa memotivasi mereka untuk kembali. Ini bukan hanya tentang berapa menit Anda akan melihat logo kami di TV. Ini lebih dari itu. Ini adalah emosi, kebanggaan, dan menyatukan orang-orang. Ini sangat penting bagi kami."

Para pembaca mungkin memiliki, pernah memiliki, atau mengenal seseorang yang sangat dekat dengan Anda yang pernah memiliki Citroen. Maserati tidak begitu banyak, bukan? DNA Citroen yang lebih bersahaja itulah yang membuatnya lebih menarik bagi para juara. Ini lebih merupakan merek target bagi mereka daripada elitisme tertentu dari Maserati.

Menjelaskan bagaimana kesepakatan Citroen berlangsung, Jeff Dodds, direktur eksekutif kejuaraan Formula E, merinci, "Stellantis telah bersama kami sejak lama, mereka memiliki DS dan Maserati sebagai dua merek. Mereka tidak memiliki tim, mereka memasok tim-tim tersebut yang seperti pelanggan. Dan jelas produsen mesin bergerak dalam siklus. Anda melihat pengumuman Porsche tentang WEC, dan kita tahu Citroen keluar dari WRC beberapa tahun yang lalu. Itu terjadi secara bertahap. Dan pada saat yang sama, waktunya tidak tepat untuk Maserati. Mereka memiliki beberapa tantangan lain yang harus mereka hadapi, tetapi waktunya tampak sempurna untuk Citroen.

"Jadi saya berbicara dengan mereka tentang elektrifikasi setiap bagian dari jajaran produk Citroen. Mereka memiliki ketertarikan yang besar dengan masa depan elektrik, dan waktunya tepat. Kami mengembangkan platform ini, menjadikannya lebih besar dan lebih besar lagi. Jadi, ketika kami bertemu dan mulai berbicara, saya merasa ini adalah saat yang tepat untuk melakukan transisi."

Kemudian, Federico Goyret, Wakil Presiden Senior Pemasaran dan Komunikasi di Citroen, angkat bicara,  "Dari sisi Citroen, seperti yang dikatakan Jeff, ini adalah saat yang tepat, dan ini adalah klik yang sempurna dalam hubungan ini. Karena di satu sisi kami memiliki Maserati, yang mengevaluasi berbagai hal yang harus dilakukan, dan ini adalah hal yang normal," katanya.

"Seperti yang dikatakan Jeff, siklus, terkadang lebih masuk akal, terkadang Anda berada dalam siklus produk atau bisnis yang berbeda atau membuka pasar baru dan Anda harus lebih memfokuskan pengeluaran pemasaran Anda, yang merupakan hal yang normal. Bagi kami, tantangan komersial terbesar kami sebagai merek adalah elektrifikasi. Untuk menjual lebih banyak dan lebih banyak lagi mobil listrik di pasar.

"Kami dipandang sebagai merek Prancis klasik yang ikonik. Jadi platform ini sangat cocok untuk menunjukkan apa itu mobil listrik. Dan untuk kemitraan dengan MSG, sekali lagi, kami mengevaluasi opsi yang berbeda, seperti biasa. Dan kami menemukan atmosfer yang hebat, kami menemukan tim yang hebat.

"Kami adalah tim yang sangat, katakanlah, tim teknis. Kami sangat, sangat ingin mengembangkan musim ini, tetapi juga melihat musim depan, musim ke-13, dan kombinasi tim yang ada di sini.  Jadi ini adalah pasangan yang bagus."

Sumber : id.motorsport.com