Tahun pertama Lewis Hamilton di Ferrari F1 penuh duri. Banyak pihak, salah satunya Jenson Button, memandang bahwa musim 2026 akan sangat penting bagi pebalap Inggris tersebut. Musim dingin lalu, Lewis Hamilton melakukan peralihan besar-besaran dari Mercedes ke Ferrari. 

Setelah periode yang sukses dengan tim yang berbasis di Brackley yang mencakup enam gelar juara dunia, pebalap Inggris berusia 40 tahun itu relatif kesulitan untuk menginjakkan kakinya di Scuderia tahun ini. Dengan kemenangan sprint di Cina, kemitraan ini tampaknya dimulai dengan sukses. 

Namun sejauh ini terbukti menjadi satu-satunya podium yang bisa mereka dapatkan. Hal ini membuat prinsipal Ferrari, Frederic Vasseur, mengatakan bahwa baik tim maupun Hamilton telah meremehkan kesulitan dari pergantian ini.

"Kami telah melihat momen-momen brilian sepanjang tahun ini. Lihatlah balapan sprint di Shanghai, yang sangat mengesankan. Namun, ia belum cukup konsisten sepanjang tahun ini untuk memiliki kepercayaan diri pada mobilnya," Jenson Button menilai situasi Hamilton saat ini di Ferrari dalam wawancara dengan Sky Sports F1 di Singapura.

"Dia tidak memiliki tim yang terdiri dari orang-orang di sekelilingnya seperti yang dia miliki selama bertahun-tahun sebagai juara dunia di Mercedes. Hal itu hanya membutuhkan waktu." Meskipun juara F1 tujuh kali itu sekarang mengemudi di lingkungan yang baru, ia gagal mendapatkan perasaan yang baik untuk mobil sejak 2022, tahun di mana peraturan dasar saat ini mulai berlaku. Oleh karena itu, ia membutuhkan waktu di Ferrari untuk beradaptasi sepenuhnya dengan mobil, sehingga tidak mengejutkan Button.

Pada saat yang sama, pebalap asal Inggris, yang pernah menjadi rekan setim Hamilton di McLaren antara 2010 dan 2012, mencatat bahwa 2026 akan menjadi tahun yang penting. "Perubahan peraturan tahun depan, yang sangat besar, akan menentukan apakah kita akan melihat Lewis dalam kondisi terbaiknya, atau apakah Lewis mungkin mulai berpikir untuk hengkang," jelasnya.

Hamilton sendiri menilai setelah GP Azerbaijan bahwa ia dan Ferrari telah membuat kemajuan yang diperlukan belakangan ini, meskipun kurangnya daya saing SF-25 membuat hal tersebut tidak tercermin dalam hasil balapan.

Problem kembali muncul dalam F1 GP Singapura, di mana masalah rem dan penalti waktu membuatnya finis di urutan kedelapan. Hamilton lolos kualifikasi di depan rekan setimnya, Charles Leclerc, dan bahkan mengejar Andrea Kimi Antonelli yang berada di urutan kelima pada tahap akhir balapan, sebelum masalah rem benar-benar terjadi.

"Kami memiliki potensi untuk finis lebih jauh ke depan," Hamilton mengakui setelah balapan di Asia tersebut. "Di babak kualifikasi, kami tidak menggunakan potensi penuh dari mobil. Kami juga tidak berhasil di balapan sebelumnya. 

Ada potensi untuk finis ketiga atau keempat akhir pekan ini, seandainya kami bisa menyempurnakan performa ban dan tidak ikut dalam antrian di akhir pit lane. Dalam balapan, kami sama cepatnya dengan beberapa mobil di depan kami. Jika kami bisa memperbaiki kualifikasi, yang memang sulit, maka mungkin kami bisa mendapatkan hasil yang sedikit lebih baik."

Sumber : id.motorsport.com