Pasar pebalap Formula 1 akan selalu menjadi pasar yang eksplosif pada tahun 2024, dengan begitu banyak kontrak yang diperebutkan di akhir tahun. Namun meski kita telah mengambil beberapa keputusan penting – seperti Lewis Hamilton ke Ferrari dan Fernando Alonso kembali berkomitmen ke Aston Martin – masih banyak hal yang harus diselesaikan.

Hal yang mungkin paling menarik adalah tidak semua orang memiliki agenda waktu yang sama, dan hal ini membuat segalanya menjadi sangat rumit baik bagi pebalap maupun tim saat mereka mencoba merencanakan jalur terbaik mereka ke depan.

Di satu sisi, tim seperti Mercedes dan Red Bull cukup santai dengan apa yang terjadi karena mereka siap menunggu dan menunggu pilihan terbaik mereka untuk tahun 2025. Di Red Bull, Sergio Perez telah melakukan cukup banyak hal sehingga dia bisa dipertahankan lagi, namun kita telah melihat awal yang baik di musim ini yang tidak dilanjutkan hingga sisa tahun ini.

Itulah sebabnya tim berulang kali mengatakan bahwa mereka ingin menunggu beberapa saat – mungkin hingga musim panas – untuk memilih siapa yang akan mendampingi Max Verstappen . Mercedes juga sedang mengamati berbagai hal saat mereka merencanakan siapa yang terbaik untuk ditempatkan sebagai rekan setim George Russell pada tahun 2025 sebagai pengganti Hamilton.

Favorit awal adalah Andrea Kimi Antonelli, yang program pengujian F1-nya telah diperluas karena pabrikan Jerman tersebut bermaksud melakukan segala cara untuk meningkatkan kecepatannya dengan mesin grand prix. Namun masih ada potensi Verstappen tersedia jika pelatih asal Belanda itu dan rombongannya memutuskan bahwa segala sesuatunya tidak berjalan seperti yang mereka inginkan di Red Bull.

Orang dalam berpendapat bahwa Verstappen benar-benar siap untuk bertahan di Red Bull untuk saat ini, tetapi jika ada kemungkinan 0,01% dia bebas, akan sangat bodoh bagi Mercedes untuk membiarkan hal itu lolos begitu saja ketika kursi sudah tersedia.

Itu sebabnya mereka tidak mau berkomitmen pada orang lain saat ini, bahkan ketika orang lain memberikan tekanan untuk mengambil keputusan cepat. Tapi Mercedes juga tahu bahwa jika Verstappen tidak pindah, dan kesimpulannya akhir tahun ini adalah bahwa Antonelli bisa bertahan satu tahun lagi di F2 atau dimasukkan ke tim grand prix lain, maka diperlukan opsi Rencana B. Itu sebabnya ia mencari-cari dan melihat siapa yang tersedia untuk mendapatkan gambaran yang jelas tentang di mana segala sesuatunya terjadi, meskipun rasanya tidak terburu-buru untuk melakukan apa pun.

Namun daya tarik bagi para pebalap di sana yang berpotensi mendapatkan kursi Red Bull atau Mercedes di musim panas jika mereka menunggu diimbangi oleh fakta bahwa tidak semua tim bersedia bertahan selama itu. Dan inti dari tuntutan yang tampaknya saling bertentangan mengenai bagaimana domino akan jatuh di pasar pengemudi adalah kenyataan bahwa Audi (dan tim Sauber saat ini ) menginginkan keputusan segera mengenai tawaran yang telah dibuat.

Carlos Sainz dan Nico Hulkenberg diketahui sama-sama masuk dalam radar pabrikan Jerman tersebut, namun sumber menyatakan bahwa Audi telah menjelaskan bahwa jika keputusan tidak diambil pada bulan Mei maka tidak menutup kemungkinan untuk mencari di tempat lain. Perwakilan tim Sauber, Alessandro Alunni Bravi, di China akhir pekan lalu mengisyaratkan bahwa  Audi berada di posisi terdepan dalam mengambil keputusan.

“Kami senang sepertinya kami bisa memainkan peran yang berbeda di pasar pebalap di masa depan, berkat pengumuman Audi dan semua investasi yang akan dilakukan demi meningkatkan tim kami,” ujarnya. "Saya pikir, jika ini merupakan kabar baik bagi tim kami, maka pada akhirnya kami menjadi menarik. Dan kami bukan penonton. Kami adalah pemain di pasar."

Tidak jelas mengapa Audi ingin bersikap agresif dalam menentukan waktunya, meskipun hal ini mungkin terkait dengan jadwal rapat dewan direksi perusahaan induknya. Namun hal ini membuat pengemudi seperti Sainz berada dalam posisi yang sangat sulit. Apakah dia berkomitmen pada tawaran menarik di Audi saat ini, atau apakah dia menunggu kursi Red Bull atau Mercedes yang mungkin tersedia atau tidak dan berisiko kehilangan semuanya?

Ada beberapa keputusan berisiko tinggi yang harus diambil dalam beberapa minggu ke depan dan para pebalap tahu betul bahwa, seiring dengan pengaturan ulang peraturan F1 pada tahun 2026, apa yang mereka lakukan sekarang dapat menentukan apakah mereka berjuang untuk meraih kemenangan dan kejuaraan, atau dibiarkan begitu saja. juga berjalan, selama beberapa tahun ke depan.

Sumber : id.motorsport.com