Peralihan bintang WRC Kalle Rovanpera ke balap formula masih menjadi perdebatan hangat. Para pebalap Formula 1 juga akan memantau pergerakannya. Fakta bahwa juara WRC dua kali, Kalle Rovanpera,  mengejar karier penuh waktu di balap sirkuit juga menimbulkan kehebohan di paddock Formula 1. Pebalap Finlandia berusia 25 tahun ini dianggap sebagai talenta luar biasa, namun peralihan dari permukaan tanah ke mobil formula merupakan sebuah langkah besar.

Esteban Ocon, yang merupakan pengagum pebalap asal Finlandia ini, dapat memahami peralihan tersebut, namun melihat adanya rintangan besar bagi Rovanpera. "Pertama-tama, saya pikir ini bagus. Ini akan menjadi cerita yang akan saya ikuti dengan seksama," kata pebalap Haas itu. 

"Saya sudah mengikutinya ketika ia mengemudikan beberapa balapan Porsche Cup. Jika saya menjadi dirinya, telah memenangi dua gelar WRC, masih semuda itu dan mendapat dukungan dari Toyota. Saya pasti ingin mencoba sesuatu yang berbeda."

Namun, Ocon memperingatkan akan sulitnya tugas tersebut. "Saya rasa Kalle akan memiliki tugas yang jauh lebih sulit untuk dipelajari, karena ini adalah olahraga yang sama sekali berbeda," lanjutnya.

Meskipun pengalaman Rovanpera di kejuaraan drifting dan trackday menunjukkan bahwa ia telah melakukan banyak balap motor, balap formula adalah dunia yang berbeda. "Ia harus mempelajari kembali cara kerjanya agar dapat segera tampil. Bahkan dengan semua pengalaman mengemudi di dunia, Anda harus beradaptasi dengan hal-hal ini," tegas Ocon.

Pilihan Rovanpera untuk seri entry-level secara khusus membuat pebalap asal Prancis ini merasa terhormat. Pebalap asal Finlandia ini akan memulai balapan di Super Formula Jepang pada 2025 - salah satu kejuaraan formula yang paling dekat di dunia.

"Ini akan menarik untuk diikuti, terutama karena ia akan memulai balapan di salah satu kejuaraan terberat," Ocon menganalisis. "Saya tidak mengatakan Formula 2 lebih mudah, tetapi Anda bisa sampai di sana (Jepang) dan semua orang ini telah membalap di sana selama bertahun-tahun."

"Mereka adalah para profesional di sirkuit Jepang dan dengan filosofi yang berbeda." Ocon juga mengemukakan rintangan praktis, "Saya rasa tidak semua teknisi bisa berbahasa Inggris dan sebagainya. Jadi, hal ini akan sangat menarik untuk diikuti."

Tapi bagaimana dengan yang sebaliknya? Ada banyak pebalap Formula 1 yang telah beralih ke reli - Kimi Raikkonen, Robert Kubica dan Heikki Kovalainen adalah contohnya. Ocon sendiri telah menguji mobil reli dan melihat perbedaan mendasar dalam pendekatan mental.

"Saya rasa bagi kami para pereli sirkuit, ini lebih kepada konsistensi (sebagai perbandingan). Aspek ingatan merupakan perbedaan yang sangat besar," jelas Ocon. "Saya pernah mengikuti reli satu atau dua tahun yang lalu. Saya tidak melakukan observasi trek, tetapi cukup sulit untuk melakukan tahap yang sama lagi dan menghafal semuanya seperti yang mereka lakukan.

"Bagi mereka, menghafal lebih penting daripada set-up mobil atau bahwa semuanya terasa nyaman. Itulah perbedaan terbesarnya. Begitu mereka masuk ke sirkuit, mereka lebih fokus pada detail, lebih fokus pada rasa, lebih fokus pada optimalisasi mobil dan lebih fokus pada hafalan."

Pereli Alpine ini menyimpulkan, "Kami telah melihat banyak pereli yang cepat (di mobil reli) namun sering mengalami kecelakaan. Di sisi lain, Sebastien Ogier juga tampil bagus di mobil LMP2. Ini akan menjadi cerita yang menarik, saya akan mengikutinya."

Salah satu pebalap yang telah melakukan peralihan ke hampir semua disiplin adalah Fernando Alonso. Pebalap asal Spanyol ini pernah membalap di Le Mans, Indy 500 dan Reli Dakar. Ia juga "penasaran untuk melihat bagaimana performanya".

"Dia adalah pebalap yang sangat berbakat yang pasti akan menghadapi beberapa tantangan," ungkap pebalap Aston Martin ini tentang Rovanpera.  "Jarang sekali ada orang yang berpindah ke arah itu, dari reli ke balap formula, daripada sebaliknya. Jadi ini akan menjadi ujian yang bagus."

Namun, Alonso berasumsi bahwa Toyota akan mempersiapkan Rovanpera dengan cermat, "Ini bukan pertama kalinya ia turun di Super Formula. Saya rasa ia akan melakukan banyak hari simulator dan mempersiapkan diri di seri junior sebelum ia benar-benar menjalani perjalanan pertamanya di Super Formula."

Ketika Alonso berpindah disiplin, ia harus mempelajari keterampilan khusus setiap kali. Perubahan terbesar? "Yang paling sulit adalah reli," aku juara dunia Formula 1 dua kali ini, yang dulunya berkompetisi di balap lintas alam.

"Tetapi balapan ketahanan juga berbeda dan balapan oval sangat berbeda. Dalam reli, Anda bermain dengan kedua kaki, rem dan gas sepanjang waktu," jelasnya. "Batasan mobil dan apa yang bisa Anda lakukan sangat berbeda."

Alonso melihat perbedaan penting dalam proses pembelajaran, "Saya beruntung saat itu, karena setelah tes pertama saya dapat mengendarai sebagai co-driver bersama Giniel de Villiers atau Nasser (Al-Attiyah) dan menemukan dunia baru yang penuh dengan batasan. Mereka menunjukkan kepada saya bagaimana cara mengemudikan mobil, karena saya jauh di bawah batas tersebut ketika saya mengemudikannya sendirian."

"Dalam balap formula, Anda tidak memiliki ‘pendekatan pelatih‘ di mana Anda bisa berkendara dengan pebalap lain dan melihat apa yang bisa dilakukan oleh mobil Super Formula. Itu sedikit lebih sulit," tandas pebalap veteran itu. "Di sisi lain, tim-tim formula memiliki banyak data. Di reli atau Dakar, Anda tidak memiliki data seperti itu."

Sumber : id.motorsport.com