Debut mobil Kejuaraan Reli Dunia (WRC) non-hybrid Ford Puma Rally1 bisa jadi akan bermanfaat bagi M-Sport. M-Sport berharap debut yang kuat dari versi non-hybrid dari mobil Ford Puma World Rally Championship (WRC) akan membantu mendorong penjualan mobil Rally1.

Tim Ford mengambil keuntungan dari peraturan baru FIA yang diperkenalkan tahun ini yang memungkinkan tim untuk mengikutsertakan mobil Rally1 bertenaga non-hybrid di ajang WRC, dengan menurunkan pereli muda Martins Sesks di Polandia pada awal bulan ini.

Tanpa tenaga hibrida, mobil ini menghasilkan 130 tenaga kuda lebih rendah dan harus membawa pemberat seberat 100 kilogram agar dapat mengimbangi kecepatan unit hibrida dan peralatan terkait di dalam mobil.

Ide di balik perubahan regulasi FIA adalah untuk menyediakan opsi Rally1 yang lebih murah dengan harga 150 ribu euro (sekira Rp2,6 miliar) lebih murah dari versi hybrid 800 ribu euro dan menawarkan platform Rally1 untuk membantu para pereli lebih muda, untuk menjembatani kesenjangan dari Rally2 ke Rally1.

Perjalanan perdananya di Polandia, yang didukung oleh Promotor WRC, menghasilkan dorongan yang mengesankan untuk kampiun Kejuaraan Reli Eropa 2023. Sesks hanya berada di urutan kelima secara keseluruhan dan hanya berjarak 0,3 detik dari kemenangan stage.

Meskipun fokus utama proyek ini adalah untuk menawarkan pengalaman Rally1 kepada pereli muda, prinsipal M-Sport, Richard Millener, mengatakan bahwa reli ini telah menempatkan mobil ini sebagai etalase bagi para calon pembeli. M-Sport mendasarkan bagian inti bisnisnya pada pembuatan dan penjualan mobil reli, tetapi hanya menjual satu Puma Rally1 sejak diperkenalkan pada 2022.

"Saya harap (kami bisa menjual lebih banyak mobil). Itu juga merupakan bagian dari tujuan kami untuk memamerkannya dan menunjukkan bahwa Anda masih bisa datang ke sini dan bersenang-senang serta berada di antara para pereli terbaik dan yang lebih penting lagi, berada jauh di depan Rally2," kata Millener kepada Motorsport.com.

"Kami ingin membuktikan bahwa mobil ini bisa melakukan hal tersebut dan tetap kompetitif serta memberikan kesempatan kepada para pereli muda untuk datang dan membuktikan kemampuan mereka.

"Banyak orang yang mengatakan jika Anda hanya melepas mesin hybrid, itu adalah mobil Rally2, tetapi jika Anda melihat Martins dengan mobil Rally2, ia tidak akan pernah memiliki perasaan atau umpan balik yang sama.

“Mobil-mobil Rally1 ini luar biasa untuk ditonton dan itulah mengapa saya selalu mengatakan bahwa kita tidak bisa menyingkirkannya. Kami harus memiliki kategori teratas di WRC dan sesuatu seperti ini untuk menunjukkan apa yang dimaksud dengan kategori ini."

Kecepatan Sesks melintasi lintasan gravel berkecepatan tinggi di Polandia menimbulkan pertanyaan seputar perlunya unit hibrida pada mobil Rally1 di masa mendatang. Tapi, Millener merasa tamasya ini justru menutupi performa hibrida yang sebenarnya. "Ini akan menjadi perbincangan yang sangat berbeda jika kami mengikuti reli yang berbeda," tambahnya.

"Kami tahu bahwa pada reli cepat, mobil hibrida kurang menguntungkan, tetapi Anda masih bisa melihat bahwa Martins berada di posisi terdepan di mana-mana dan mungkin bagian yang ia lewatkan adalah bagian di mana orang-orang menggunakan mobil hibrida.

"Ini jelas menunjukkan bahwa hybrid masih menjadi syarat untuk menang, tetapi ia melakukan pekerjaan yang fantastis tanpa itu." Sesks akan mengemudikan Puma versi hybrid saat WRC mengunjungi Latvia minggu depan, yang menandai putaran terakhir dari program dua reli yang diikutinya.

Sumber : id.motorsport.com