Nick Cassidy dari Citroën Racing berhasil naik 12 posisi dalam upaya meraih kemenangan yang terencana dengan baik, hanya dalam balapan kedua bagi tim raksasa Prancis tersebut di Kejuaraan Dunia ABB FIA Formula E.

Cassidy adalah seorang ahli dalam memilih momen yang tepat untuk menyerang dan memanfaatkan dua peningkatan daya ATTACK MODE 50kW penggerak semua roda Formula E - dan Hankook Mexico City E-Prix 2026 hanyalah contoh terbaru dari banyak contoh di era GEN3.

Pebalap Selandia Baru itu membawa Citroën -nya  finis pertama setelah menerobos barisan depan untuk meraih kemenangan keempatnya dalam lima balapan - dan kemenangan pertama pabrikan Prancis itu di Formula E - mengungguli Mortara yang berada di bawah tekanan berat, dengan pebalap Mahindra itu paling akhir menggunakan MODE SERANGAN-nya.

Cassidy berhasil mempertahankan posisinya untuk meraih trofi lebih lanjut setelah finis di posisi ketiga pada balapan pembuka musim di Sao Paulo. Kaca spion Mortara penuh dengan juara bertahan Rowland di tikungan terakhir yang lebar, saat lima pebalap teratas melintasi garis finis dalam selang waktu satu detik satu sama lain.

Taylor Barnard memulai balapan dengan baik, menekan peraih pole position Sebastien Buemi (Envision Racing) hingga melakukan kesalahan saat bertahan di Tikungan 1. Pebalap muda Inggris itu memimpin di Lap 1 saat ia mengejar predikat sebagai pemenang termuda dalam sejarah seri ini, tetapi posisinya tergeser ke enam besar di awal balapan - dan akhirnya finis di posisi keempat yang cukup terhormat saat bendera finis dikibarkan, setelah menyalip Dennis tepat di garis finis.

Dennis sendiri finis di urutan kelima, di depan Pascal Wehrlein dari Porsche.  Pepe Marti (CUPRA KIRO) mengatasi penalti 60 posisi dan larangan start (Stop/Go) yang dikenakan untuk perbaikan setelah kecelakaan hebatnya di Sao Paulo untuk mengamankan poin pertamanya dengan finis ketujuh yang luar biasa di depan Jean-Eric Vergne di Citroën lainnya , Nico Mueller (Porsche) dan Norman Nato (Nissan).

Semua itu membuat Cassidy berada di puncak klasemen Pebalap dengan 40 poin, diungguli Dennis dengan 36 poin dan Rowland dengan 34 poin. Citroën  memimpin Andretti di klasemen Tim dengan 44 poin berbanding 36 poin. Di Kejuaraan Dunia Pabrikan, Stellantis unggul tujuh poin atas Porsche.

Barnard memulai dengan baik dan memaksa Buemi melakukan manuver defensif untuk mempertahankan posisi pertama. Pebalap Swiss itu tampaknya berhasil melakukannya, tetapi ia melakukan kesalahan pengereman di Tikungan 1, memberikan keunggulan kepada pebalap DS PENSKE tersebut, diikuti oleh Mortara dan Mueller - Buemi dari Envision akhirnya tergeser ke posisi ke-18.

Wehrlein, di posisi ke-8, adalah yang pertama memanfaatkan dua dorongan wajib 50kW untuk mode SERANGAN penggerak semua roda. Empat menit untuk pebalap Porsche itu, sebagai permulaan. Sementara itu, pada Lap 5, Mortara menekan Barnard untuk memperebutkan posisi terdepan di Tikungan 1, dan Mueller berhasil mengikutinya. Wehrlein menggunakan boost-nya untuk melewatinya juga, sebelum menyalip rekan setimnya, Mueller, di tikungan tajam beberapa tikungan kemudian - dan merebut posisi terdepan di Foro Sol.

Wehrlein memimpin Mortara, Mueller, Dennis, Barnard, Guenther, Evans, Ticktum, Rowland dan da Costa pada Lap 6. Da Costa dan Maloney, masing-masing di posisi ke-10 dan ke-17, selanjutnya mengambil alih kendali pada Lap 8 - pebalap lainnya masih bertahan. 

Sementara itu, Mueller menyalip Mortara untuk posisi kedua di Tikungan 1 pada Lap 9 dan mengungguli rekan setimnya untuk posisi pertama di tikungan tajam - Porsche memainkan strategi tim di tempat kemenangan pertama mereka - dan finis satu-dua - di Musim 8.

Pada lap ke-11, kecepatan mulai meningkat. Jake Dennis, pemenang dari Sao Paulo, berada di posisi ketujuh dengan sisa energi 0,5% dari 10 besar lainnya. Memasuki Tikungan 1 pada Lap ke-12, da Costa terdesak dari posisi keempat ke keenam setelah berhasil mengejar ketertinggalan dari posisi 10 besar di bawah MODE SERANGAN.

Mortara kembali memimpin, dengan Mueller, Ticktum, Wehrlein, Barnard, da Costa, Dennis, Guenther, Evans, dan Rowland berada di 10 besar - dan yang mengkhawatirkan, empat mobil bertenaga Porsche berada di lima posisi teratas.

Persaingan ketat di perebutan posisi poin memanas di pertengahan balapan karena ketidaksabaran tampaknya semakin meningkat. Tiga mobil berdampingan tidak akan sering berhasil melewati tikungan tajam... Pada Lap 17, Oliver Rowland di Nissan tampak berada di posisi terbaik dalam hal energi - 2-4% lebih unggul dari yang lain saat ia mengaktifkan MODE SERANGAN pertamanya.

Namun, waktunya kurang tepat. Bendera Kuning Penuh (Full Course Yellow) dikibarkan karena Nyck de Vries dari Mahindra membutuhkan evakuasi - membuat MODE SERANGAN Rowland berhenti di bawah kondisi peringatan, sementara da Costa dari Jaguar menghindari Barnard dan berbelok di depan pebalap Inggris itu hingga keluar jalur ke rumput di tikungan tajam.

Balapan kembali dihentikan pada Lap 22 dengan Mueller, Mortara, Wehrlein, Barnard, Dennis, Evans, Ticktum, da Costa, dan Rowland berada di 10 besar. Beberapa pebalap terlibat bentrokan di tikungan tajam saat rombongan pebalap berdesakan. Vergne, da Costa, dan Guenther tampak paling terlibat dalam insiden tersebut, pada Lap 26.

Saat banyak pebalap lain belum menggunakan MODE SERANGAN di posisi terdepan, Evans lebih dulu mengambil inisiatif dan dengan cepat menyusul ke depan rombongan pada Lap 27 - melewati pemimpin sebelumnya, Mueller, yang terlambat mengerem saat bertahan di tikungan tajam.

Mortara, Cassidy, dan Mueller kemudian menyusul dengan peningkatan daya 50kW mereka. Namun, seperti yang dikatakan Albie Lau - mantan insinyur McLaren - di siaran tersebut, Cassidy-lah yang mengatur waktunya dengan paling tepat dengan energi yang cukup dan keunggulan pada ATTACK untuk memimpin di Lap 30.

Dennis menjadi yang berikutnya melakukan pergerakan, pada Lap 32. Ia diberitahu oleh teknisinya bahwa ia memiliki energi lebih dari satu lap di depan para pemimpin dan mampu mencapai posisi ketiga - namun tidak berhasil disusul oleh Mortara yang bertahan dengan gigih, sehingga Cassidy mampu melaju dengan selisih 1,3 detik.

Dari situ, sepertinya Cassidy yang akan menang - pebalap Selandia Baru itu telah naik 12 posisi dari posisi startnya. Mortara adalah pesaing terdekatnya dengan waktu dua menit lebih banyak untuk menggunakan MODE SERANGAN guna mengejar pebalap Citroën itu  .

Dengan 10 pebalap teratas semuanya menyerang, juara bertahan Rowland berhasil menyalip Mueller dan Dennis dalam satu serangan untuk merebut posisi ketiga di Tikungan 1 pada Lap 35, namun Dennis membalasnya setengah lap kemudian.

Seluruh lima pebalap teratas berada dalam jarak setengah detik melalui stadion pada Lap 36 - Rowland berhasil direbut kembali oleh Dennis untuk merebut posisi podium terakhir dan dengan performa Mortara yang menurun, ia tidak mampu menyalip Cassidy untuk memimpin. 

Sebuah penampilan defensif yang luar biasa dari salah satu master Formula E di era GEN3 ini. Cassidy tampil gemilang dan memimpin Mortara dan Rowland meraih kemenangan Formula E pertama bagi raksasa Prancis, Citroën,  hanya dalam penampilan kedua mereka.

Sumber : fiaformulae.com